А Мария? Что интересно подумала Мария? Неужели она не пожалела теперь, что бросила меня – звезду с мировым именем? Этого я не знал, и знать не мог. Но какое-то сладостное и одновременно горькое чувство зашевелилось в глубине, что-то вроде мести – мне ведь так хотелось чтобы она жалела!
***
Меня опять вызывал батюшка. В этот раз он был мягок, как в старые добрые времена.
– Садись, – сказал он сразу, минуя моё желание взять у него благословение. – Обойдёмся без этого, Иван, хорош лицемерить. Знаю я, как тебе нужно моё богословие…
– Почему… – стал я оправдываться, – я человек верующий…
– Ты ещё скажи, что в церковь ходишь!
– А как же, бывает…
– Бывает! – горько усмехнулся он. – Вы послушайте его! Он, оказывается, иногда соизволяет… Вот что, Иван! Это и хорошо, что ты туда не ходишь, потому что если бы ты и в церкви отмочил какой-нибудь свой номер, то тебя сожгли бы на костре и я бы первый поднёс факел!
– Ну почему… – опять попытался я возразить, но он меня резко оборвал:
– Хорош оправдываться! Хватит! Что за манера у тебя подростковая… Я, я, я, не такой, не сякой…
Мы помолчали. Он сидел с таким лицом, как будто съел кислое говно и ему теперь очень неприятно.
– Ох, Иван, – наконец тихо произнёс он, – умеешь ты настроение с утра испортить.
– А это вы серьёзно, что меня бы сожгли?
– А ты не знаешь? Новости смотришь, Хозяин, твою мать, Москвы? Хотя какой ты уже Хозяин. Другой назначен…
У меня внутри похолодело, но я постарался не показывать вида. Он продолжил:
Ещё вчера в первом чтении приняли закон о Ренессансе Инквизиции.
– В смысле – Ренессансе?
– В прямом. Закон так и называется: «О Ренессансе Инквизиции». Или ты не знаешь, что такое Ренессанс, интеллектуал ты наш?
– Да знаю я, возрождение… Просто у нас не было никогда инквизиции…
– Ну вот. Теперь будет. В Патриархате скоро организуют особый отдел по борьбе с преступлениями против веры. И там всё строго… Пытки, костёр. Никто не застрахован.
Он достал из тумбочки бутылку коньяка и стакан, налил себе. Засунул руку за воротник, потёр шею, оттянул рясу от горла, как будто ему душно было.
– Вчера с новым Хозяином посидели… Тоже не дурак выпить, как и ты! Выпить не дурак, а по работе – полный мудак!
Он выпил залпом, покраснел, скривился и прокряхтел:
– Тебе не предлагаю, тебе нельзя.
Переведя дух, он сказал уже нормальным голосом:
– В общем, Ваня, не духовник я тебе больше. Будет у тебя другой. Сам понимаешь, я в Москве, ты в Сибири. Не уверен, что он будет так же терпелив, как и я. Человек он суровый, либерал. Всё пост, да молитва, да самобичевание. Закрывать глаза на твои проделки он не будет. Так что смотри, на костёр не попади! Зла я тебе не желаю, потому что полюбил тебя…
Я невольно вздрогнул.
– Ты чего?
– Ничего…
– Полюбил я тебя, как сына. Ну да ладно! Удачи тебе!
Я понял, что аудиенция окончена, встал и направился к выходу. Перешагнув порог я повернулся к батюшке, перекрестился и отвесил поклон, как при выходе из храма. По растерянности. Он глаза открыл широко от удивления, но дверь тут сама доводчиком закрылась.
Я вышел в новую жизнь.
***
Первым делом я зашёл в сеть посмотреть, кто новый Хозяин. Человек мне незнакомый почти, один раз только видел его мельком в Совете Федерации, вроде как сенатор он был, и епископ конечно же. Небесный. Понять – повышение это или понижение я не мог. Вроде к Сенаторам требования повыше. А Москвой управлять – всякий дурак может, ты только делай, что помощники говорят, да бумаги подписывай.
Хотя может быть и так, что решили поставить Хозяином как раз человека, который в теме и дела будет делать, а не свадебного генерала вроде меня. В общем, не знаю. Но вид у него такой жёсткий, взгляд колкий, ясно, что с ним не забалуешь.
Ладно. Но обидно всё же где-то в глубине души. Неужели я был так плох?
Набрал свою фамилию в новостях. Так и есть, уже везде написано. Вот, например – «Ивана Шмелёва переводят на должность Хозяина Сибири, в особо сложный регион, как опытного хозяйственника, зарекомендовавшего себя…» Дальше я читать не стал.
А вообще я люблю природу. Там тайга, дикие животные… И Мария меня там быстрее отпустит, в глуши. Может и жизнь там начну нормальную наконец, а не вот это вот всё. Да точно начну…
Тут я вспомнил слова батюшки про инквизицию. Набрал, смотрю, в самом деле, да. «Закон о Ренессансе». Причём батюшка-то ошибся в названии, не «… о Ренессансе Инквизиции» а просто о «… Ренессансе». Закон только первое чтение прошёл, но уж ясно было, что спущен он с самого верха и пройдёт все остальные, с мелкими поправками для приличия. Как батюшка и сказал, будет создан Отдел с преступлениями против веры «Святая инквизиция». Среди полномочий предусмотрены: «…допрос с пристрастием, колесование, четвертование, дыба, костёр и проч., в зависимости от тяжести преступления». Основанием для вступления полномочий в силу, то есть, инициации деятельности Отдела являются свидетельские показания очевидцев, наблюдающих случаи ворожбы, ереси, неуважения в вере и проч.