– Ты чего это, Серый, а. Кто в такой ливень попрется, неужто медведь что ли, – разговаривал Кондрат, глядя на Серого и медленно снимая очки. И вот Серый залился истеричным лаем, шерсть его встала дыбом и в этот момент они услышали, как дверь с улицы в сени с грохотом и треском растворилась, хотя она была закрыта на крючок. Серый заливался лаем, в то же время боясь подойти к двери.
– Мать честная, – промолвил Кондрат, медленно поднимаясь со стула. Он услышал, как в сенях раздались тяжелые шаги, заскрипели доски под этими шагами. Еще мгновение и дверь в избу распахнулась и то, что он увидел, это повергло его просто в ступор.
В проеме двери он увидел волосатое, мощное тело. Разглядеть его можно было только по грудь, так высок он был. Кондрат ни чего не успел сообразить, как этот зверь нагнулся и боком протиснулся к нему в избу. Кондрат попятился назад. Серый продолжал лаять, не забывая, однако, спрятаться за хозяина. Этому зверю нельзя было выпрямиться во весь рост, он не спеша огляделся, как будто не замечая хозяина и собаки и опустился тут же в угол, облокотился локтем о скамью, вытянул свои ноги, перекрыв дверной проем, удобно устроился, склонил голову и затих не обращая внимание на лай Серого.
Дед Кондрат продолжал стоять, боясь даже шелохнуться. Все мысли в его голове полностью исчезли, он только тупо смотрел на этого не обычного гостя. Потихоньку лай Серого начал приводить его в чувство. Он зашевелил руками, что-то забормотал себе под нос.
– Тихо, тихо, Серый, – махнул он рукой псу, но тот, не переставая, продолжал лаять из-за его спины. Видимо этот шум уже надоел зверю и он громко рыкнул так, что Серого как ветром сдуло, он сиганул под кровать, выставил от туда морду, оскалился, но уже не лаял.
Кондрат стоял на месте, как будто прибитый к полу гвоздями. Ноги отказывались ему служить. Потихоньку голова его начала соображать.
– Мать твою, по-видимому он хотел сказать – Пресвятая дева Мария, спаси и сохрани. Начал делать какие-то манипуляции руками, могло показаться, что он креститься, хотя никогда этого он в жизни не делал.
Мямля себе под нос, вспоминал какие то церковные слова, – отец наш, боженька наш, Иисус Христос, кто же еще… думая он замолчал. Помогите, кто услышит, спасите от этого чудища. Когда иссяк весь этот не богатый церковный словарный запас, он наконец-то начал размышлять здраво, естественно только после того, когда у него прошел этот шок от увиденного.
– Ничего себе зверюга, это кто же его такого создал то. Явно, что не бог, такое ему бы и в голову не пришло. Он стоял и удивленно разглядывая зверя и все еще не решаясь сдвинуться с места. Так, – продолжал думать Кондрат, – почему же он ко мне пожаловал, если бы он хотел меня сожрать, то сделал это сразу, а не стал бы сидеть отдыхать. Значит мне это не грозит, это уже хорошо. Дальше, – размышлял Кондрат, – явно он пришел сюда не чайку у меня свежего попить, с вареньем и не борща похлебать. Тогда за чем же? Вон как развалился, всю дорогу перекрыл, не выскочишь, да и ружье висит прямо над ним, не ухватишь. Что же делать, думай Кондрат, думай, – сам себя заставлял он. Почему же он пришел то? Может простыл и зашел погреться на огонек, как же простыл, – сам себе возражал Кондрат, – с такой шкурой, прям как у мамонта, ему на северном полюсе ничего не будет. С его длинной шерсти вода не просто капала, а бежала ручьем, образовав целую лужу.
На глаза Кондрату попалась бутыль с первачком, он вытащил ее из под стола, взял самую большую плошку, налил полную и выпил большими глотками, – эх хорошо – крякнул Кондрат, вытирая бороду рукавом.
Зверь сидел, искоса поглядывал за хозяином, потом глухо рыкнул и протянул свою могучую лапу со страшными когтями, помахал ей слегка, как бы говоря – подойди-ка сюда. Кондрат после этой чарки немного осмелел, а чего бояться, – бормотал себе под нос он, – подумаешь здоровый да лохматый, невидаль какая, делая пару шагов к зверю. Тебе, чего это, тоже надо, что ли и протянул ему бутыль. Тот ловко подхватил ее, приподнял голову, открыл пасть и запрокинул туда бутыль, вылив зараз пол емкости, он замотал своей башкой в разные стороны, видимо дошло до него, да проняло. Потом зачихал как пьяный мужик-раз, другой.
