Между нашими лицами пропархало несколько мотыльков. Завороженная переливами серебристых крылышек, подняла руку. Насекомые тут же послушно уселись на мою ладонь и сложили крылышки. Я вздохнула. Хотелось, чтоб они развернули их так, чтоб можно было полюбоваться необычным цветом. Мотыльки, будто уловив мое желание, послушно выполнили просьбу. Насмотревшись, я легко подула на ладонь, отправляя очаровательные создания обратно в полет, и вновь обратила взгляд на ведьмака. Замерла. Святозар изучал меня так, словно видел впервые. Вопросительно подняла брови, получила новую ласковую улыбку и ощущение мягкой травы под босыми ступнями. А вскоре перед глазами в ярко-оранжевых заходящих лучах солнца предстала лесная поляна, посреди которой расположился одноэтажный бревенчатый сруб.
- Баба-Яга? - невпопад выдала я первую попавшуюся мысль.
Мужчина хмыкнул.
- Не помню, чтоб просил тебя вернуться, - я пискнула и дала разворот на сто восемьдесят. У них тут все неожиданно появляются и со спины заходят что ли? На меня с чужого лица смотрели холодные глаза Святозара, точнее и лицо-то на деле было весьма схожим. Вот только возраст. Мужчина выглядел на шестьдесят.
- Ой! А теперь дедушка! - обрадовалась я неожиданной догадке.
- Это кто? - не слишком вежливо поинтересовался "дедушка".
- Я пришел просить об одолжении, - не менее холодно произнес хозяин мотыльков.
- Ты? Меня? Сам? - кажется, он не ожидал ни того, ни другого, ни третьего. Ой, Даша, попала ты опять... куда-то не туда! - И о чем же?
Мужчина приблизился. Святозар сжал мою талию крепче.
- Я прошу тебя защитить ее, пока не вернусь.
А вот это не есть гут!
- Человека?
Ведьмак напрягся.
- Да.
"Дедушка" придирчиво оглядел меня с ног до головы. Я неприятно поежилась под его цепким, проникающим под шкуру взглядом. Да я с ним наедине ни за что не останусь!
- Хорошо, только ты мне будешь должен.
- Иначе и не полагал.
- Представь хоть барышне.
Я против воли усмехнулась старомодному обращению. На лице мужчины тут же разрослись сеточки морщинок и исчезли, на мгновение обозначив на удивление добрую улыбку.
- Даша, - коротко бросил Святозар, затем повернулся ко мне. - Мотылек, это мой дед, Мстислав. У него тебя не тронут и не найдут. Останешься с ним. Я скоро вернусь.
- А с тобой нельзя? - с надеждой спросила я.
Ведьмак снова странно взглянул на меня, отрицательно покачал головой. Разочарованно вздохнула и опустила взгляд. Разве так справедливо?
- Чудо ты мое, - хрипловато нежно прошептал он, и я вновь получила восхитительный поцелуй, с горьковатым привкусом расставания. Горьковатым привкусом? Боженька, о чем думаю! Ведь всего второй день его знаю, только второй... Обвила шею, поняла, что вцепилась ногтями в уже такую привычную серую кофту. Святозар оторвался от моих губ.
- Мотылек, - со смешком прошептал он мне в висок. - Всего одна ночь. Я утром вернусь.
Хмыкнула в ответ. Ни возмущаться, ни ругаться не было ни сил, ни желания. Из уголка левого глаза скатилась слеза, вытерла ее тыльной стороной ладони.
- Напугал, - для приличия недовольно пробубнила я.
- Это хорошо.
Вот как с ним разговаривать?
Бережно отстранил, отошел на несколько шагов, не сводя с меня ярко-голубых глаз, окружил себя мотыльками и растворился в темнеющем небосводе. С тяжелым сердцем стояла и провожала взглядом серое облако, пока оно окончательно не скрылось из виду.
- Ну, что, юная барышня Дарья, пройдемте в дом.
Удивленно обернулась на совершенно ласковое, доброе обращение. И это мне говорит тот же самый человек, что только что так сурово, я бы даже сказала угрожающе общался с собственным внуком. Разве так бывает? Вгляделась в спокойное лицо с седой аккуратной бородкой, пытаясь уловить хоть малейший намек на ложь или притворство. Тщетно. Дедушка улыбнулся.
