Вадик густо покраснел, было видно, что ему неудобно слышать в свою честь подобные дифирамбы – «Вот и не забывайте, кто Вас сюда привел» - последняя фраза прозвучала с оттенками наигранной надменности. Все рассмеялись, а до меня наконец дошел смысл этого представления - это старые друзья и такие подколки были чем-то сродни утреннему кофе, пролитому на штаны: вроде и стыдно, но больше всех посмеиваются над тобой люди, которые, второпях, несут тебе запасные брюки и подают полотенце, чтобы прикрыть наготу, когда ты станешь переодеваться.
“Ну, вот и пообедали” - выдавил из себя непредставленный молодой человек в махровом халате и состроив гримасу, обращаясь к присутствующим. Привычным движением нажал на мочку уха, выставил правую ладонь вперед. “Кто осаждает...Сколько их…кто на защите”- тараторил он, делая незначительные паузы, чтобы выслушать ответ, неизвестного мне собеседника, изображенного в виде фигурки существа, плавающей над ладонью. Существо было похоже на ящерицу, закованную в тяжелый доспех. Собеседник с глубоким вздохом встал из-за стола, отодвигая назад лавку и демонстрируя наличие брюк. “Ладно, мы побежали! Горный замок пробивают, нужно сохранять имущество компании.” - обратился он к Вадику, пытаясь по-дружески его подколоть. Девушка одним глотком выпила из стакана беловатую жидкость с резким запахом кофе и коньяка и двинулась следом, по пути бросая взгляды на плавающие над рукой изображение и превращаясь в одно сплошное ухо.
Вадик открыл пиво, поднял банку – «Ну, за первый день, надеюсь не последний!»- и улыбнувшись, жадно глотнул. Я повторил жест. Пиво было холодным и чуть пощипывало язык. Я не любил пиво и предпочитал крепкие напитки, но дареному коню в зубы не смотрят. Алкоголь немного разрядил обстановку, да и отсутствие лишних ушей располагало меня к диалогу. Я открыл рот, чтоб развеять туман моего невежества, но Вадик встал и попрощался. – “Мне пора, а ты доедай и дуй в капсулу, у тебя осталось минут 20 - 30 свободных, сегодня ты должен создать персонажа и явиться в гильдию к Главе за назначением.” - он резко посерьезнел.
«А как я его найду?» - промямлил я, обескураженный такой сменой настроений.
«Почему его? Её. Она только что убежала. В игре ее зовут Дарта- она и есть Глава» - уже на ходу произнес он, - “в почте письмо найдешь”, и не оборачиваясь, помахал мне рукой.
Время еще было, я допил пиво, наблюдая за входящим в столовую народом, который выстраивался в аккуратную очередь к Катерине, а она, как многорукая Шива, успевала делать все: и подавать тарелки с горячей едой и «обилечивать» уходящих.
Доев, я подошел к стойке с едой - “Катерина, как у Вас принято, с посудой поступать после еды?”
Она бросила на меня одобрительный взгляд и махнула рукой – “оставь ее на столе.” - и в туже секунду из кухни в зал вышли девушка с тряпкой и пустой тележкой.
“Наверное, в нее составляют грязную посуду”-предположил я.
Глава 2 Первый вход.
Убранство коридоров не отличалось разнообразием: цветная краска снизу до половины, белая от середины до потолка и отбойная доска, разделяющая стену пополам. На белом потолке, с равным шагом установлены прямоугольные светильники, освещающие полтора квадратных метра коридора и входные двери в комнаты с “гробами”. К своей комнате я подошел уже в приподнятом настроении - алкоголь делал свое дело. Комната открылась мгновенно при поднесении штрих-кода к красной полоске света. Крышка КДП была откинута, демонстрируя свое нутро: индивидуальный ложемент со странной полкой посередине и несколькими крупными отверстиями, дыхательная маска с трубками, несколько контактных пластин в районе рук и ног, а рядом с ними шприцевидные инъекторы с набором острых игл. Холодный серый пластик не внушал ощущения уюта. Я проверил дверь - она закрылась сама - и потихоньку начал раздеваться, перекидывая одежду на кровать.
Первая попытка расположиться в капсуле не увенчалась успехом: я пытался встать, а мне мешала выступающая полка, идущая практически посредине.
“А может, на нее нужно сесть, не зря же тут эта полка.” - сказал я сам себе и попробовал.
Да, это было правильным предположением. Руки расположились вдоль тела, ладонями к основанию, там же находился набор каких-то кнопок, без надписей. Подголовник регулировался автоматически при опирании на него своей “буйной головушки”. С дружественным визитом в воспаленное сознание пришла мысль: “это же тренировочная центрифуга космонавта”. Интересно, а перегрузки будут?” Крышка плавно подъехала, запирая меня внутри, со щелчком магнитного замка - “Смерть клаустрофоба”. За головой зажужжал моторчик привода и на лицо опустилась темная маска. У аквалангистов такая же: плотно прилегающая к лицу от подбородка до середины лба, стекло черное с какими-то датчиками в районе рта и щек, напротив глаз на маске два светящихся белых диска и дыхательная трубка на переносице. В район позвоночника на шее, что то укололо и по телу пробежал электроразряд, вызывая онемение во всем теле, а следом волну жара. Если такие ощущения будут при каждом подключении, то ну нафиг такую работу. Насос чавкая начал подавать в капсулу теплую нейролептическую жидкость, похожую на густой гель.