Кондрат подумал, – ну все, раскатиться моя изба по бревнышку. Тот остановился, опустил бутыль на пол и подвинул ее по ближе к Кондрату.
Ну что брат, как мой первачок, хорошо пробрало, то-то же, это лучшее лекарство от всех хворей. И тебе поможет, будь уверен, только вот я не знаю, какие у тебя проблемы то возникли. Кондрат поднял бутыль, посмотрел, а ловко ты ее оприходовал, сразу видно русская душа в тебе сидит, – разошелся Кондрат, – нашу то душу ни какой шкурой не прикроешь, ее сразу видно из далека. Зверь громко рявкнул, как бы о чем-то говоря. Хорошо, хорошо, сейчас я еще чарочку мякну и посмотрю, что там у тебя, – нисколько не боялся уже Кондрат. Он замахнул еще чеплашку, от души крякнул, поставил бутыль на стол, взял светильник, сделал его по ярче и подошел ближе к зверю. Даже Серый перестал скалиться, потихоньку вылез из под кровати и подобрался по ближе. Ну, давай посмотрим, начал разглядывать его Кондрат с головы.
– Да, вот это голова, головища, ох, хо-хо. А зубки то, зубки. Такими зубками можно самого себя ненароком слопать и не заметить. Он рассматривал его дальше, что же с тобой приключилось то, через такую шерсть ничего не разглядишь.
Ну-ка, ну-ка, а это что такое, похоже ведь кровь. Кондрат поднес лампу поближе, потрогал пальцами, точно кровь. Он раздвинул в этом месте под его плечом длинную шерсть и увидел обломанный под корень толстый сук.
Ни чего себе, где же это тебя так угораздило. Сук почти не выставлялся и зацепиться за него не представлялось возможным. Плохо дело то, очень плохо, – говорил Кондрат. А может сквозной, может с той стороны торчит, хорошо бы, – размышлял в слух Кондрат. Как бы его развернуть то. Слушай дружище, может ты и меня понимаешь, – обратился Кондрат к зверю. Тот к ни малому удивлению кивнул головой.
Ни уж то понимаешь, – хлопнул себя по боку Кондрат. Ну и чудеса, да и только. Не зря у тебя вон какая здоровая башка то, наверное, шипко умная. Мне вот, что от тебя нужно, что бы ты нагнулся в перед, – говоря и показывая руками Кондрат объяснял зверю. Мне нужно посмотреть, что у тебя на спине. Тот послушно наклонился ближе к полу. Кондрат быстро заглянул за спину, от туда торчал обломок.
Вот и хорошо, рана сквозная, легче будет вынуть эту деревяшку.
Серый еще поближе подошел, сел и стал спокойно того разглядывать.
Дед Кондрат начал готовиться, нашел чистую простынь, разорвал ее на полосы, связал их вместе. Взял ножницы, подошел к зверю, – мне нужно шерсть у тебя выстричь вокруг раны, объяснил он. Проделав эту процедуру, он выбежал в сени, принес крепкую, ровную палку. Заострил ее с одной стороны слегка, хорошо ее обшкурил, протер первачком. Достал толстые нитки, смазал их каким то жиром, – это для того, что бы они в рану у тебя не вросли. Взял бутыль, – потерпи немного, – сказал Кондрат ему и полил его раны, тот слегка прорычал. Ну, на, открой пасть, – показал ему бутыль. Тот послушно ее разинул, Кондрат влил еще ему порядочно, тот опять закрутил, замотал башкой. Вот хорошо, хорошо, молодец, надо же какой понятливый. Ну и я еще приму, что бы руки не дрожали. Кондрат налил себе полную чашку, выпил с удовольствием.
Ну что ж, надо приступать. Он вытащил из-за печки крупное палено, – ну-ка открой пасть то, – приказал Кондрат. Вложил ему туда это палено, закрывай, жми крепче, вот так хорошо. Он взял заготовленную палку, острым концом наставил на обрубок, торчащий из раны в плече, в другую руку взял большую деревянную колотушку.
Слушай меня внимательно, – наставлял его Кондрат, – на счет три я сильно ударю, будет больно, но ты терпи, деваться не куда. Ты только больно лапами не махай, а то размажешь меня по стене. Ну, начали – раз, два, три… и громко крикнул Кондрат и со всей силы ударил колотушкой по палке. Раздалось страшное рычание, палено у зверя в зубах затрещало, крошась в щепки. Палка на сквозь прошла через рану, от сильного удара, вытолкнув из нее застрявший там толстый сук, который ударившись о стенку отскочил под ноги Кондрату.