Вероятно, записку и цветы персонал передаст Арьнену. Что же. Это доставило бы ему много размышлений… И если старик действительно знал всё то, что довелось узнать и ей, то привычно ухмыльнулся бы. Нет — так в его копилке секретов стало бы на одну тайну больше.
А, быть может, судьба доставила бы листочек Риэвиру?
Ведь он наверняка пришёл бы сюда в поисках её. Так что Арьнен, увидев послание в букете, который мог быть только подарком, наверняка передал бы островитянину последнее воспоминание об Инге.
Интересно, какие мысли возникли бы у её прекрасного попутчика?
…Пожалуй, такое прощание вышло бы значительно лучше, чем представленные ею неловкие дружеские объятия. Когда оставалась недоговорённость, недосказанность — сохранялась и незримая связующая нить. Не такая, о которой с лёгкостью расскажешь в дружеской компании. А та, что со звоном натягивалась в минуты мечтательного одиночества и погружения в собственные воздушные воспоминания.
Инга улыбнулась. Однако перед тем, как покинуть номер, она должна была сделать кое-что ещё.
Девушка неспешно подошла к загадочной стене в прихожей, где возникала дверь в белую комнату, столь любимую Хозяином Острова.
— Прощай. Спасибо за свою историю, — прошептала она и поцеловала штукатурку.
С минуту Инга ожидала хоть какого-то знака, но мир вокруг не изменился. Поэтому бывшая постоялица, сутулясь, вышла из номера, держа в руках чемодан, и в последний раз закрыла за собой дверь на ключ. Остор ожидал её в коридоре чуть поодаль.
— Я готова, — тихо и грустно сказала она.
Тот довольно мотнул головой, как неожиданно запиликал сигнал будильника. Девушка поспешно поставила свою ношу и начала копаться в сумке. Отключить звук получилось быстро, а когда она подняла смущённый взгляд, Остор, отчего-то мягко улыбаясь уголками губ, уже стоял рядом. Неожиданно для неё он решил помочь и с чемоданом, хотя тот не доставлял ей неудобств своим размером или же весом. Лестница привычно едва заскрипела на третьей ступеньке.
— Доброе утро, Инга, и хорошего вам пути, — попрощался Арьнен, и она поняла, что так и не успела ни у кого толком расспросить про старика.
— Спасибо.
Грусть переполняла.
— А у меня для вас подарочек, — он вынес из своей комнаты достаточно большой прямоугольный предмет, завёрнутый в коричневую упаковочную бумагу, перетянутую грубой толстой шерстяной нитью.
— Картина? — догадалась Инга.
— Да, — довольно и с гордостью произнёс старик.
— Та самая, что у вас над комодом?!
От догадки она почувствовала смущение. Не хватало ещё обкрадывать Арьнена! Наверняка принял её интерес и восхищение за банальное попрошайничество.
— Нет, — усмехнулся тот. — Та мне слишком дорога. А эту я вот только закончил и сразу понял, что она должна принадлежать именно вам. Чтобы помнить.
— Я никогда не забуду вас Арьнен! — принимая картину, девушка растроганно обняла администратора и владельца гостиницы. — Не знала, что вы и есть тот самый художник.
— Своим умением рисовать я никогда не гордился особо, а потому и не выставляю его напоказ. Во мне много другого, куда как более примечательного, — прокряхтел старик и снова пожелал ей: — Доброго пути!
— Прощайте!
Дорога в компании Остора длилась необычайно долго, ибо никто из них не хотел начинать разговор. С одной стороны, Инга была рада этому факту. Наверняка беседа превратилась бы в монолог, призывающий выслушивать о собственных грандиозных недостатках и некомпетентности, столь очевидно видимых со стороны. Более того, прощание с Арьненом вышло настолько эмоциональным, что у неё вновь заболела и закружилась голова. Не стоило всё же столь легкомысленно относиться к ушибу мячом. Так что во время путешествия на корабле Инга надеялась всё-таки отлежаться.
Хватит с неё то на лошадях скакать, то эмоциональные срывы откровениями Хозяина Острова устраивать!
Однако от одного замечания она не удержалась:
— Вы знаете, Владыка Остор, когда я была младше, то никак не могла понять, почему окружающие заставляли меня делать всё так, как они хотели. Почему кто-то другой решал, что лучше? Что мне чувствовать, как жить, как вести себя.
— А сейчас? — он с неподдельным интересом посмотрел на девушку.
— А сейчас я нашла ответ — потому что на деле я им всегда это позволяла. Иногда любовь окружающих и желание оградить от возможных неприятностей бывают чрезмерными и не дают ощутить самое главное в этом мире. Собственную свободу… Но кто-то приходит к этому пониманию и раньше.