Инга следила за суетой прибывших людей, но вскоре ей надоело ожидать, когда все пассажиры сошли бы на берег сошли. Судя по всему, это было достаточно долгое и муторное дело. Поэтому она позволила себе поставить на землю свой скромный чемодан и в одиночестве смело поднялась по покрытому шелковистой изумрудной травкой пригорку ближе к дому.
Как ни странно, светлое здание и манило, и отталкивало одновременно. Некое предчувствие переполняло, но на нём никак не удавалось сосредоточиться из-за мирной обстановки вокруг. Однако, сделав ещё несколько уверенных шагов, Инга приостановилась, чувствуя, как странно заколотилось сердце.
— Приветствую тебя на острове, — раздался сдержанный голос.
Инга посмотрела на его владельца, и сразу поняла, с кем столкнула её судьба. Хозяин особняка. Он являлся её родственником, насколько говорило ощущение кого-то родного в его присутствии. Правда, чувство принесло и ясность, что родство было то ли крайне дальним, то ли чем-то нарушено. Но ей всё равно оказалось приятно думать, что в ней текла такая кровь.
Улыбка возникла сама собой.
— Я рада побывать здесь! — несколько излишне восторженно сказала она.
Владелец острова лишь мельком скользнул по ней холодным взглядом, заставляя улыбку на её лице стать несколько натянутой. Затем в какой-то миг Инге показалось, что взор его потеплел и даже стал каким-то сочувственным. Но только на мгновение.
— Эй! — выкрикнул в их сторону один из вновь прибывших, и это не дало возможности продолжить разговор. На секунду в глазах пожилого мужчины отразилось презрение, явно относящееся к фамильярности обращения, но он великолепно владел собой. А потому просто кивнул головой на прощание Инге, приводя в лёгкий беспорядок очень светлые серые волосы, и продолжил свой путь к пристани. Девушка вновь осталась одна. Но на этот раз в смятении.
Она не знала, откуда взялось это ощущение, но в ней проснулась уверенность. Даже убеждение. Что всех прибывших сюда не ждало ничего хорошего. Достаточно было обосноваться в замке, как началось бы…
Что началось?
Инга не знала. Она даже не помнила ничего о себе толком кроме имени. Просто понимала, что вряд ли бы кто-либо вернулся отсюда.
Несмотря на мягкую погоду и тёплый свитер, неприятный холодок пробежал по коже. Ощущение ещё больше охладило и так отсутствующий пыл для изучения особняка. Тот потерял своё первоначальное величественное очарование. Даже светлые тона его облика начали вызывать ассоциации только с неким древним и мрачным логовом вампиров.
Она оглянулась. Кораблик всё также спокойно качался на воде, словно болтался между небом и землёй.
Может, стоило вернуться на нём домой?
Но возвращаться не хотелось. А ноги сами понесли прочь в направлении города. Пусть остальные бы занимались бытом и, вероятно, её чемоданом. В конце концов, внесли бы наверняка замок вместе со своими вещами. Ничего с ним там не случилось бы, а ей он пока не нужен…
С такими думами Инга пошла вдоль узкой дороги без асфальта, ведущей от особняка. И, как и любой путь, та, наконец, разделилась, предлагая множество вариантов. Девушка в нерешительности прикусила губу. У неё не было карты, чтобы узнать нужное направление. А делать выбор порой так сложно.
Неожиданно послышался шум. Звук машины было ни с чем не спутать. И механический гул подал ей хорошую мысль. Девушка отошла к обочине и вытянула руку. Автомобиль, приближаясь к ней, замедлил ход, давая разглядеть, что Инге повезло дважды. Это оказалось такси.
— Вам куда? — вяло поинтересовался пожилой и очень полный водитель.
— В город. Хочу посмотреть какие-нибудь достопримечательности.
— А. Могу отвезти в старую обитель мессира, — скучающе ответил мужчина, знаком давая понять, чтобы та садилась.
Инга предпочла занять заднее сидение. Как-то не хотелось завязывать разговор, да и сам водитель, судя по всему, к болтунам не относился. Дорога из грунтовой и сельской достаточно быстро перешла в древнюю, но ухоженную каменную мостовую. Сразу же по её краям выросли дома, чем дальше, тем теснее прижимаясь друг к другу.
— Вот, — наконец буркнул шофёр, останавливаясь. И назвал сумму.
Девушка открыла кошелёк, с ужасом понимая, что это почти всё, что у неё имелось. Остальные сбережения оставались в тайном кармане чемодана. Но она не подала виду, что её застали врасплох. И просто вручила купюры…