— Я воюю сколько себя помню, Ромул — стёр с лица улыбку бывший полусотник и сказал со всей серьёзностью — И за какую границу не посмотри, так у меня на той стороне тоже кровники есть. А ситуация ровно такова, какова она есть, какое-то время можно будет терпеть, но однажды с соседями придётся драться и лучше бы сделать это на наших условиях. Все ждут от тебя того, что ты возглавишь нас, как и в прошлый раз.
— Может и прридётся — рыкнул я — Время покажет. Хотя я бы лучше наследника наконец обучил пути леса, чтобы он в итоге у нас в государстве порядок навёл.
— Так если наведёт, то тоже пойдёт воевать с соседями. Такова жизнь — развёл руками собеседник — Если у тебя всё по уму в державе и армия всем на зависть, то ты её применишь.
— Когда в руках молоток, то всё похоже на гвоздь — грустно усмехнулся я, уже мечтая вернуться в лес, где всё гораздо проще. Хотя борьба за территории и ресурсы в целом ведётся ровно так же — Кстати о Яванидах, что слышно о августейшей фамилии?
— Всё на удивление тихо и мирно, ну или все они интригуют так, что отсюда ничего не видать. Я не раз списывался с Хэганом, но он ничего толком не ответил за весну, только намекал, что работа ведётся.
— Значит Зэдала всё таки стоит ждать — отозвался я задумчиво — Наверно это хорошо. Что же до набегов с соседями… Вот я не я буду, если у Рэвиса нет по ту сторону глаз и ушей.
— Есть, как не быть. Но он потому и переживает во всей этой ситуации, что не один такой умный. Есть опасающиеся, что нас будут пытаться давить пока мы не вошли в силу, а ещё только на взлёте.
— Переправь ему золотишка, пусть щедро тратит — отмахнулся я от лишних попыток старого вояки убедить меня в неизбежности войны — За художества нашего исполчения наверняка попытаются отомстить и я хочу знать где и когда это произойдёт. Попробуем поймать этих козлов на нашей территории. Сам проработай возможный набег, северной марке нужны крестьяне и ремесленники, она скудно населена.
— Вот как ты мыслишь — приподнял он бровь.
— Не можешь предотвратить — возглавь — процитировал я одного умного человека — Я пока займусь идеологическим обоснованием всего этого.
— В смысле?
— В смысле мы не в набег пойдём, а будем освобождать честных трружеников, которых держат в чёрном теле всякие уроды. Мы-то другие, три шкуры не дерём с крестьян и не мучаем их почём зря, млять. А кто вздумает поступать иначе, тому я лично объясню, что он не достоин звания северного тэна, как тому уроду в Млиофогоре, который решил воспользоваться тем, что я весь в бинтах.
— Если в таком ключе, то мы и через Рэвиса можем твоё мнение передать — кивнул снова повеселевший Эфрим.
— На твоё усмотрение, ты куда лучше меня знаешь, что у благородных в головах — хмыкнул я.
— Тут много знать не надо, они свята верят в свою избранность Небом и всегда хотят что-то себе урвать. Дай им почувствовать, что они будут делать некое важное, благородное дело, заодно приобретая трофеи, так они у тебя в кармане.
— Лишь бы слишком много энтузиазма не было — скривился я — А дело не затянулось. Рассчитываю на тебя и на Рэвиса. Мы должны перехватить желающих сходить к нам с мечом до того как они натворят дел, а потом быстро сбегать к соседям, уведя податное население. Заодно озадачься вот чем, людей надо будет кормить и в пути и до следующей осень, посевная-то давно окончена и сами они уже ничего не вырастят.
— Большие траты — скривился бывший полусотник.
— Хоть из своего кармана доставай — буркнул я — Не в жизнь не поверю, что вы с Лэномой не могли не доводить ситуацию до такой. А теперь у вас будет болеть голова на какие шиши кормить крестьян, где и как их селить и чем занять до следующей весны, чтоб еду они получали не за здорово живёшь. Дома они себе понятное дело отстроят, а потом надо что-то изобретать, пусть хоть дороги в северной марке в божеский вид приводят.
— Изобретём, не сомневайся — кивнул бывший полусотник.
— И Эфрим. Это последний раз когда я прихожу весной и узнаю, что вы тут уже всё организовали для нового конфликта — посмотрел я на него, выставив ладонь, предупреждая возражения — Плевать на оправдания, учитесь договариваться. Потому что ещё один такой фокус и просто останусь на севере, никогда более не пересекая границу Тибцэна. Ты услышал, ты увидел, ты запомнил?
— Я услышал, я увидел, я запомнил — отозвался старый вояка, повторив древнюю словесную формулу, бытующую в этом мире.