– Мне нужно на аудиенцию к вашему Королю – твердо сказал Микки, выпрямившись в полный рост, хотя это и выглядело глупо на ладони огромного существа.
‑ Король уже давно не принимает гостей. С тех пор как Проклятье Победы обрушилось на Королевство…
– Проклятье Победы? С кем вы воевали? Что здесь произошло, расскажи мне – Микки все больше становилось интересно, что здесь произошло и почему такие величественные строения теперь находились в запустении, а обычных жителей совсем не было видно.
– Королю удалось победить в войне против царства людей, но он не рассчитывал на то, что эти существа еще хуже, чем кажутся. Когда люди поняли, что победы им не видать, они прокляли весь мир, наложив древнее заклинание на весь мир.
Микки был рад, что существо настроено дружелюбно, да еще и наконец можно узнать историю этого места.
– Что за проклятье? – выкрикнул Скелет с ладони Гиганта, находясь на высоте полета птиц, которых здесь не было.
‑ С течением времени подданные Короля начали умирать, либо преобразовывались в страшных существ под действием Проклятья. Они теряли рассудок и сходили с ума, а Король ничего не мог с этим поделать. Он и его немногочисленные подданные были обречены на вечную жизнь в собственном умирающем Королевстве…
Хм… Значит все как я и думал. Не смотря на победу, она не доставила удовольствия, и никакой спокойной жизни и рассвета Империи не началось.
– Черт… Это сколько вы уже живете? На этих землях даже животные уже вымерли, а вы все еще живы… – сказал Микки, глядя на красный капюшон Советника.
‑ Миллиарды лет… – тихо сказал Мегра.
Хозяин Подземелья осознал, что спрашивать теперь про Дракона как‑то неудобно. Существо мучается вечностью, не в силах что‑либо поделать.
– А как же те существа, которых я уже убил на этой земле? Они разве не бессмертны? – спросил Скелет, стараясь уверенно держаться на ладони Великана.
– Истинные Подверженные Проклятью живут во дворце, а те, кого ты видел вне Замка, лишь сошедшие с ума и преобразованные под действием проклятья…
Черт, плохи дела… Значит, если Дракон обитает где‑то здесь, значит он тоже Бессмертный? Тогда как мне заполучить его для своей деревни?
– Мегра, я могу пройти на аудиенцию к Королю?
‑ Я пропущу тебя, маленькая Нежить, но попрошу взамен то, что ты носишь в сумке… – сказал Гигант, глядя на Скелетика.
– Что именно?
‑ Твоя рука. Это частица иного мира, живого мира. Возможно, наш Алхимик сможет что‑то придумать и возродить жизнь в Королевстве.
Хозяин Подземелья задумался. Конечно сейчас эта рука ему без надобности, но не хочется вот так просто отдать ее незнакомцу, пусть даже и весьма дружелюбному.
А если Скиралл сможет что‑то сделать с ней, и как‑нибудь восстановить ее? С другой стороны, как я могу отказать Гиганту? Если ему не понравится мое решение, он просто может швырнуть меня куда‑то, и я гарантированно разобьюсь. Выхода нет.
– Хорошо – Микки достал из инвентаря собственную костяную руку и протянул ее – Я тебе руку, а ты меня пропустишь к Королю.
‑ Договорились. Возможно, ты поможешь нам спасти последнюю жизнь в Забытом Королевстве… – проговорил Гигант. Отставил огромный топор, оперев его о здание, с которого тут же посыпались мелкие камни, а затем забрал двумя пальцами руку Скелета.
‑ Проходи, маленькая Нежить… – сказал Мегра, и наконец опустил Микки к воротам Дворца – Используй ключ, что ты взял у Стража Моста…
Он видит мой инвентарь насквозь, но как? А главное, что он не против убийства Стража Моста… Видимо, Подверженные мутациям люди у Проклятых совсем не ценятся, даже не смотря на то, что их осталось так мало…
– Надеюсь, у вас получится спасти ваше Королевство… – сказал Хозяин Подземелья, чувствуя, что обязан этому Гиганту.
