-Типа яйца? - грубо, упрощенно, но почти верно.
-Можно и так сказать.
-Объяснишь?
-Конечно, - кто как не любящий дедушка введет внучка в базис прикладной монстрологии? - я делал большую часть монстров гермафродитами. Не уверен, что так осталось на данный момент - много времени прошло, а я оставил им возможность для мутаций, чтобы приспособились к окружающей среде. На момент создания я считал, что схемы лучше не придумать, одна особь при наличии благоприятной обстановки и достаточного количества пищи, сможет наплодить целый выводок, каждый из которого продолжит размножаться. Но начиналось все с Кладок и Гнезд, мой плацдарм, я не настолько хорош, чтобы чудовища появлялись буквально из ниоткуда. То что мы получим по итогу поможет нам комбинировать гены и в обозримом будущем создавать новых монстров.
-Новых?
-Сначала, конечно же, рыболюдов. Будет очень подозрительно, если в захолустье начнется вторжение кракенов.
-Ты и их сделал?
-Да, кракены, драконы, гиганты, грифоны и прочее - все вышло из-под моих рук.
-Но...
-Не отрицаю, часть идей я взял из мифологии, но в результате все получилось даже лучше, чем планировалось, будто бы монстры существовали всегда, а мифы и легенды - не выдумки стариков для ребятишек, а суровая истина.
-Так ты не ответил.
-Кладка по сути очень большое яйцо, над которым мы получим власть, - в подтверждение своих слов я прикрепил особо яркий и красочный мыслеобраз моей первой Кладки, - я пока что слишком слаб, чтобы издалека командовать большими ордами монстров, в каждом из них есть неуничтожаемый ген подчинения мне, но как они выполнят мои приказы, если не подозревают о моем существовании? Из Кладки, большого инкубатора, выйдут сразу подконтрольные мне особи, благодаря которым мы сможем сделать первые шаги, укрепиться, стать сильнее.
-Слаб?
Засов с лязгом отрезал нас от всего окружающего мира. О, этот чудесный запах науки и холодной бесчеловечности.
-Ты знаешь, как работает магия? И избавь меня от шуточек, про огонь, который делает пш-пш.
-Были прецеденты?
-Иногда магия достается... скажем так, не слишком сообразительным личностям, - Пиктского Монстра я вряд ли забуду, пускающий слюну деформировано-скособоченный урод, который просто сдул часть вражеской армии куда-то вверх. Поговаривали, что в соседней стране это приняли за гнев богов - люди дождем падали с небес и разбивались всмятку.
-У нас таких убивают.
-Мудрое решение, магия и так подтачивает разум, а изначальный безумец может натворить с ней слишком много. Но вернемся к твоим знаниям.
Мы присели на стул, довольно удобный, стоит отметить. Сначала разберемся с планом действий, после чего начнем. Не хочется отвлекаться на объяснения в момент формирования Кладки.
-Есть каналы по которым течет магия.
-Да, незримые нити, опутывающие твое тело, тесно связанные с нервной и кровеносной системами. Чем их больше и чем они толще, тем более могущественным колдуном ты становишься. Но это распространяется только на тело.
-Всмысле?
-Подумай, почему я так уверенно говорю о создании армии, если давно умер? Мое тело, а вместе с ними нити магии уже давно пыль. А ты маг Огня, не химеролог.
-Оу... - вот тут он замялся.
-Именно, - есть во мне учительская жилка, оседлаю знакомую тему и начинает конкретно заносить, - вы творите магию, выступая своеобразным проводником для нее. Она есть в мире, безграничный, неосушаемый океан энергии. Но чтобы зачерпнуть ее нужна миска, чем больше миска тем больше "воды". Ты способен провести очень мало, так как твои каналы не развиты, но я провожу энергию через душу. Из моей души в твое тело.
Отдельный пункт в договоре с Четверыми, я не дурак и прекрасно понимал, что могу где-то просчитаться. А так, умерев, я смог бы далеко не сразу, но вырастить нити энергии даже в полностью лишенном магии теле.
-Я знаю о каналах практически все и, пропуская сквозь них свою силу, могу со временем улучшить твою проводимость. Ты повысишь ранг, а я расширю ассортимент своих возможностей. Ты все понял?
-А... это...
А вот теперь у него шок. Стать сильнее как маг, когда уже уперся головой в потолок развития - это... сложно подобрать какое-то достаточно понятное определение, наверное, как для профессионального атлета заполучить возможность достигнуть пика возможностей человеческого тела и перешагнуть через него.
-Откуда ты знаешь как это сделать? - моя кровь, правильные вопросы.
-Я вскрыл не одну сотню магов и знаю их строение от и до. Может слышал про монстров, которые способны колдовать?
-Д-да. Они редкие.
-Опытного колдуна не напугать толпой рыболюдов, даже пусть эта толпа до горизонта. Но вот когда кто-то из "презренных тварей" начинает творить магию... тогда у них трясутся поджилки и они на коленях умоляют меня избавиться от этой заразы.
-И ты?..
Потешим его эго, но сразу очертим рамки. Я не бог и не всемогущ, обещания ценны только тогда, когда тот кому ты их даешь видит возможность выполнения.
-Пока нет, но в планах да. Барон Виктор Крюков, могущественный чародей, который замочил умеющих колдовать монстров, перед которыми обосрались.. м-м, кто ты хочешь, чтобы обосрался?
-Императорская армия.
-Барон Виктор Крюков, могущественный чародей, который замочил умеющих колдовать монстров, перед которыми обосралась вся Императорская армия. Герой, каких свет еще не видывал! Император лично вручил ему награду!
-Неплохо звучит.
-Еще как неплохо. Но ты же осознаешь, что это может принести свои проблемы?
-Например? - он знает, мои слова вскружили ему голову, но не настолько, чтобы забывать о критическом мышлении. Умный мальчик.
-Герои... герои не меняются. Для кого-то человек, вырезавший деревню со стариками, женщинами и детьми - конченая мразь. Для других - герой. Понимаешь?
-Я понимаю и принимаю. Я хочу этого. Начинаем?
-Да. Постарайся расслабиться и не мешать мне.
-Хорошо, - полная серьезность.
-Влей кровь, мозг и слизь рыбла в куб.
Да, как уже говорилось, рыболюди в плане алхимических компонентов ушли недалеко от дохлых тараканов, и тем не менее, благодаря рейдам в распоряжении Крюковых была забитая до упора коробка пузырьков с их запчастями. Каждый желторотый юнец, которому жизнь выдала дрянной расклад карт, думает будто сможет сделать что-то немыслимое, увидеть то, что не увидели другие, сорвав весь банк, научиться выпаривать из коровьего говна золото. В большинстве своем эти надежды терпят бескомпромиссный крах.
Трансфигурационный куб претерпел существенные изменения. Впрочем, я не особо удивлен, эта штука была в ходу еще задолго до моего рождения и раз в поколение в него что-то добавляли, не меняя общей сути. Вместо свинцового куба тут был восьмиугольник из... не знаю, алюминия?.. какого-то сплава олова?.. на затупленных гранях и выемках под пальцы красуются выбитые руны Огня. Их обычно делают на заказ, куб Земли бесполезен для мага, который манипулирует энергией Ветра. На вершине небольшое отверстие, куда один за другим были вылиты пузырьки с измельченными потрохами рыболюдей. Внутри этой установки есть экранированная емкость, где в данный момент смешиваются ингредиенты, к ней от точек, на которые уже ложатся пальцы Виктора, идут тонкие нити из меди, лучшего из металлов нашего мира проводника энергии.