- Это все? – взглянув на Эмму, уточнил хозяин дома.
- Кажется, да, сэр, – ответила она быстро.
Гордон запустил руку в карман жилетки и достал несколько монет, которые положил на стол.
- Твое, – бросил холодно. – Возвращайся к госпоже.
- У вас будут какие-то распоряжения? – уточнила Эмма.
- Нет, – Фрейзер указал горничной на дверь. – Просто следи за своей госпожой как и прежде, поняла? Я должен знать все, что происходит в особняке, иначе больше не получишь ни одного медяка!
- Я поняла, сэр, – поклонившись, девушка попятилась спиной к выходу, не глядя на хозяина дома. Затем она быстро выскользнула из кабинета, плотно прикрыв за собой дверь. В ее мыслях царил хаос. Эмма не понимала, что именно вызвало подобные ощущения. Но только когда на дороге, ведущей в Дэшнер – холл, ее обогнал всадник, она без особого труда узнала в наезднике Гордона Фрейзера и поняла, почему он не передал с ней ответ для леди Шерон. Все было предельно просто: хозяин Розмари-холла лично отправился к невесте, чтобы на словах сказать то, что не доверил бумаге.
Глава 3
К ужину я надела новое платье, привезенное из столицы. Цвет наряда, увы, был все тот же: серый, насыщенный, словно ткань соткали из пепла. Зато платье разительно отличалось по фасону от тех, что уже имелись в моем гардеробе и оно не казалось устаревшим, а напротив, радовало глаз и выгодно подчеркивало фигуру. Впрочем, пышными формами я похвастаться не могла, но сегодня, изучая свое отражение в зеркале, пришла к выводу, что выгляжу вполне достойно. Еще бы понять, что толкнуло меня нарядиться к простому ужину, да еще и в обществе только одного опекуна?
«Я сделала это для себя!» - подумала и бросив последний взгляд на отражение, покинула комнату, оставив Диану убирать со столика непригодившиеся украшения. Несколько шпилек с блестящими камешками сверкали в волосах. На талии красовался широкий пояс с вышивкой. Вот и все мои украшения, да больше и не положено девушке, которая носит траур.
- Миледи, вы позволите мне сказать? – встреченный в холле дворецкий широко улыбнулся. Я кивнула, уже догадываясь, что услышу, и не ошиблась.
- Вы сегодня выглядите просто великолепно, – слуга поклонился, предлагая проводить меня до дверей в обеденный зал. – Поездка в столицу пошла вам на пользу, – добавил он. Мне казалось, я не иду, а плыву над паркетом пола. А сердце наполнилось приятной легкостью.
- Милорд уже ждет вас, леди Уитни, – оказавшись перед входной дверью, дворецкий распахнул ее передо мной и отступил, пропуская меня в зал. Я поблагодарила слугу и вошла в зал. Стол был накрыт на двоих и повара постарались. Я была приятно удивлена, оценив внешний вид блюд и их количество: мясные и овощные, и закуски в красивых блюдах, что на моей памяти доставали лишь на время приемов, кажется, в прошлой жизни, когда рядом был старый лорд Дэшнер.
- Леди Шерон!
Эдвард поднялся из-за стола, а я поймала себя на мысли, что не пытаюсь осадить мужчину, хотя он снова назвал меня по имени. Из его уст это прозвучало несколько лично и сердце дрогнуло. Взгляд мужчины оценивающе прошелся по моему наряду. От внимания Дэшнера не ускользнуло, что я надела новое платье, а я почему-то зарделась от этого взора, излишне внимательного, неприкрытого налетом прежней скуки.
- Милорд! – я ответила на его кивок, присев в реверансе. Вышло несколько иронично, но Эдвард оценил, криво улыбнувшись.
Лакей поспешил отодвинуть для меня стул на другом конце стола и теперь мы располагались, словно супруги, глядя друг на друга через пространство, заставленное блюдами. Я взяла со стола салфетку и расстелила ее на коленях, а затем подняла взгляд на опекуна.
- Приятного аппетита, – произнес он тихо.
- И вам, милорд, – ответила я.
Слуги принялись кружить вокруг нас, предлагая закуски. А после начали подавать горячее. Я брала всего понемногу, смакуя вкус привычной, домашней еды. Эдвард молчал. Вот только я то и дело ловила на себе его взгляд. Он казался мне заинтересованными и какими-то непривычным в своем добром расположении духа.
Когда молчание стало едва ли не физическим, я не выдержала и решила заговорить первой, тем более, что повод у меня был – договориться о приезде миссис Мейсон. Потому, я решительно произнесла, нарушая тишину:
- Милорд, я бы хотела попросить вас об одолжении.
Он поймал мой взгляд и приподнял одну бровь.
- Говорите, леди Уитни. Я с удовольствием выслушаю вас.
Сглотнув, приосанилась, вцепившись в ножку бокала, словно это могло придать мне сил.