Мегра лишь кивнул, а затем сел в прежнюю позу, положив огромный топор себе на колени.
После того как землетрясение от движения Великана прекратилось, Скелет достал Ключ, и открыл Ворота Дворца.
Хозяин Подземелья оперся рукой на одну из створок ворот и приоткрыл ее, войдя внутрь.
Перед Скелетом открылся потрясающий вид. Красивые, натертые когда‑то до зеркального блеска полы теперь были покрыты пылью, но выглядели по‑прежнему великолепно. Микки присел на одно колено и провел ладонью по полу, стряхнув пыль, затем посмотрел на собственное отражение. Настолько полы были зеркальными и гладкими.
Огромные колонны поддерживали высокий потолок, на котором были написаны сотни различных картин, перетекающие одна в другую. Солнечный свет попадал внутрь Дворца сквозь разноцветные витражи окон, окрашивая помещение в разные цвета, от зеленого до синего, придавая Замку еще большего магической красоты.
– Вот это да… – проговорил Скелет, осматриваясь вокруг и медленно шагая к огромной лестнице посередине зала.
Каждый шаг Мага, эхом разлетался по Дворцу. В полной тишине это был единственный звук, который слышал Хозяин Подземелья.
Кое‑где еще были видны гербы Королевства. Черно‑фиолетовые штандарты были весьма потрепанными, а эмблемы будто разорваны когтями. Было в них что‑то неуловимо знакомое…
Скелет поднялся по лестнице и ему открылся вид на Тронный Зал. Вход был выполнен в виде арки из белого камня. Внутри зала стоял почти непроглядный мрак, единственным источником света было лишь маленькое окно наверху.
В полутьме зала видно только очертание чего‑то огромного. Скелет вошел внутрь, и ему хотелось что‑то сказать, но постоянная давящая тишина просто не позволяла ее нарушить.
‑ Нечасто здесь появляются гости… – прозвучал громкий голос, эхом разносящийся от стен.
Микки зажег факел, и осветил существо перед собой. Это оказалось даже не существо, а огромный череп с короной, который лежал посреди зала.
Череп был в несколько раз больше самого Хозяина Подземелья, и смотрел пустыми глазницами на мага.
«Проклятый Король Забытых Земель. Уровень 70. Легендарный. Босс. Нежить»
* * *
* * *
– Приветствую, Король… – только и смог выдавить из себя Микки, не зная как реагировать в такой ситуации.
Маг думал, что просто пройдет очередной рейд, Боссом в котором окажется Дракон. Заберет себе чудовище для защиты деревни и войны с Королевой, но теперь когда он увидел упадок этого мира, повстречал немногих его жителей, которые не выказали агрессии, ему стало неудобно.
‑ Откуда ты прибыл, маленькая Нежить? – спросил Король, чуть пошевелившись, и Скелет понял, что существо гораздо больше, чем кажется на первый взгляд.
Изначально Микки подумал, что это лишь говорящий огромный череп, но теперь стало понятно, что тело Короля на самом деле находится ниже, а в тронном зале осталась лишь одна голова.
– Из другого мира…. Может быть, я могу помочь вам? – с надеждой спросил Маг.
‑ Помочь нам? Аха‑ха‑ха! – громогласный смех раздался эхом о стены пустого тронного зала – Чем ты можешь нам помочь? Проклятие уже многие годы прожигает нас и убивает все на этой земле. Мы можем лишь наблюдать за гибелью мира…
В голосе Короля звучала скорбь и вселенская безнадега.
– Но может быть что‑то еще можно сделать? Вы просто ждете пока ваш мир умрет? Мегра говорил, что у вас есть Алхимик, который еще не потерял надежду на спасение. Я уже пожертвовал руку для его экспериментов – не успокаивался Маг. Не в его характере было опускать руки, даже в такой ситуации.
Проклятый Король несколько секунд помолчал, а затем произнес.
‑ Тогда найди этого Алхимика, и сам спроси у него. Он живет за тронным залом. Пройдешь в дверь, а затем по стене не сворачивая, но если не хочешь остаться здесь навечно – остерегайся дракона.