- Почему бы и нет? – произнесла.
Гостиную мы покинули вместе. У выхода лакей подал мне шляпку и теплую накидку, Гордон на мгновение отпустил меня, чтобы надеть свои плащ и шляпу, а также взять трость и перчатки.
- Мы погуляем в парке, – сообщила я лакею. Слуга поклонился. – Если лорд Дэшнер будет искать меня, передайте, что я отправилась на прогулку со своим женихом, – добавила и быстро взглянула на Фрейзера. Он поймал мой взгляд и, кажется, понял то, что я хотела сказать. Но он не стал объясняться при лакее. Подал мне снова руку, и мы вместе вышли из дома.
Под ногами шуршал гравий. Воздух был наполнен влагой, а ветерок, казавшийся легким, морозил щеки. И по правде говоря, погода не располагала к прогулке. Тем не менее, мы направились в парк мимо крытой оранжереи, где я вчера высадила цветы.
Некоторое время жених молчал, а затем заговорил, глядя прямо перед собой на тропинку, убегающую в глубину парка, туда, где заснувшие ивы смотрелись в гладь искусственного озерца.
- Если я правильно вас понял, Шерри, сэр Эдвард, сын лорда Дэшнера, является теперь вашим опекуном? – произнес Гордон.
- Завтра приезжает поверенный и зачитает завещание, - ответила я и добавила чуть тише, - но, скорее всего, так и есть.
Гордон перевел на меня взгляд и остановился. Затем встал напротив и посмотрел в глаза.
- Вы что-то знаете, Шерон, потому ведь так печальны? Что-то неприятное, связанное с этим человеком? – я прекрасно поняла, кого он имел в виду. – Или просто не желаете видеть его своим опекуном?
Я вздохнула.
- Подожду поверенного и тогда все узнаю, - ответила Гордону. В глубине моего сердца теплилась надежда, что Эдвард просто решил поиздеваться надо мной, назвавшись опекуном. Да, кажется, он говорил об этом искренне и с ноткой самодовольствия, но неужели отец был настолько жесток? Я и верила, и одновременно не хотела верить, понимая, что возможно, просто обманываю себя.
- В любом случае, через три месяца мы сможем пожениться, - поймав мои руки, заявил мистер Фрейзер. Тепло его пальцев я ощущала даже через ткань перчаток, а глаза мужчины смотрели ласково. Я позволила себе немного расслабиться. Вот только как я скажу ему, что Эдвард против нашего брака?
- Я надеюсь, лорд Дэшнер не станет препятствием к вашему счастью? – спросил Гордон.
- Давайте после поговорим об этом, - вздохнула снова я. Оставалось подождать всего один день, и тогда все прояснится.
- Поговорим о чем-то более приятном, – предложила и отпустив руку Фрейзера, шагнула вперед, направляясь дальше по тропинке. Гордон в несколько шагов догнал меня и пошел рядом, заложив руки за спину. Я искренне была ему благодарна за этот разговор о делах его сестры, о свадьбе в его имении – старший лакей взял в жены одну из девушек-горничных, так что теперь они вместе одной семьей работали на семейство Фрейзер. Голос Гордона звучал мягко и прогонял злые мысли. Так что к тому времени, как мы достигли пруда, я почти успокоилась и смогла взять себя в руки. И если Эдвард считал, что я безропотно стану сносить его опеку, то он сильно ошибался. Никому не позволю лезть в свою жизнь. Единственный человек, который имел на это право, уже, увы, на Небесах. А его сын для меня просто незнакомец и ничего более.
Глава 8
В окно своего кабинета Эдвард видел, как Шерон и ее так называемый жених, чинно прошествовали под ручку в сторону парка мимо оранжереи. Он следил за парой до тех пор, пока они не исчезли из виду, скрывшись за густыми зарослями буксуса (1), после чего отошел от окна и перевел взгляд на пламя, танцующее в камине. Ему стало интересно, что привело в особняк Гордона Фрейзера. Соскучился по своей невесте, или есть что-то другое, совсем не связанное с нежными чувствами? Эдвард не был законченным циником, но в любовь благородного мистера Фрейзера к леди Уитни, верил с трудом. Хотя предполагал симпатию между ними, но крайне слабой степени. Сам Дэшнер вообще не верил в любовь. Да, он признавал наличие страсти и, возможно, влюбленности, которая быстро изнашивалась, подобно дешевой одежде и сменялась скукой. По крайней мере, с ним было именно так. В жизни новоиспеченного лорда всегда присутствовали женщины, по большей части, молодые вдовушки. Он не спешил обременить себя узами брака. Связываться с незамужними прелестницами Эдвард избегал, так как не желал отвечать за несколько часов удовольствия. Поэтому положение, в которое он попал благодаря хитрости покойного сэра Уильяма, молодого джентльмена совсем не устраивало. Но у него не было особого выбора.