Вечер был чудесный. Сначала они на опушке леса смотрели на закат. А потом допоздна сидели на берегу озера, рассказывая, друг другу забавные истории.
Они расстались, когда совсем стемнело. Прощаясь, они договорились встретиться завтра. Но на следующий день неожиданно вернулся Алексей.
Его приезд огорчил Еву. И Алексей заметил это. Он застал ее врасплох, и ее первая реакция очень красноречиво доказала ему, что он был прав: Ева что-то скрывала.
В любой другой момент Алексей в порыве ревности тут же заставил бы ее рассказать правду. Но в этот раз он поступил иначе. Улыбаясь, он подошел к своей невесте. Она боялась посмотреть ему в глаза, но он уже ни на что не обращал внимание. Поцеловав ее в губы, Алексей сказал:
— Ты сказала, что скучаешь, и я решил вернуться пораньше.
— Я очень рада, — натянуто улыбнувшись, сказала она в ответ.
Алексей внимательно посмотрел в ее карие глаза. Как бы он хотел узнать, о чем она думает сейчас. Но ее темный взгляд был непроницаем. С трудом, сдерживая себя, Алексей твердо решил, что не будет затевать ссору. Пусть она думает, что он ничего не заподозрил. Для него было очень важно сохранить их отношения прежними. Пускай хранит свою тайну.
Ева же, в свою очередь, интуитивно поняла, что выдала себя. Она готова была услышать от Алексея сотни вопросов, но, к ее удивлению, он проявил удивительную сдержанность. Он вел себя так, словно ничего не произошло, и ей ничего не оставалось, как тоже сделать вид, что все как раньше.
Весь день Ева думала о своем новом друге. Было обидно, что ей не удастся увидеть его. А когда наступил вечер, ей безумно захотелось поехать на озеро. Она даже думала о том, чтобы уехать тайком. Но, постоянно чувствуя на себе пристальный взгляд Алексея, Ева отказалась от своей идеи и смирилась с тем, что больше никогда не увидит незнакомца.
10
Лев вернулся к работе сразу после заседания. Хотя обычно он и Алексей проводили вместе несколько дней, чтобы отдохнуть от долгих споров на заседании и как следует развлечься. Но на этот раз они решили изменить традицию. Алексею не терпелось вернуться домой. Да и Лев, ввиду новых обстоятельств, тоже не хотел развлекаться. Он, как и Алексей, поспешил вернуться в свою резиденцию в клане Лилии.
По роду деятельности Лев был дипломатом. Он представлял интересы клана Клевер в клане неприкасаемых.
У него не было жены, не было детей, но была возлюбленная. Ее звали Лиза. Очень привлекательная и во всех отношениях потрясающая женщина.
Когда-то Лиза была замужем. Она хорошо относилась к своему мужу, но не любила его. И как только Лиза поняла, что не сможет прожить с ним всю свою жизнь, она изъявила желание развестись. В клане неодобрительно относились к разводам. Но желание женщины в клане Лилии было превыше законов, если, конечно, она не делает ничего предосудительного. Лиза хорошо усвоила это правило и неизменно пользовалась им. Ее муж, зная, что Лиза всегда добивается того, чего хочет, не стал перечить ей. Они развелись, и каждый пошел своей дорогой.
Лиза не считалась богатой женщиной, но на хорошую жизнь ей хватало. Больше всего она любила посещать светские вечеринки и дамские салоны. Обожая быть в центре внимания, Лизе всегда удавалось выделяться и притягивать к себе взгляды не только мужчин, но и женщин. Веселый нрав и природное обаяние помогали ей быть душой любой компании. За это ее все и любили. По-своему Лиза была знаменита в светских кругах.
Однажды на одной из вечеринок она заметила привлекательного, темноволосого мужчину, который стоял в стороне, пил вино и постоянно смотрел на часы, наверняка, думая о том, как бы поскорее уйти отсюда. Он понравился Лизе. В тот момент она не смогла бы сказать, что именно ей понравилось в нем. Возможно то, что он не восхищался ею как все, или то, что он скучал там, где все веселились. Но он определенно отличался от других, и Лизе захотелось познакомиться с ним. Она обошла весь зал и нашла человека, который представил ее скучающему джентльмену. Так Лев познакомился с Лизой.
Они быстро нашли общий язык. А через пару недель Лиза поняла, что именно с этим человеком она хочет прожить всю свою жизнь.
В начале они встречались тайком. Хоть и не было закона, запрещающего людям из разных кланов жить вместе, все-таки общество могло неодобрительно отнестись к таким отношениям.
Правда, Лизе скоро надоело скрываться. Она поговорила со Львом, и они решили, что на ближайший светский раут пойдут вместе.
Как и ожидалось, общественность не пришла в восторг, узнав об их отношениях. Тут же появились осуждающие разговоры, упрекающие взгляды. Все это длилось до тех пор, пока Лиза всем открыто не заявила, что любит Льва и никому не позволит вмешиваться в их личную жизнь. Несколько дней спустя все разговоры прекратились. После этого Лиза переехала ко Льву, и вот уже несколько лет они живут вместе.