- Что ж ты так. Я от всей души.
Ответила совсем неуверенной из-за чего, наверняка, кривоватой улыбкой.
- Так-то лучше, - проворчал Мстислав. - Пошли, горе луковое.
На лицо семейное сходство. Одному - чудо и мотылек, второму - горе луковое. Надеюсь, с прадедушкой меня судьба не сведет. Учитывая местный специфический семейный уклад, спрашивать о бабушке не имеет смысла. Сообразила, что стою все на том же месте в раздумьях и глупо таращусь на удаляющуюся спину дедушки. Бегом сорвалась с места. Будет еще как в детской сказке. Солнышко село - все входы и выходы закрылись. Так что на порог сруба я влетела на всех парах.
- Шабутная, - снова проворчал себе под нос старый ведьмак. Хотя какой он старый, выглядит просто замечательно. На пирата похож, и серьга вон в левом ухе здоровая. Представила его на корабле в шляпе и с ножами за поясом. Восхищенно выдохнула. Тряхнула головой отгоняя ненужные фантазии. Ерундой страдаю, тут повнимательнее надо. Мало ли чего он мог задумать, а роль доброго и сыграть можно так, чтоб не подкопались. Интересно, тут жил Станиславский или скажем Дягилев? А балет тут есть? Или, к примеру...
Мои хаотичные размышления прервала сухая крепкая ладонь вдруг замаячившая перед самым взором из стороны в сторону.
- Говори, - задушевно, совершенно не по старчески произнес Мстислав.
- Это уже не смешно, - недовольно закатила глаза. Сколько можно? Мне табличку на шею пора крепить "не поддаюсь магии" или что-то в этом роде. Сообразила, что выдала себя, хотя кто знает, быть может и тут нужно было притвориться. Вот кто выслал того диверсанта?
- Все с тобой ясно, барышня.
Мстислав стал задумчивым. Я испуганно уставилась на него.
- Это интересно и так необычно. Никогда бы не подумал, что встречу такую, как ты. И уж тем более никогда бы не подумал, что достанешься моему остолопу...
Организм против воли насторожил уши. Вот они где хранятся, знания-то. v- Ага... - нетерпеливо поддакнула я.
Заметив живой интерес с моей стороны, ведьмак задорно по юношески улыбнулся, передразнил.
- Угу, Дарья. Хоть бы комплимент деду сделала какой про дом.
Только тут я сообразила, что совершенно не обращала внимания на окружающий мир. А обстановка и впрямь стоила внимания. Аскетично, уютно, чисто, а главное, кругом приятный древесный аромат. Мебель, что попадала под взгляд, и та деревянная, ошкуренная, да лаком не блестит.
- Замечательно у вас тут. Я всегда о таком доме мечтала. А внимания не обратила, так это потому как все больше хозяином была занята. Уж больно удивительный.
Мстислав прищурился.
- Ай, подлянка такая! Выкрутилась. Да приятно-то как выкрутилась. Ну, проходи на кухню, садись. Вижу Святозар с моим правнуком тебе толком ничего и не сказали, да и о тебе мало что знают. Сам недавно только прочел. Ты, Дарья, с Изяславом познакомилась уж?
- Да, - как можно вежливее произнесла я. Старый ведьмак засмеялся.
- Не обманешь. Вижу впечатление произвел малыш яркое. Да, - он на мгновение задумался. - Мой правнук, кажется, хуже моего внука. Хотя, тут сложно рассудить...
- Вы тоже на них похожи, - вставила я свое веское слово и смутилась. Мысли мои - хаос, язык - помело!
Мстислав снова рассмеялся.
- Все как описано. Не боишься нас. И любопытство вон на лице так и мелькает. Сейчас вернусь.
Я послушно кивнула, пронаблюдала как пират поднялся из-за стола и исчез в дверном проеме. Спустя несколько минут вернулся с небольшой коробкой в руках.
- Вот тут у меня книга весьма ценная, от руки писаная, еле достал. Но оно того стоило. Как сама судьба велела, прямо перед твоим появлением, горе луковое.
Удивленно подняла брови.
- Думаешь, болтлив больно старый дед, ан нет, Дарья, дед знает, что делает.
Я снова смутилась. Как угадал мысли?