К чему привело пренебрежение этой «мелочью», теперь нам известно.
Горький опыт старшины технической службы Никитина лишний раз убеждает нас в том, что в авиации мелочей нет и не может быть, что все записанное в инструкциях по эксплуатации самолета, а также его двигателя, вооружения и специального оборудования должно неуклонно выполняться. Никакие «эксперименты» с самовольной отменой тех или иных пунктов инструкций по техническому обслуживанию и эксплуатации недопустимы.
Для большей убедительности я приведу еще один весьма характерный пример.
В одной из частей нашего соединения служил авиационным механиком старшина технической службы Степкин. Степкин был сверхсрочником, любил похвастаться перед молодыми механиками своей осведомленностью в авиационном деле и тем, что когда-то лично обслуживал самолет, на котором случилось однажды произвести посадку на их аэродроме самому Валерию Павловичу Чкалову.
Словом, это был довольно опытный механик, и товарищи — молодые механики — в шутку называли его иногда «дедушкой авиации».
Он мог, например, на слух с большой точностью определить неисправность двигателя, запущенного на другом конце стоянки самолетов части. Прислушается, бывало, нахмурит брови — а они у него были мохнатые, как у старика, — и скажет: «Свечи барахлят, напрасно горючее жгут». И обычно выходило так, как определял Степкин… Ошибался он редко. Оно и понятно: опыт обслуживания самолетов у него был большой.
Но опыт этот был односторонний: Степкин усваивал только то, что он видел или испытал сам и упорно не хотел перенимать опыт других. Бывало приказывает ему инженер эскадрильи заземлить самолет и бензозаправщик при зарядке баков самолета бензином, а он ворчит про себя:
«Как надоели мне с этим заземлением! И до чего же пошли мелочные люди… На что его заземлять?»
А на перекуре, бывало, Степкин любил «поделиться опытом» с молодыми механиками.
«Десятый год служу я в авиации, — скажет, — а убейте меня, не припомню случая, чтобы когда-нибудь произошло что-либо при зарядке от незаземленного заправщика. Лично сам я никогда на такие мелочи не обращаю внимания. Все это ерунда на постном масле, братцы… Инженеры наши это для страховки себя на всякий случай выдумали».
За подобные рассуждения механики прозвали Степкина скептиком, однако всерьез его поучения не принимали… И правильно делали. А однажды случилось так, что Степкин сам жестоко поплатился за свой скептицизм.
Вот как это произошло.
После выполнения полетов в сложных метеорологических условиях самолет, который обслуживал авиационный механик старшина технической службы Степкин зарулил на стоянку. Тотчас же к самолету был подан бензозаправщик. Водитель бензозаправщика, заземлив последний, спросил механика, заземлен ли самолет. На этот вопрос Степкин ответил утвердительно, хотя знал, что самолет не заземлен.
— Заземлен, заземлен, — отмахнулся он. — Заряжай только быстрей, время не ждет!
Водитель бензозаправщика подал заправочный шланг мотористу, находившемуся на правом крыле самолета. Опустив пистолет заправочного шланга в заливочную горловину бензинового бака, моторист подал водителю команду приступить к заправке.
Но едва тот включил насос на заправку, как раздался ужасный взрыв. Над правым крылом самолета взметнулся столб пламени… Еще мгновение — и стоянка окуталась дымом пожара.
Все попытки личного состава части и подоспевших пожарников спасти самолет и бензозаправщик от гибели оказались безуспешными. Пламя распространялось очень быстро, самолет и спецавтомобиль сгорели полностью.
Расследованием было установлено, что взрыв бензинового бака произошел из-за электрического разряда — образования искры в момент поступления бензина из бензозаправщика в резервуар бензосистемы (бензиновый бак) самолета.
Помню, у некоторых механиков возникло тогда сомнение по этому поводу. В частности, один из них, старший сержант Плехов, никак не мог поверить тому, что в полете самолет может приобрести электрический заряд, способный воспламенить пары бензина.
— Ерунда, — заявил он, — от такой мелочи самолет не сгорит… Тут что-то не то…
Однако вскоре ему на самом себе пришлось испытать силу разряда статического электричества.
Это произошло при заруливании самолета на стоянку после длительного полета. Авиационный механик старший сержант Плехов, не дождавшись, когда моторист заземлит самолет, прикоснулся рукой к металлической обшивке и в тот же миг как подкошенный упал на землю. Заряд статического электричества оказался настолько велик, что Плехов потерял сознание, и только благодаря вмешательству врача дело обошлось без последствий. Плехов отделался легким испугом, однако после этого случая он уже более уважительно относился к так называемым мелочам.