Игра в кошки мышки продолжалась в течение пары часов, пока уставшая и тяжело дышащая Ханаби не растянулась на прохладных татами, начав наслаждаться долгожданным отдыхом.
— Нужно купить нормальный фотоаппарат, — посетовала Хината, у которой не было даже крошечного намёка на усталость, — такие снимки пропадают.
— Уууу, — застонала Ханаби, — займись… чем-то… другим… — проговорила она, пытаясь привести дыхание в норму.
— Нечем, наш бесхребетный папаша допустил много ошибок, но твоя сестрёнка разрешила почти все вопросы. Теперь у меня полно свободного времени!
— О неееет…
— Только… нужно как-то отвадить одну суууу… стерву, — Хината приложила указательный палец к щеке. — Хватит дурачиться, Ханаби-тян, у нас очень много работы.
— Дурачиться? — прошептала Ханаби, посмотрев на сестру так, словно та в одночасье стала воплощением Вселенского Зла, ещё большим, чем была пару минут назад.
— Мне нужен список всех твоих знакомых, которые контактируют с крашеной… с Узумаки Карин.
Похлопав в ладоши, Хината спешно покинула додзё. Отдаляясь, она услышала обречённый, полный обиды выкрик: «ну почему старшей стала онаааа?! Не честно!» — и вновь применила шуншин. Только в этот раз она переместилась в свою спальню в доме главной семьи. Как и положено наследнице, в её спальне не было каких-либо излишков, лишь минимализм и строгость, присущая всему клану.
Односпальная кровать, застеленная пурпурным покрывалом, была поставлена у окна с фиолетовыми занавесками, через которое она и забралась внутрь. Небольшая тумба с косметикой и зеркалом у входа, письменный стол рядом с кроватью и два шкафа, в коих, по большей части, находится снаряжение синоби.
Услышав из ванной звуки текущей воды, девушка нахмурилась и активировала бьякуган, хоть личные комнаты и защищены фуиндзюцу, что не позволяет видеть происходящее в той же спальне или уборной, но это позволит ей защититься от нападения со спины.
Вынув кунай из набедренной сумки, она ворвалась в ванную комнату, но не обнаружила там никого, кроме небольшой белой змейки на раковине. Означенная змейка, поняв, что её обнаружили, ловко закрыла кран и неестественно громко зашипела.
— Саххэс, — закатив глаза, Хината чуть склонила голову вбок и мило улыбнулась, — сколько раз я просила тебя не нервировать меня такими появлениями, — в ответ, змейка зашипела. — И чего ему надо?.. Ладно, передай, что я скоро буду.
Прошипев, змейка исчезла, оставив после себя небольшое облачко дыма, а вот Хината обречённо вздохнула, принявшись стягивать куртку. Едва она отправила элемент гардероба на тумбочку, на её плече проступил символ Скрытого Листа, начав несильно обжигать кожу по всему контуру рисунка. Тяжело вдохнув, она сдвинула тумбочку и подцепила с виду неприметную плитку. Вместе с ней она подняла целую крышку, под которой аккуратно сложенные вещи и танто.
Буквально за минуту она была одета в чёрную облегающую кофту без рукавов, мешковатые штаны похожего цвета, перчатки выше локтя, поверх которых расположились металлические щитки и серый жилет с тремя сумочками. Поместив танто в ножны за спиной, она надела белую маску с изображением лисы и переместилась в кабинет хокаге и встала на одно колено, как и подобает АНБУ.
Во главе стола, как и всегда, восседал Минато, сильно постаревший за последние полтора десятилетия. Хоть ему и было почти сорок, выглядел он ощутимо старше своих лет, особенно сейчас, что не укрылось от зорких глаз Хинаты. Но больше всего её заинтересовала полупустая бутылка выпивки и гости, в лице обеспокоенной Кушины, нервно ходящей по кабинету, и Джирайи, то и дело похлопывающего хокаге по спине, словно успокаивая.
— Вызывали, Хокаге-сама? — но ответа не последовало, Минато словно бы не заметил появления АНБУ в своём кабинете. — Хокаге-сама!
— А? — встрепенулся Минато, пройдясь по кабинету рассеянным взглядом. — А… Лиса, тебя вызывала Кушина, — ответил он с изрядной отстранённостью и присосался к бутылке.
