— Не сомневайся, доченька. Выбирай сердцем.
Девушка схватила нож и полоснула со всей силы по руке от локтя до запястья. Кровь брызнула во все стороны, окрашивая лёд в ярко-алый цвет. От тепла человеческой крови лёд начал оседать, и ледяные стены исчезли, возвращая Куйапу обратно в палатку Итана Янга.
Девушка открыла глаза, посмотрев на мужчину, который пришёл в себя и с любопытством её разглядывал. Поняла Куйапа, что выполнил своё обещание Грозный Дух, забрав взамен её мощь. Но не жалела Куйапа о содеянном. За годы практики обрела она настоящее мастерство, которое было лучше всякой магии.
Силы постепенно возвращались к Итану, и на третьи сутки он уже смог встать с постели и сделать несколько шагов. Очень сблизились молодые люди за это недолгое время. Рассказал Итан, что живёт он в Большом городе, что не случайно оказался он на Аляске, и восхождение на гору Мак-Кинли хотел посвятить своему лучшему другу, который погиб на войне. Казалось, не нуждались эти двое в словах, разговаривали они глазами, душами и сердцами. Лишь крепче становилась любовь Куйапы к этому чужаку.
Подошёл срок расставания, и девушка собрала вещи, чтобы вернуться в деревню. Понимала она, что неминуем гнев и наказание отца, но отважно смотрела Куйапа в глаза злой судьбе и ни разу не пожалела, что заплатила за жизнь Итана Янга высокую цену. Гораздо тяжелее давались ей шаги, отделяющие её от любимого. Изо всех сил старалась она не оглядываться. Тёмной мглой показался ей мир, как только покинула она пределы лагеря. Всю себя оставляла она там.
Зайдя в родительское иглу, кинулась в объятия матери Куйапа и зарыдала, не в силах больше удерживать своё горе. Рассказала девушка всё матери и про странный сон, и про любовь к чужаку.
— Сбылось пророчество Пинги, — проговорила, раскачиваясь, Нагуя.
— Какое пророчество?
— Давно, задолго до твоего рождения, Великая Пинга приоткрыла твоему отцу завесу будущего, — начала женщина рассказ, всё так же покачиваясь. — Поведала она, что родится у него дочь, которая станет великой шаманкой, и имя её останется в веках, если не влюбится она в чужака. Поэтому и не разрешал Нанук молодым людям из другого племени даже взглянуть на тебя.
— Отец не простит мне отречения от его мечты? — с болью в голосе спросила Куйапа мать.
— Он слишком одержим этим пророчеством, — кивнула Нагуя, подтверждая страшные опасения дочери. — Ты должна вернуться к Чужаку и попросить у него защиты.
— Но как Итан сможет помочь мне?
— Его любовь спасёт тебя. Беги, не теряй времени, пока братья не вернулись в деревню.
Обняла на прощанье Нагуя свою единственную дочь, и побежала Куйапа обратно к альпинистам. Они уже свернули свои палатки и загружали вещи в вертолёт. Итан Янг, опираясь на костыли, стоял спиной к железной птице и с тоской смотрел на горизонт. Жалел он, что отпустил свою Северную Красавицу, которую полюбил всем сердцем.
Выкрикнула Куйапа его имя что было сил, обернулся он и раскрыл для неё свои объятья. Счастливые, поднялись они в вертолёт, и унесла их прочь от того места железная птица.
В это же время, совершая магические обряды в ущелье Высокой горы, Нанук заметил, что упал к его ногам амулет Великой Пинги, который никогда не снимал он ни при каких обстоятельствах. Почуял шаман неладное и впервые в жизни ослушался наказа старейшин — вернулся в деревню.
Сильно разгневался шаман, когда рассказала ему жена о Куйапе. Ослеплённый яростью кинулся он на Нагую с ритуальным ножом, но только воздух резанул острый предмет. Обернулась женщина чайкой и улетела вслед за дочерью. Подоспели к этому моменту сыновья Нанука, превратил он их в белых медведей, заковал в железную упряжь и отправил в погоню за сестрой.
За несколько дней до Рождества Куйапа и Итан добрались до Нью-Йорка. Девушка восхищённо смотрела на праздничное убранство города и вопросы бесконечным потоком лились из неё.
— В твоём городе будет большой праздник?
— Да, — ласково отвечал Итан, — люди готовятся к Рождеству.
— Что такое Рождество?
— Это самый главный христианский праздник. В честь этого события на небе загорается самая яркая звезда — звезда Рождества. В этот день родился Спаситель душ наших — Иисус.
— А Он может спасти меня от гнева отца?
— Может, но ты должна принять нашу веру.
— Какой обряд для этого нужно пройти? — настороженно поинтересовалась девушка.
— Обряд крещения.
— Это больно? — вспоминая свои шаманские обряды, решила уточнить Куйапа.
— Нет, — засмеялся Итан.
— Тогда я согласна.