- Ему не устоять, - добавила мисс Фрейзер. – Если, конечно, он не влюблен. Но тут я уверена – такой, как сэр Эдвард, любить не умеет, – она улыбнулась брату, встретив его ответную улыбку, которая, впрочем, не показалась Селии спокойной. Брат волновался и она прекрасно понимала это волнение.
Когда в дверь музыкальной комнаты постучали, ответила мисс Фрейзер. Вошедший слуга принес список блюд к ужину, который стоило подтвердить, чтобы повар занялся приготовлениями. Селия взяла в руки лист и пробежала взглядом по названиям блюд. Поманив к себе слугу, она внесла коррективы и вернула список.
- К шести вечера все будет готово, – поклонился лакей.
- Все должно быть идеально! – напутствовала его Селия. – Мы принимаем лорда Дэшнера и его воспитанницу, невесту вашего хозяина.
Слуга вышел, а Селия повернулась к брату и увидела, что он уже стоит у окна и скрестив на груди руки, смотрит во двор.
- Гордон? – проговорила девушка и подошла ближе.
- Снег, – зачем-то ответил он, а Селия, выглянув из окна увидела белые тяжелые хлопья, что, медленно кружась, падали с неба на мерзлую землю.
- Снег, - проговорила девушка. - Ну и что? Зимой, всегда идет снег. Не отвлекайся. Тебе следует подготовиться, чтобы очаровать Шерон, – сестра тронула брата за локоть.
- У меня есть время. Мне его понадобиться намного меньше, чем тебе, дорогая сестрица.
- И все же… - она вздохнула. – Не переживай. Этот лорд Дэшнер и сам не заметит, как окажется нашим лучшим другом. А потом, когда я стану его женой и хозяйкой Дэшнер-холла, он с радостью поделиться своими деньгами и отдаст тебе Шерон. Вот только я не понимаю, зачем она будет нужна, если у нас все получится и без нее? – Селия посмотрела в глаза Гордона и, тихо рассмеявшись, поправила себя саму: - Я хотела сказать, когда у нас все получится! Потому что нисколько не сомневаюсь в этом. Просто задумайся. С деньгами сэра Эдварда ты сможешь найти себе более выгодную партию, чем наша дорогая подруга леди Уитни. Ведь еще не известно, что ей оставил старик, да и оставил ли хоть что-то? У него есть законный сын и наследник. Так почему он будет делить состояние с воспитанницей без роду и племени?
Гордон покачал головой.
- Я уверен, что сэр Уильям не обделил Шерри. Да и жениться я не спешу. Пока длится траур, у нас будет время найти завещание и ознакомиться с его содержанием. Сейчас главная наша цель – Эдвард Дэшнер. Все остальное вторично.
- Знаю! И потому обещаю сделать все, что будет в моих силах, чтобы заполучить его, – подтвердила девушка и перевела взгляд в окно, за которым падающий снег ложился на землю и не знал, какие коварные планы вынашивают двое людей, любующиеся им из окна. Снег просто тихо падал, укрывая все вокруг белым покрывалом. А часы в Розмари-холле отсчитывали оставшееся до визита гостей время, пока зимний день медленно клонился к своему завершению.
Глава 8
- Ах, миледи! Вам очень идет это платье! – заломила руки Эмма.
- И украшения подобраны очень удачно, - спокойно добавила Диана, пока я крутилась перед зеркалом, рассматривая себя и немного жалея о том, что на мне снова этот унылый цвет. Почему-то именно сегодня захотелось надеть яркое платье, которое выгодно подчеркнуло бы мои достоинства, но даже в таком наряде я казалась себе милой.
Диана уложила мои волосы, а Эмма помогла надеть выбранный наряд, в котором я казалась себе более привлекательной, чем в привычных старых туалетах. Сейчас на меня из зеркала смотрело отражение хорошенькой юной леди с высокой прической и завитым локоном, обрамлявшим личико. И я невольно согласилась с комплиментами девушек, чувствуя себя красивой, хотя внутренне понимая, что платье более яркого и насыщенного цвета подошло бы мне больше.
«А ведь там будет Селия! – вдруг подумала про себя, погрустнев. – И у нее нет ограничений в виде траура!» - а значит, Эдвард будет смотреть только на мисс Фрейзер! Сама не знаю, но почему-то эта мысль вызвала у меня отторжение и печаль. Хотела ли я, чтобы он смотрел только на меня? Наверное, звучит глупо, но да, хотела. Несмотря на то, что не имела никаких планов на своего опекуна. Нет, даже более того, я не рассматривала его как претендента себе в мужья, вот только стоило признаться, что он начал нравится мне и совсем не как человек, который взял на себя ответственность за мою жизнь.