— Да не пей ты так! — возмутился Джирайя, отобрав ёмкость.
— Имею полное право, сэнсэй! — в ответ возмутился хокаге, потянув руку к алкоголю.
— Я сейчас тебя сама поимею, Минато! — рявкнула Кушина, запустив в мужа свиток.
— Прости, был не прав! — пролепетал хокаге, встав по стойке смирно.
— То-то же, — сощурилась она, погрозив пальцем. — Хината-тян, можешь снять эту идиотскую маску, у нас неофициальный разговор.
Кивнув, девушка встала во весь рост и сняла вышеназванный предмет.
— О чём вы хотите поговорить, Кушина-сан? — ни жестом, ни голосом она не выдала ни намёка на эмоции.
— Не делай так, это напоминает мне Корешков, — куноити поморщилась и села на рядом стоящий диванчик. — В Листе не так много людей, которым мы можем доверять.
— Мне не стоит доверять в первую очередь.
— Я знаю — ты одна из тех, кого обучал Орочимару-сан, — Кушина выжидающе посмотрела на молчаливую девушку, в надежде, что та дёрнет хотя бы пальцами, но ничего не произошло. — Это одно из немногих мест, где мы можем говорить свободно… с недавнего времени. Нам нужна твоя помощь в устранении Корня.
— Хорошо, — быстро согласилась она, — но, это задание станет последним, после него я ухожу из АНБУ.
— Думаю, держать при себе нелояльного бойца, не лучшая идея, — добавил Джирайя под кивок Кушины.
— Следить за Наруто я тоже не буду, — уточнила Хьюга. Скрестив руки на груди, она бросила на Кушину многозначный взгляд.
— Кто-то влюбился, — пророкотал Джирайя, похотливо улыбнувшись, но в тот же миг получил лёгкий удар по рёбрам от Минато, опасливо покосившегося на Кушину.
— Это не ваше дело, Джирайя-сан, — ответила Хьюга. — Когда начнётся операция?..
***
Стены, пол и потолок некогда большой и роскошной комнаты, в коей совсем недавно проживал лидер работорговцев, затянули лианы, превратив её в часть своеобразных джунглей. И лишь светловолосый парень лет шестнадцати на вид, сидящий на троноподобном кресле, разрушал картину дикого пейзажа.
Уже который день Наруто костерил судьбу и одну «уже остывшую идиотку», из-за коей он вынужден находиться не дома или в лаборатории наставника, а в сравнительно удобных, но столь чужих апартаментах.
Началось всё сравнительно буднично. Синоби осмотрели город, допросили пойманных отступников и запечатали их в особые свитки, недавно разработанные Кушиной. Оставалось только собраться в означенном месте и выдвинуться домой… пока они не услышали громкий крик Юки.
Девушке не повезло, именно она наткнулась на злосчастное послание «Призрака» из двух частей. Первой частью был труп той самой куноити, второй частью стало кровавое послание на стене, написанное на ильярском — языке Страны Молний, имеющим огромное сходство с английским.
Послание, ни много ни мало, гласило о недопустимости действий Полиции Листа и использование такого мерзкого яда как «Счастье». А также выказывало неуважение и открыто гласило о начале открытого противостояния.
Подоспевшие команды попытались успокоить впечатлительную девушку, которую с детства пугали байки о неуловимом мафиози, жестоко расправляющегося со всеми, кто причинил вред его людям.
В тоже время, дзёнины с трудом опознали тело агента Морино Ибики — главного дознавателя и палача Листа. Обезображенное, но ещё не до конца остывшее тело было решено осмотреть, запечатать в свиток и доставить в городской госпиталь, где его осмотрят лучшие эксперты в этих вопросах.
Но… едва Какаши склонился над её телом, в помещение ворвался отряд синоби Листа со знаком полиции на жилетах. Они не стали задавать каких бы то ни было вопросом, а просто приказали поднять руки, медленно встать и представиться.
Зная нрав полицейских, ни Какаши, ни Итачи не стали противиться приказу и последовали стандартному протоколу, понадеявшись, что их ученики не наломают дров и не испортят отношения с дотошными служителями закона и порядка.
Наломали.
Зачинщиком проблем стал Гин, решивший защитить сестру от «переодетых работорговцев». Полицейские, ещё не разобравшиеся в ситуации, махом скрутили не только его, но и остальных генинов.