Итак, новости неутешительные. Эдвард Дэшнер – мой опекун и решает за меня все, как это раньше делал его отец. Но если я была уверена, что сэр Уильям действует мне во благо, то глядя на самодовольную физиономию молодого лорда Дэшнера, сильно сомневалась в том, что он будет следовать моим интересам. Уже одно то, что Эдвард запрещет мне выходить за Гордона, свидетельствовало о многом. И дело даже не в самом мистере Фрейзере. Не думаю, что Эдвард позволит мне в течение этих трех лет вообще выйти замуж за кого бы то ни было, потому что у него дурной нрав, или он попросту хочет сделать нечто, о чем я еще не знаю и даже не догадываюсь!
Что-то здесь определенно было не так! Ведь если рассудить по уму - в интересах нового опекуна было бы как можно скорее избавиться от проблемы в моем лице. Но нет! Он не спешил это делать и, более того, всячески этому препятствовал! Тут уж было над чем задуматься.
Я взяла себя в руки, кивнув мистеру Брокворду.
- Спасибо вам, сэр, – сказала, стараясь, чтобы голос не выдал раздражения и разочарования. Не хотелось, чтобы Эдвард увидел это смятение. Он и так уже был свидетелем моей несдержанности. – Если у вас все, мистер Брокворд, то я, с вашего позволения, оставлю вас. Мне надо побыть одной и немного подумать.
Дэшнер поднялся и насмешливо поклонился мне.
- Я надеюсь увидеть вас за обедом, леди Уитни, – произнес он.
Ничего не ответив, я лишь кивнула обоим мужчинам и покинула кабинет, стараясь идти прямо и держать спину ровно, чувствуя на себе почти физический взгляд опекуна. И мне не надо было оглядываться, чтобы прочувствовать торжество, которым буквально наполнилось помещение.
«Рано радуетесь, милорд, - подумала, открывая дверь и перешагивая порог, - я так просто это не оставлю, - а сама едва удержалась, чтобы уходя не захлопнуть дверь.
Глава 13
Эдвард видел, что Шерон расстроилась. С одной стороны, он понимал ее чувства и даже несколько сочувствовал девушке. С другой знал, что сделает все, чтобы получить ее для себя, и никакой Гордон, или кто-то другой, не встанет на его пути. Потому что по завещанию он не мог допустить брака леди Уитни с кем-то, кроме себя. Слишком многое поставлено на кон.
Лорд Уильям был хитер. Все продумал, до мелочей. Старик понимал, что Эдвард не сможет отказаться от наследства ипойдет на то, чтобы соединить себя узами брака с нелюбимой. Но это, как раз, было не ново в его мире, где большая часть браков заключались по расчету. Как говорится, деньги к деньгам.
До того, как позвали Шерри, и до того, как она вошла вкабинет, чтобы услышать ту часть информации завещания, касающаяся исключительно ее, поверенный зачитал документ полностью, при этом немало удивившись его содержанию. Но Эдвард мог не опасаться, что Брокворд проболтается. Клятва на крови, некогда данная поверенным сэру Уильяму, крепко держала слугу закона. Ведь кому захочется умереть лишь потому что не можешь хранить чужие тайны, которые, при этом, тебя совершенно не касаются.
«А девчонка молодец!» – подумал Дэшнер. Он боялся, что юная леди сорвется, покажет характер и, одновременно с этим, ждал этого срыва, но не дождался, что искренне радовало.
«Если бы она узнала то, что знаю я…» - наследник скривился, только представив себе, чтобы случилось. Но Эдвард был осмотрителен, и Шерон зачитали только то, что касалось непосредственно ее самой. Все остальное Дэшнер выслушал сам.
Сейчас, вспоминая завещание, Эдвард заставил себя всерьез задуматься над своим положением. Конечно, он не был удивлен, когда услышал содержание документа от поверенного, так как уже сам ознакомился с копией. Но все равно, было неприятно и в какой-то степени, унизительно узнать подобное.
По завещанию он получал все, но при одном условии. И это самое условие угнетало молодого лорда. Жениться на леди Уитни, дать ей свою фамилию, титул, и успеть все сделать за три года, могло бы показаться достаточно выполнимой задачей, если бы не сама леди Уитни. Принудить он ее не мог, опять-же, это было четко оговорено в завещании. Леди должна была по собственной воле, вступить с ним в брак. А значит, придется договариваться.Ведь если у него не получится по истечении трехлетнего срока жениться на Шерон, все наследство уйдет в королевскую казну. А ему останется только фамилия и то, что получил после смерти матери: особняк в столице и небольшое содержание. Даже Шерон получит больше! Подобное Эдварда совсем не устраивало. Не то, чтобы он привык жить на широкую ногу, но и экономить на своих нуждах мужчина не был намерен. В конце концов, он джентльмен, а джентльмены не работают. Общество его не поймет, если он займется чем-то приносящим прибыль. Конечно, еще оставалась военная служба, но тут тоже были свои проблемы.