А для чего ей это понадобилось? Самоутвердиться в чём-то? В чём? С кем ещё можно было найти столько заботы и понимания?
— Я люблю тебя, — призналась Инга, понимая, что именно сейчас эти слова являлись правдой. И, следуя неожиданному порыву тёплых эмоций, быстро допечатала. — И очень рада, что ты есть у меня. И что мы вместе. И будем вместе. Обещаю.
— Мы всегда будем вместе. Я тебя тоже люблю… Но что-то случилось?
— Нет. Просто я осознала, насколько сильно мне может тебя не хватать!
Она была искренна. Пальцы набрали на клавиатуре не то, что должно сказать в той или иной ситуации, а то, что хотела её душа. И может мало в этом было настоящей любви, но она испытала невероятную благодарность. А это чувство можно было назвать её самым ярким оттенком. Неожиданный порыв нежности словно сорвал плотину, и река того, что надо было озвучить хоть раз в жизни, обрела свободу.
Муж долго молчал, читая написанное ею, а затем ответил:
— Мне тебя не хватает уже в тот миг, когда ты целуешь меня, провожая на работу. День в разлуке кажется вечностью.
Инга потёрла глаза, чтобы сдержать слёзы стыда. Она ощутила себя невероятно гадким созданием. Сколько жило в ней притворства? Да, традиционно перед уходом Антона на работу она обнимала его с жаркой, но холодной и расчётливой страстью актрисы, ибо… Мечтала, чтобы за супругом как можно скорее закрылась дверь!
Мысленно, девушка пообещала себе, что постаралась бы исправить себя. Что стала бы женой, достойной такой безгранично слепой любви… Но сейчас проснувшаяся совесть безжалостно терзала эгоистичную душу, делая общение невыносимым.
— Мне пора. Очень устала. Передавай привет моим и своим родителям. Скажи, что у меня всё в порядке.
— Целую, котёнок.
Закрыв крышку ноутбука, Инга положила тот на прикроватную тумбочку, и откинулась на мягкие подушки в надежде, что охватившее её смятение исчезло бы само собой. Однако что-то мешало безмятежно лежать. Она привстала и увидела под собой глиняный флакон.
Как он мог закатиться туда?
Инга взяла сосуд в руки.
— Словно Алиса в Стране Чудес. «Выпей меня» только надписи не хватает, — язвительно прошептала девушка, но не отбросила бутылочку в сторону, и не отложила для анализа содержимого, как предполагала ранее.
Она немного повертела «подарок» в руках.
Что стало бы, если открыть этот «сундук Пандоры»? Или, может, она понапрасну изводила себя?
Вполне вероятно, что всё происходящее являлось чьим-либо злобным розыгрышем. Вера, что вокруг шло некое своеобразное шоу, казалась даже более логичной, нежели нашествие зомби…
Инга извлекла пробку, прикладывая немалые усилия. Сучок вытаскивался тяжело, под конец издав тихий хлопок. Запах жидкости, находящейся внутри, показался ей приятным, но больше напоминал нежный аромат цветочных духов нежели чего-то пригодного для питья. Повинуясь мигу безумия и безрассудства, она выпила жидкость почти до дна. На вкус напиток оказался безвкусным, как обычная вода. Девушка прислушалась к собственным ощущениям. Вроде ничего не происходило. На всякий случай она покопалась в дорожной сумке, нашла аптечку и положила поверх ноутбука упаковку активированного угля и упаковку сока.
Не тревожить же ей было ночь вызовом скорой помощи из-за собственного сумасбродства!
Затем Инга расчесала волосы, не став их сушить феном, переоделась и легла спать. Напряжение мешало приходу дремоты, но усталость умело боролась с бессонными размышлениями. Девушка чувствовала, что засыпала. Такое бывало с людьми. Вроде уже начал сниться сон, но при этом человек ещё наполовину находился в реальной действительности — всё слышал, понимал… Именно такое состояние и было у неё тогда.
Ей виделось, будто она неторопливо пошла в ванную, чтобы опять принять душ, а затем вернулась в спальню. Кажется, вместе с нею за дверь комнаты прошмыгнуло что-то чёрное и небольшое, но девушка сделала вид, будто ничего и не было. Иногда это лучший метод борьбы со страхом. В конце концов, если не верить во что-то, то у этого чего-то не останется иного пути, как исчезнуть. Поэтому Инга старательно вела себя так, словно всё было в порядке. Однако боязнь брала своё. Она накрылась одеялом с головой и… В этот момент сюжет ускользнул от её внимания. Девушка заснула.
Проснулась она уже от ощущения жуткого леденящего ужаса. Он сковывал и порабощал. Инга громко выкрикнула имя мужа, хотя понимала, что находилась одна в комнате. Просто надеялась, что если что-то в темноте и присутствовало, то испугалось бы тоже. Антон, естественно не откликнулся, но приблизились знакомые тихие шаги.