Как от поцелуев!
Сонное сознание медленно обследовало уютную светло-голубую спальню. На большой постели под мягким пуховым одеялом она лежала одна. Комната. Одеяло. Вечер и ледяной лорд.
Он и правда… грелся. Можно сказать, что и пальцем не тронул!
В голове царил хаос. Она медленно встала, чувствуя, как подрагивают пальцы. На одеяле, с краю, лежало платье. Только не её, старенькое и потрепанное, а из настоящей теплой шерсти. А рядом — шубка. Очаровательная серая шубка из редчайшего меха горных налзов!
Дорогой подарок за одну ночь, когда ты всего лишь поработала грелкой. Но почему так тяжело на душе?
Уже через несколько часов Перелом года. Теперь она точно не замерзнет даже в самую студеную пору — если никто не отберет. Но… сказка закончилась. Да и была ли? Может, все лишь навеяло её воображением? Все, что было сказано ночью?
Таша только и успела, что одеть новое платье и накинуть старенькую шубенку, когда заботы посыпались одна за другой. Задать корма животным, покормить детей слуг, перестелить белье в комнатах… И никто не вспоминал о путнике в плаще.
И она сама старалась забыть, хотя сердце предательски ныло.
А потом за ней пришли. Просто распахнулась дверь — как с пинка, и вошел высокий страж в доспехе с синими рунами.
А за его спиной реял самый настоящий зимний дух — вместо ног — поземка, глаза — синие воронки, а когтищи такие, что впору самому порезаться, не был бы призрачным!
— Анайташ Аралли, вас приказано доставить в Ледяной город! — голос светловолосого, словно выцветшего до белизны, мужчины отдавал такой стылостью, что стало не по себе.
Сердце тревожно забилось. Нежели узнали? Нет… неужели она была такой дурочкой, что сама все рассказала ледяному?! И теперь её…
— Ой, пришли-таки за своей девочкой, господин? А уж мы старались, ухаживали за ней, как могли! Ни в чем отказа не знала, да и помогала по совести! — тетка Дайра вплыла лебедью, улыбаясь во весь рот, а в глазах — страх.
О чем она? Какая своя?
— Господин Эйдаллион примет во внимание ваши заслуги, — уведомили равнодушно. Страж повернул голову к ней, сверкнув неожиданно молодыми, голубыми глазами, в которых читалась капля интереса. И не такой уж ледяной! — Вам есть, что собрать, леда?
Почему он обратился к ней, как к магу?!
Глава 6
Судя по доброжелательному — вот диво — отношению, арестовывать её точно никто не собирался. Но тогда в чем дело? Неужели в ледяном? И в том, что он ей вчера рассказал? Значит, добрался до своего города живым, не нашли убийцы?
Улыбка глупая — брысь с губ!
— Только одну сумку, господин, — ответила негромко.
— Лед Найрон. Иди скорее, шааны волнуются!
Крылатые снежные лошади? Неужели наяву увидит это чудо?!
Обернулась мигом — что там собирать? Шубку из серебристого меха, напоминающего мех зверя ледяного, да небольшую сумку с парой материных украшений и безделушек, что смогла унести из дома. Старая память.
Посетители таращились так, как будто она за ночь успела сама стать ледяной. Даже захотелось в зеркало глянуть — может, что новое увидит?
Не успела. Страж Найрон махнул рукой, приказывая следовать за ним.
На дороге, у ворот, били серебристыми копытами великолепные снежно-голубые скакуны. Их крылья были сейчас сложены, но распахнуть — дело секунды.
Снежный дух зловеще кривился, распугивая случайных прохожих.
— Прошу, леда, — ей подали руку, помогая забраться в разукрашенные узорами сани. Или это настоящая карета?
Сиденья были мягкими — даже пальцем невольно потыкала. Кажется, стража это развеселило.
Сердце ушло в пятки, когда все вокруг засияло-засверкало серебром, что-то глухо ухнуло, натянулись поводья. Разбег. Распахнутые огромные крылья, что заслоняют зимнее солнце. Полет — от которого сердце колотится уже в горле и пальцы впиваются в бортик. И хочется смеяться громко-громко, смотря застывшим взглядом на открывающуюся красоту. И обнять ледяного, который только вчера ночью точно слышал, как сильно она мечтает прокатиться на крылатых вестниках!
— Здесь совсем не долго, — открыл рот молчаливый страж, — пока доедем, по… господин Эйдаллион разберется с небольшими неурядицами. Вам не о чем беспокоиться.
Только пристальный взгляд,
Только жест и кивок –
Вьюги кошки лежат
Смирно у его ног…
— Вроде тех проблем, которые пытались его убить? — хотела съехидничать, а вышло — почти просительно, тревожно.
Страшно за него. Пусть чудовище, и нрав отвратительный. Зато к ней он был добр.