Хозяин моря
Сказки морских охотников
древних времён на крайнем северо-востоке нашей страны, на Чукотке, живут эскимосы. Живут они не только в нашей стране, но и на Аляске, в Канаде и в суровой Гренландии. Это самые северные жители земли.
Море, по берегам которого живут эскимосы, зимой замерзает и покрывается льдом, а в короткое арктическое лето в холодных водах плавают льдины.
Нет лучших охотников на морских зверей, чем эскимосы.
С незапамятных времён они уходили на своих лёгких лодках-байдарах далеко в море охотиться за моржами, китами, тюленями.
Опасна морская охота. Раненый кит ударом хвоста может перевернуть и утопить лёгкую байдару. А разъярённый морж если зацепит своими длинными клыками лодку, охотникам придётся плохо.
С детства мальчик-эскимос ходил на охоту, учился стрелять из лука, метать копьё и управлять собачьей упряжкой. Он вставал в яранге раньше всех. Шёл к ручью за водой, разжигал костёр в яранге, варил мясо. Мальчик должен был расти сильным, ловким, выносливым и приучаться делать всё, что умеет делать взрослый охотник.
Искусный охотник на китов известен у эскимосов далеко за пределами своего стойбища. Попробуй загарпунить огромного кита, — нужно знать повадки китов, нужна смелость, меткий глаз, быстрота.
Море кормит и одевает эскимосов, и даже свои жилища, яранги, они строят из китовых костей и покрывают моржовыми шкурами.
Когда эскимосы убивают кита или моржа, они устраивают праздник в честь убитого зверя. На празднике в честь кита поют песни, бьют в бубны, бросают кусочки китового мяса в море. Так торжественно встречают только самого дорогого гостя.
Ни один праздник у эскимосов не обходится без сказок. Все люди в стойбище собираются в самую большую ярангу, едят китовое мясо, пьют чай и по очереди рассказывают сказки. Если сказка очень длинная, то её досказывают до конца на другой день.
Эскимосы рассказывают сказки о зверях и птицах, которые живут в тундре и в море, об отважных охотниках, которые преодолевают опасности и невзгоды, о хитрости и смекалке, о верности и любви…
В нашей книжке вы прочтёте волшебные эскимосские сказки и эскимосские сказки про зверей. Сказки простые и мудрые, смешные и печальные. И будто сами побываете на Чукотке у эскимосов, пройдёте по суровым и прекрасным берегам Ледовитого океана.
Как мальчик стал самым искусным Охотником
ил в селении охотников, на берегу моря, мальчик-сирота. Не было у него никого, кроме старой бабушки.
Мальчик был ещё совсем маленький и слабый. Когда охотники возвращались с моря, он приходил на берег, и по эскимосскому обычаю охотники давали сиротке кусок моржового мяса или жира.
Однажды охотники загарпунили1 огромного кита, отрезали большой кусок китового мяса и дали мальчику.
Бабушка сказала:
— Закопай мясо в землю. Когда зимой у нас не будет еды, мы его съедим.
Мальчик выкопал копьём яму в мёрзлой земле и положил в неё мясо.
Наступила долгая холодная зима. Уже давно кончилась еда в яранге2, не осталось даже маленькой сухой рыбки.
— Хочется есть, — сказала бабушка. — Пойди откопай мясо!
Мальчик надел бабушкину кухлянку3, взял копьё и пошёл в тундру.
Раскопал он мёрзлую землю, стал вытаскивать мясо из ямы — и вдруг во все стороны побежали мыши! Они изгрызли почти всё мясо!
Сел мальчик на снег и горько заплакал.
Подошла к нему большая мышь.
— Я мать всех мышей, — сказала она. — Оставь это мясо моим детям!
— А что же мы с бабушкой будем есть? — спросил мальчик.
— Больше вы не будете голодать, — сказала мышь, — Отныне ты станешь сильным и быстроногим!
Большая мышь коснулась лапкой рук мальчика — и руки его стали сильными.
Дотронулась она лапкой до его ног — и ноги стали крепкими.
Потом взбежала ему на плечи — и плечи его стали могучими.
«Какой я теперь большой и сильный! — подумал мальчик. — Даже бабушкина кухлянка мне мала!»
1
Загарпунить — значит убить на охоте гарпуном. Гарпун — копьё с острым наконечником. С гарпуном охотятся на морского зверя.