— Рэгар мёртв! Сдавайтесь!
— На колени перед истинным наследником трона! — втрил мне стоящий рядом Аэдр.
Битва будто застыла, а принц зажёг над своей головой огненный шар, проговорив:
— Сдавайтесь или умрите не за что.
Эпилог
Я сидел в лесу, прислонившись спиной к дереву, морщился от запаха гари и размышлял о событиях последних дней. Битву у столицы мы выиграли. Глава королевского совета пал от руки принца и он записал на свой счёт двух магов десятых ступеней за один день, деяние достоянное легенд. Убил он их не в одиночку, но я был не в обиде, плевать мне на славу мирскую. Элитный отряд Рэгара предпочёл преклонить колени перед победителем, без претендента на престол им всё равно ничего не светило. А Аэдр погнал их в контратаку на столицу в первых рядах искупать грехи кровью и подрывать мораль криками о том, что всё кончено, их предводитель мёртв. Выжили не все, счастливчиков в гвардии никто держать не будет, но они хотя бы остались живы. Правда впереди их ждала пожизненная служба в приграничных гарнизонах без права ступить ни на королевские земли, ни на земли своих тэнтств. Приговор по мнению многих был излишне мягким, но Зэдал решил поиграть в милосердие. Его дело, политика это не моя стезя.
Штурм наших стен войсками удельных княжеств провалился. Он принёс нам немалые потери, но однако враг потерял гораздо больше. Особенно больно по нему ударило уничтожение элитного отряда во главе с сыновьями тётки принца, хотя попытки перебить нас оппоненты оставили не сразу. А второй ударный кулак и вовсе чуть не переломил ход битвы, когда ударил по нашим уставшим войскам, часть из которых к тому же штурмовала Явану, куя железо, пока оно горячо.
Пришлось забить на раны, которые слегка подлечили водники и опять ринуться в бой вместе с Зэдалом. Вытащили ситуацию мы что называется на тоненького, едва продержавшись до момента, когда Аэдр прибыл к нам с резервами. Функциональной у него была только одна рука, но маг десятой ступени есть маг десятой ступени, к тому же отряд с ним был более чем представительным. Однако моя тушка опять пострадала, один умник сломал мне два ребра булавой, а другой едва не вырубил ударом топора по голове. Хорошо что я разумный человек и предпочитаю носить шлем, а не красоваться перед публикой без него, но с развивающимися на ветру волосами.
Проиграв битву и поняв, что дело дрянь, враг решил отступить причём отнюдь не одним отрядом. Запахло жареным и крысы побежали с тонущего корабля, спасая свои жизни. Мы же на следующий день отправились в погоню, ища в первую очередь руководителей восстания. Тэны есть тэны, они сбегут через границу или запрутся в своих замках, но на них в целом плевать. Так или иначе их участь предрешена и опасности они не представляют. Мэдэна и князь Хэшвэ другое дело.
Первым мы нашли мужика, а не многодетную мать. Щадить этого бунтовщика никто не собирался, а потому мы с Зэдалом выжгли его отряд с неба, не давая разбежаться, а затем по земле нас нагнали пехотинцы и добили выживших. Пощады не получил никто, включая тринадцатилетнего княжича, которого отец взял на войну. Никому не нужны малолетние мстители, им свойственно вырастать, я живой тому пример.
Сейчас же настал черёд вдовы, потерявшей всех сыновей. История с ней повторилась, догнали по воздуху, ориентируясь на мои острые чувства, начали бить магией, не давая ей и её людям разбегаться, потом подошли отставшие отряды и дело было сделано. Сейчас верные воины принца с ним во главе добивали раненых. Жестокий век, жестокие нравы, но иначе нельзя, мне тут сказать нечего. Потому сижу вдалеке и молчу.