-Около недели, плюс-минус пару дней. Кладки вызреют и разродятся. Мальки рыблов растут быстро, а с подпиткой остатков Кладки еще быстрее - это два дня, максимум три. За это время тебе нужно или набрать новых людей, или достать лучшее снаряжение для тех кто есть сейчас. Желательно, нам нужно в течении месяца ежедневно создавать Кладки, ну как минимум нескольких недель точно.
-Принял. Слушай, а как... ну все это произойдет?
-Мы находим рыбла, я сковываю его и ты вливаешь ему в пасть одну ампулу. Так три раза. После этого они становятся Кладками. То есть, одноразовыми инкубаторами. Он уйдет в темное и безопасное место, после чего деформируется и станет куском плоти, в которой будут развиваться его еще не отложенные икринки. Рыболюди довольно плодовитые, так что одна Кладка - один выводок, от семи до пятнадцати особей. Неделя на само вызревание и пара дней пока они не станут полностью боеспособными, понял?
-Понял.
-С тремя Кладками наскребется нормальный отряд, голов в тридцать, но этого будет мало. К завтрашнему дню ты уже восстановишься и мы сделаем еще несколько ампул. Так-то я могу притормозить вылупление, чтобы из всех Кладок вылезли мальки одновременно, так сказать, не партиями, а всем скопом, эффект будет лучше. Нам нужна большая армия, а еще лучше две.
-Зачем две?
-Первая - для Каменска. Погромы, беспорядки и трупы на улицах. Она - первый толчок, она будет убивать и уничтожать все до чего дотянется, а тела затащит под землю, как пищу для новых поколений. А вторая катком пройдется по ближайшим деревням. Маленький Крестовый Поход, итогом которого станет несколько Кладок за пределами города - наш резерв. В Каменск введут войска при любом результате нашей деятельности, резерв объединиться с недобитками и покрошит на салат хотя бы часть войск, чем мы и воспользуемся.
-Подожди, монстры сами могут делать Кладки? Без ампул?
-При правильном подходе они могут все. Пока что, главная задача - создание Первой армии монстров. Есть на примете приоритетные цели для их первой атаки?
-Доки. Церкви. Площадь.
Доки - Кротовы, это уже понятно.
Площадь?.. а пацан быстро ориентируется, храбрится, хочет, чтобы все было обставлено красиво, громко. А что может быть громче атаки чудовищ на Городскую Администрацию и УВД, управление внутренних дел, делящий одно здание с Жандармерией. Волчонок показывает зубки, мысленно улыбаюсь. Главное, чтобы он не перебарщивал, впрочем, я постараюсь об этом позаботиться.
А церкви Единого... поясняющая картинка всплыла пред моим взором. Времена идут, а некоторые вещи не меняются. Вера и религия, боги и священники. Будто бы и не умирал...
После смерти отца, когда только дядя Саша с тетей Викой отделяли моего потомка от самоубийства во весь рост встал вопрос похорон. Точнее, не самих похорон, тут все понятно, так и так, кусок мертвечины найдет пристанище в фамильном склепе, тут скорее про... отпевание?.. надеюсь, правильно понял смысл данной процедуры. Морщинистое лицо бабки в косынке. Какую должность при храме она занимала Крюков не знал, но так и так все сводилось к подсосу местного попа.
-Не по-божески это, - фраза застрявшая в подсознании и всплывающая при каждом взгляде на купола храмов и иконы Единого.
Тогда впервые в жизни Крюков почти потерял контроль над Огнем, бушующим в его груди. Старуха понятия не имела по насколько тонкому льду решила выплясывать чечетку со своими требовательными ценниками. Виктор это проглотил, но не забыл. Пришло время платить долги.
А я... а мне всегда нравился вид горящих монастырей.
-Стой.
Мои поисковые щупальца споткнулись об идущий из-под земли гнилостный запашок, отдающий моей застарелой Силой. Сколько приятных воспоминаний нахлынуло... будто вчера потрошил людей и скрещивал их клетки с рыбами, никогда не видевшими дневного света.
-Здесь.
