Хотелось пошутить над стражем о коррупции, лоббировании и процентах с дохода гостиницы, но я сдержался, в конце концов, бесплатный ночлег, да и опыт за задания никто не отменял. Направление отмечалось на карте - постоялый двор находился на противоположной от меня стороне солярия, в пещере с озером. Часть горного свода отсутствовала и туда через провал проникал солнечный свет и задувал свежий ветер. Двухэтажное здание постоялого двора было окружено частоколом из невысоких бревен. В нескольких местах он зиял прорешинами, которые служили выходом для суетливо бегающих кур. Калитка висела на одной петле и выдавала показное запустенье. Я вошел, отодвинув калитку в сторону и крикнул хозяина.
Из дверей высунулся пожилой вульфен - “Что кричишь, бродяга?”
“Да, вот хочу на работу к вам определиться, а то заночевать негде и перекусить нечем” - шутливо ответил я, обозначая одновременно и цель посещения, и желаемую награду.
“А сдюжишь? Мелковат ты для работы.” - усмехнулся вульфен, при этом тряся косами из заплетенных седых волос на гриве и оперся на дверь. “Нужно воды натаскать, дров наколоть, да слисов накормить” - от этих слов мне вспомнились народные сказки.
Вульфен явно был стариком: седой, с кучей шрамов на морде и лапах, серые глаза подернуты “многовековой” дымкой, раньше они вполне могли быть зелеными или даже голубыми. Короткая козлиная бородка - единственный волосяной покров, в котором можно было распознать изначальный цвет - седая щетина перемежалась с ярко рыжей. Одежда была чистой, хотя в нескольких местах латаная, она явно выдавала в нем сельского жителя: плотные штаны на лямках и красная рубаха с крупной, синей клеткой. Образ завершала соломенная шляпа, соломинка в зубах и черные в гармошку кожаные сапоги.
“Ну, если в печь не будешь меня пихать, то я за!”- таким же сказочным тоном ввернул усмешку я.
“Доступен квест - Работа на постоялом дворе. Выполните поручения хозяина постоялого двора. Награда - проживание в личной комнате, обед. Штраф за отказ - запрет на посещение таверны, падение репутации до уровня неприязнь.”
Я протянул руку вульфену - “Меня Саваж зовут”.
Вульфен протянул лапу в ответ - ”А меня Варджа, а жену Ксана.”
“Пойдем, покажу поле деятельности. Вон “слисы” в телегу запряжены, их нужно распрячь, напоить водой из вон того озера. Ну и накормить, конечно. Мясо в ведрах у стены сайника. Телегу разгрузить, там чурки, их нужно наколоть, пару охапок дров унести в дом - сложишь, куда жена скажет. Остальные сложить в поленницу. Ну, а там приходи, обедать будем.
Я убрал свой топор в сумку и двинулся к слисам - это тягловые животные с головой лисы, телом лошади с длинным пушистым хвостом. Задние ноги толстые, с раздвоенным копытом, а передние лисьи, с четырьмя пальцам, увенченые острыми когтями. Я снял с них шлею и подпругу, продвигаясь руками от крупа к голове, погладил по шее, запуская пальцы глубоко в гриву. Животные подставляли морды и громко фыркали, явно изголодавшись по ласке, как дворовая собака. Перехватив уздцы пальцами, я повел красоток к сайнику, вытащил каждой по ведру с мясом и пригласил животных к трапезе. Слисы опустились к пище и начали шумно есть, когда Варджа выглянул из окна:
- Ловко ты с ними! Меня они не любят, все укусить норовят, а за тобой идут, как крысы за дудочником.”
Животина меня любила, а я любил ее. В детстве, каждое лето родители отправляли меня в деревню к деду, чтоб приобщиться к жизни “на земле”. Дед учил меня пользоваться инвентарем: показывал как отбить литовку и как ей косить, как наточить топор, как колоть дрова. Подходил он к этому делу основательно, с демонстрацией и пояснениями, показывал, как держать инструмент, чтобы не пораниться и требовал досконального исполнения своих уроков. Бабушка учила ухаживать за скотиной: доить корову, гонять кур и кормить свиней и телят. Их было много и весь день проходил в трудах праведных, а к вечеру, после покосов можно было окунуться в прохладу речной заводи или согреться в жаркой бане. Поэтому ручной труд был для меня не в новинку, хотя времени прошло много, руки помнили с какой стороны безопасно можно подойти к коню, как его запрягают и в какой последовательности нужно снимать упряжь.
Два пустых ведра стояли рядом, я взял их и пошел к озеру, чистая вода играла с солнечными зайчиками, отражая их на стену пещеры. Я набрал воды и осел - ведра были неподъемные. Одно я сразу оставил на берегу и двумя руками понес второе к загону с пустым корытом для воды. Аккуратно нести не получалось, ведро билось о ноги, вода разливалась и штаны с кольчужными вставками темнели, жадно впитывая влагу. В итоге донести получилось всего пол ведра, кое-как перелив воду в поилку, которая не заполнилась даже на треть. Первое ведро пришлось оставить рядом с поилкой - оно мне не понадобится, два я пока не унесу. Второе ведро я наполнил наполовину и понес к поилке. С большим трудом пройдя три шага я получил сообщение от игры: “ +1 к силе”, я остановился и перехватил ведро в левую руку - ведро тут же стало легче. За шесть ходок к озеру, я натаскал достаточно воды, чтобы наполнить поилку и получил еще +1 к силе. Ради интереса я взял оба ведра, наполнил и начал ходить с ними вдоль берега - вода выплескивалась во все стороны, земля под ногами намокала и становилась скользкой, от чего стало сложно держать равновесие. С двумя полными ведрами, я осилил метров 200 получил еще +1 к силе и +2 к ловкости - хорошая тренировка! ИТОГО: +3 Силы, +2 ловкости - это я удачно зашел. Пора было переходить к следующему заданию и разгрузить телегу. Подошел, увидел и обомлел: в телеге лежало около полутора кубов древесины. Осмотрев это чудо, я принял решение открыть один борт и вытаскивать чурки по одной. Мне очень повезло - укладывали лес аккуратно, по-этому при открытии борта ничего не вывалилось и даже не сдвинулось. Снимая чурки одну за другой я ставил их вертикально, на комель и когда на земле выстроилось в ряд 20 чурок я начал их колоть своим топором. Эффекта не было, но щепки дождем разлетались во все стороны и пару раз я даже умудрился всадить топор в землю, автоатака наградила меня + 1 к навыку владения оружием. На такой шум выбежал хозяин - “Что ж ты творишь, каким топором колешь? Вон же, колун у поленницы лежит!” Я осмотрелся, пытаясь найти колун, но в глаза он не бросился. Посмотрел на Варджа и переспросил- “Чет не по глазам, ткни пальцем, где он.” Варджа взял меня за руку, как ребенка и подвел к поленнице, рядом с ней на лезвии топорищем вверх стоял топор. Я посмеялся над со собой и попытался его взять, но рука проходила насквозь, вещь мне не принадлежала. “Я не могу его взять” - обратился я к хозяину. Варджа поднял топор и передал его мне и с ухмылкой произнес -”Отож”. “А почему ведра поднимались, а топор нет?” - спросил я сам себя. Тут же отозвался звонкий металлический голос - “Топор является личным вооружением: Хозяин - Варджа, а ведро является частью дворового инвентаря”. Приняв топор из рук владельца, который чуть не прыгнул мне в руки, я пригляделся к свойствам, немного напрягая глаза - “Большой двуручный колун. Хозяин - Варджа. Урон в секунду- 10.”. У моего топора урон составлял жалкие 1.5 единицы.