Коллега уносился по крайней левой полосе со скоростью изрядно за сто, и я, хоть и с некоторым запозданием, вынужден был принять его условия игры. В конце концов, это я искал Бэка, а не он меня. Я даже больше скажу — вряд ли он идентифицировал мою машину в общем потоке, пронесшись мимо на такой скорости.
Короче, я тоже перестроился в крайний левый ряд и притопил педаль газа. Достать Бэка было задачей непростой — тот оторвался уже на добрую сотню метров. Но я мужественно старался сделать это. Отчаянно теребя при этом ручку переключения света. А ну, как Бэк приметит, что я сигналю ему дальним и остановиться поинтересоваться, какого рожна мне нужно?
Неожиданно оказалось, что монументальная тетка на заднем сиденье — вовсе не какой-то бесстрашный мамонтозавр, а довольно трусливая личность, от более-менее быстрой езды впадающая в панику. Пока я мечтал о том, чтобы Бэк обратил внимание на мои световые сигналы, она сгребла своего мусика в охапку и запихала его морду промеж своих необъятных титек. Тем самым давая понять, что мои сто тридцать на спидометре — несколько многовато для ее ранимой нервной системы. Гоголю в данный момент, понятное дело, взгрустнулось, ибо куда делся русский с любовью к быстрой езде и т. д., но я тетке сперва не поверил. Потому что не может человек столь могучей комплекции чего-то бояться. По определению. Но когда она заговорила, понял, что ошибался. Теткин бас дрожал, через каждый звук норовя сорваться на фальцет. Выходило не очень мелодично.
— Вы куда-то спешите? — спросила она. — А мы еще жить хотим!
— Мадам! — с чувством и очень твердо, чтобы дать ей понять, что все под контролем, отозвался я. — Вы не поверите! Я тоже жить хочу. Потому и спешу.
Теткин мужик попытался извлечься из душного пространства между титьками, потому что ему там было пыльно и нечем дышать. Но тетка была сильнее, и у него ни хрена не получилось. Слегка потрепыхавшись для видимости, он снова затих. Может быть, она ему череп раздавила, но, скорее всего — просто смирился. Из чего я заключил, что моя попытка успокоить пассажирку успехом не увенчалась.
— Я вашему начальству пожалуюсь! — пригрозила она.
Я слегка разозлился. Ехать со скоростью ста тридцати кэмэче, лавируя между «чайниками», при этом пререкаясь с ней — занятие нудное, утомительное, к тому же чреватое последствиями. И я прорычал сквозь зубы:
— Да бога ради! Номер телефончика продиктовать?
Тетка заткнулась. Наверное, мой тон продолжению беседы не способствовал. Теперь она только злобно зыркала на меня посредством зеркала заднего обзора, да все время гладила мужа по голове. С такой силой, словно хотела скатать волосы у него на затылке в войлок. Может быть, так оно и было. Может быть, войлок на голове — это последний писк моды. Я не знал.
И уточнять не стал. Потому что Бэк, наконец, заприметил подаваемые сигналы, включил поворотник и остановился у левой бровки. Я повторил его маневр и, припарковавшись метрах в пяти, вылез из машины, напрочь игнорируя теткины недобрые взгляды. Бэк тоже выбрался наружу. Весь такой светящийся удовлетворенностью и с лицом, как луна.
— Наше вам еще раз, — сказал он, подойдя ко мне, потому что утром мы уже виделись в гараже. — Чего звал?
— Зачем нам ваше? — буркнул я. — Нам и своего девать некуда. Дело есть.
— Что-то серьезное?
— Кажется, так. Кажется, у меня с мафиками терки образовались.
— Ну, ты даешь! — хохотнул он. — Ты своей смертью точно не подохнешь! В двух словах получится?
— Не-е, — я отрицательно мотнул головой. — Даже в трех не сумею.
— Тогда давай минут через полчаса у «Золотого Зеро». Расскажешь, чё-кого, а заодно похаваем. А то я сейчас немного занят. Мне парняг надо к барыгам доставить. Приперло их коксом заправиться, а в городе явок не знают. За город едем. Лады?
— Лады, — вздохнул я. Бэк был в своем репертуаре. Возился со всякой шушерой. Хотя сам, насколько я знал, сильнее анаши ничего не пробовал и пробовать не собирался. Но ему нравилось водиться с темными личностями. Почему — бог весть. Впрочем, таксерам это иногда бывало очень выгодно — к примеру, когда нужно было разрулить проблему вроде моей сегодняшней.