— Удачи!
— Кстати, сотовая связь действительно не работает.
Захлопывая крышку ноутбука, Инга ещё успела увидеть, как ей пришло сообщение.
«Просто помни, что я люблю тебя».
Отвечать совсем не расхотелось.
— Инга, ты что там? Заснула?
Трень!
Обращение и очередное звяканье стекла вывели её из раздумий.
— Нет. Я в порядке! — она улыбнулась и подняла свой бокал.
Саша, видимо, остался доволен её реакцией. А потому повернулся к Павлу, возобновляя беседу:
— Ты тоже помнишь этот вкладыш в жвачке?
— Помню! Он же самым редким был. Я полгода его получить пытался.
— Вот память-то! Такую ерунду хранит, а политическую историю или имена известных художников выбрасывает. Помню, позвали меня как-то в галерею…
Сашка замолк, видимо размышляя, стоило ли рассказывать эту историю. Однако решение ему принять не удалось.
— А я МХК тоже никогда не увлекался, — сознался Дима, и главный болтун компании переключился на новый разговор.
— Это что ещё за зверь такой?
— Мировая художественная культура.
— Ха! Вот вкладыш к жвачке помню. А такого сокращения — нет! — рассмеялся Сашка собственным пробелам в памяти и взял с блюда кусочек ноздреватого сыра.
— У! Наверно, просто у тебя по этому предмету двух семестров в универе и углублённого спецкурса не было, — предположил расстроившийся из-за собственного невезения собеседник. — Хотя я четыре автоматом получил.
— Как это автоматом? — не сообразил Гарик.
— По голове преподавателя, — пошутила Инга, но Дима, пребывающий в своих горестных воспоминаниях, к юмору не был готов.
— Не. Я не так!
— Значит, это я одна так поступала? — перебила его девушка, и Павел поддержал игру, наблюдая за недоумением на лице американца:
— Ну, может, не было у него калаша в доступности?
— Всегда можно искалку прикупить. И копать, копать, пока не нашёл бы сокровище Красной армии, — надоумил Сашка. — Классное занятие!
— Боёв то много было. Можно и откопать, — всерьёз задумался Дима и по размышлении добавил. — А лучше не боёв. Усадьбы старинные. Броды. А то наткнёшься ещё на снаряд или гранату.
— У нас в городе до сих пор растяжки со времён Великой Отечественной в блиндажах висят.
— Так вот почему ты с Родины в Норвегию сбежал! — догадалась Инга после этого Сашиного замечания. Она помнила, что тот был то ли с Украины, то ли из Белоруссии.
— Не вполне верное утверждение. До тех мест, где я родился, война не дошла. Это меня просто первые опекуны уволокли к чёрту на куличики и бросили. И потому оттуда я и бежал уже… А так — Родина моя Сибирь!
— Нечего на правом краю карты жить! — фыркнул Павел. — Как же пропустить излюбленную народную забаву — собраться раз в сто лет и повоевать с Европой?
— О, — не смог более ясно выразить свои сумбурные мысли Гарик.
— Ну, простите. Где уродился, — развёл руками Сашка.
— Это да. Вот я бы лет эдак двести назад с удовольствием появился бы на свет, — мечтательно произнёс Дима.
— Жизнь без горячего душа? — приподняла бровь Инга.
— С сортиром во дворе? — в унисон добавил глава группы.
— У меня гениальный мозг! — похвастался коллега с мировым именем основным качеством своей личности, вновь наполняя бокалы. — Я бы что-нибудь придумал. И, кстати, с сортиром на улице прекрасно прожил всё детство. И баня была раз в неделю… Чёрт! Моё желание элементарно смоделировать переездом в глубинку! И какое оно желание после такого элементарного решения?!
— А счастье было столь возможно, — ехидно заметила Инга.
— Тогда за счастье! — предложил коллега.
Трень!
Как ни странно, но вперемешку с тостами и разговорами ни о чём Павел действительно успевал инструктировать своих подчинённых, а те внимать своему руководителю.
— Ну, а теперь, всё же пора по номерам, — подвел итог «командир», когда опустела предпоследняя бутылка шампанского. Последнюю предполагалось открыть перед отъездом. — С утра у нас начинаются бессонные дни и ночи. Как там в мультике? В нас должен проснуться нюх, как у собаки. Глаз, как у орла!
— Фшто? — закартавил уже немного осоловевший от российского хмеля Гарик.
В ответ послышался только ехидный смех.
— Если ты не будешь вести аккуратнее, то всех нас убьёшь! — прокричала Инга и взвизгнула.
За рулём находился Сашка. Конечно, у него имелся невероятный опыт вождения в экстремальных условиях, но к чему было без необходимости лихачить на горном «серпантине»?! Девушка с ужасом старалась понять — действительно ли ширина дороги не всегда совпадала с колёсной базой их автомобиля. При приближении к подобным узким участкам коллега сильнее давил на газ, машина резво набирала скорость, и они, как верила Инга, буквально пролетали опасные места.