Канализационные люки проектировали умные люди. Их до ужаса просто открыть, что снаружи, что изнутри, но такое провернуть может исключительно человек, а не безмозглая кровожадная тварь, для совсем уж тупых даже в картинках инструкцию выбили с двух сторон. Снаружи понятно - чтобы жандармы с двух ног ворвались в катакомбы, множа всю местную фауну на ноль, давая сантехникам возможность без риска для жизни выполнять свои обязанности. А изнутри - мера предосторожности на случай если человек провалится под землю и не захочет становиться червячком для мутировавших рыбин.
Лестница - вбитые в стену скобы, будто бы спуск в Ад.
Очки на лицо. Ножны на бедре. Погнали.
Отслаивающиеся кусочки ржавчины неприятно царапали кожу ладоней. Подошвы скользят по поручням. Почему-то где-то в мозжечке возникает странное ощущение, что лестница не выдержит под нашим весом, выгнется и сломается, раскурочивая острым краем голень, опрокидывая вниз, во тьму, где есть только вязкое забвение и боль от переломанных ног. Привычная жижа грязной воды и разбавленного мочой говна из прорванной трубы благожелательно хлюпает, еще сильнее приобнимая берцы склизкими пальцами. Разъедающая обоняние вонь кастетом прилетает в переносицу.
Каменск бы городом, основанным родом Каменских, магов Земли, когда-то очень давно сосланных Императором на Дальний Восток. Старым городом. А у каждого достаточно старого города есть одна проблема, которая существенно упрощает выживание моих творений. Канализация как-то плавно срасталась с лабиринтом естественных подземных пещер, соединенных с природными водоемами, и древних катакомб, наслаивающихся друг на друга, переходы, коридоры, коллекторы и полости, вгрызающиеся глубоко в земную кору. Нормальных карт чего-то дальше недавних строительных работ нет, а с текущими средствами окончательно выдавить отсюда чудовищ невозможно, как и подорвать все к чертям собачьим, как предлагали горячие головы, ибо мало кому улыбается испытывать на себе все прелести локального землетрясения с проваливающимися в никуда зданиями и задыхающимися под завалами толпами. А залить все цементом... чудовища всегда найдут лазейку.
Коридор узкий, заставляющий цепляться краями одежды за стены.
-Есть идеи по будущему сценарию? - сказал просто, чтобы заполнить чем-то тишину, идти относительно долго, люки не на каждом углу делают.
-Сценарию?
-Мы же хотим, чтобы тебя сразу же заметили, не так ли?
-Да.
-Начало понятно, под моим управлением рыболюди вылезают из-под земли и начинают заливать кровью доки, площадь и церкви. С особой жестокостью, конечно же. Но какое место в этом займешь ты?
-Ну... - определенно его идея сжечь всех магией и перестрелять из автоматов "гвардии" не лишена некоторого простоватого шарма, но не слишком похожа на первые шаги Героя Российской Империи.
-Ты должен проявить тактический гений, будто бы предугадывая действия противника, - я вложил в голос немного ехидной иронии, - через ожесточенные уличные бои доказать всем, что из тебя гвозди можно делать, и вообще, в идеале у тебя должен остаться шрам.
-У меня уже есть.
-На лице. По моему опыту в деле охоты на монстров, если у тебя нет шрамов на лице или видных участках кожи, то на тебя на подсознательном уровне внимания не обращают. "Несолидно" выглядишь.
-У тебя их было много? - заинтересованно.
-Исполосовано все тело, как колода мясника. Половину сам сделал с помощью чудовищ, остальное от неудачных экспериментов. В твоем случае хватит пары полосок от когтей. Сварим обезболивающее и рыбл тебе чисто поцарапает щеку, не задевая глаз и не превращая в урода. Боевые шрамы всегда в почете, если после них ты не выглядишь куском фарша, - во мне определенно умер визуализатор-постановщик, созданную своим воображением картинку я кинул в поток самосознания Виктора, - представь, ты косишь тварей очередями, не замечаешь как к тебе подкрадывается один и нападает. Роняешь автомат, делаешь вид, что тебе больно, держишься за лицо, кровь сквозь пальцы и ударяешь из другой руки потоком огня, в котором сгорают окровавленные чудовища. Ты ведешь за собой бойцов и пачками убиваешь мерзких врагов человечества. Герой, спасающих мирных людей на горящих руинах Каменска. Но со шрамом без перебора - с оторванной челюстью и дыркой носа станешь не слишком презентабелен.