— Правда? Я не могла тогда с тобой проститься, болела. И потом-таки не могла приехать, маменька отправила на учение. Хотела написать тебе, да отложила, так как ты не умеешь читать.
— Почему это? — нахмурился Кузька. — Уже умею.
— Научился? Вот и славно. Тогда я тебе дам свой дневник, почитаешь, там только про тебя написано, — достала из сумки небольшую тетрадку, подала ему.
Он хотел открыть, но Даша не дала:
— Потом, когда один будешь. Тут я стесняюсь.
Кузя положил тетрадку себе в сумку вместе с бумагами.
— Жалко, что мне скоро опять назад, мало увидимся, — вспомнив о делах, потускнела Даша.
— Когда? — просто, не задумываясь, спросил Кузя.
— Послезавтра утром. — И вдруг вспыхнула, как спичка. — А хочешь с нами? Я поговорю с тятенькой, он тебя отпросит. Опять в городе будешь, мороженое поешь, в театр тебя свожу.
— Не знаю, отпустит ли Заклепин. Я и так в тайгу последние дни отлучался. А с кем ты на этот раз приехала?
— С дядькой Андреем. Назад втроем поедем, Власик с нами собирается.
— Власик? — вздрогнул Кузя и удивленно: — А он-то каким боком к вам присоседился?
— Так он же дядьке Андрею сын! А мне двоюродным братом приходится.
— Вот как? — притих Кузя и поторопился перевести разговор, чтобы она ничего не заподозрила. — Что же Дмитрий… так и не нашли, кто его?..
— Нет, — потупив взгляд, тихо ответила Даша, приложив ему на плечо голову. — Ах, Кузя! Не хватает нам его. Хоть и балагур был, гуляка, но доброй души, безобидный…
Кузя осторожно обнял ее за плечи, бережно прижал к себе, сочувствуя и жалея. Стал медленно гладить волосы, вдыхая аромат пихты и медуницы. Даша замерла: не ожидала от него такой ласки. Думала, что он такой же рохля, как прошлый год, не дорос. А он, встав перед ней из-за стола, так же неторопливо повернул лицом к себе, дотронулся губами ко лбу, глазам, загоревшимся щекам. Сначала делал это как бы случайно, но, не получая отпора, нашел губами ее губы, стал бережно пить живительные соки чистоты. Она, не в силах противиться его нежности, вздрагивала при каждом прикосновении, плохо понимая, что происходит.
— Ты что это? — едва не задохнувшись от длительного поцелуя, слабо спросила она.
— Не знаю, — тихо ответил он, продолжая ее ласкать. — Просто ты так хороша, что нет сил тебя не любить!
— Разве ты любишь меня? — с закрытыми глазами, все так же подставляя лицо для поцелуев, спросила Даша.
— Да.
После этого слова она вцепилась ему пальцами в волосы, как утопающий олененок, пытающийся вырваться на свободу, рвущимся голосом попросила:
— Я не могу стоять, не держат ноги. Давай где-нибудь сядем.
Кузька подхватил ее сильными руками, соображая, куда усадить. В доме только кухня и комната с кроватью. Решил перенести туда. Очутившись на краешке мягкой постели, подложил ей под голову подушку, сам прилег рядом.
— Я, наверное, какая-то неловкая, — оправдываясь, проговорила Даша. — Просто никогда ни с кем не целовалась. Ты, наверное, смеешься надо мной?
— Думаешь, я с кем-то целовался? — продолжая ее целовать, признался он. — Это первый раз.
Она ничего не ответила, лишь слабо схватилась за его руку, которая случайно легла на ее грудь. Запоздало вспомнила, что с утра еще не переодевалась, и под ночным халатом только нижнее белье. Хотела выскользнуть, но сил нет. Да и он такой ласковый, что не хочется его отталкивать. Утопая в любви, ожидая еще неизвестный, заполняющий тело, пик неги, впилась пальцами ему в спину. А почувствовав единение, легонько пискнула от секундной боли и растворилась в заполнившем все без остатка тело головокружительном состоянии.
Когда все кончилось, и они, утомлённые, отдавшие все силы друг другу, все еще лежали, не в состоянии сдвинуться с места, она вдруг приняла облик взбешенной кошки.
— Ты что наделал, скотина? — зашипела Дарья, грубо отталкивая его от себя. — Тебя кто просил так поступать со мной? Вырос, что ли? Как теперь буду я?.. — метала она молнии со слезами на глазах.
— Не знаю, как-то само собой сталось, — пытался оправдаться он, протягивая руки и пытаясь обнять. — Я ж ведь не убегаю от тебя, я твой, тут. Успокойся.
— Убери руки, тварь! Ненавижу! Убирайся отсюда, пока охрану не кликнула!
— Даша! Дашенька!.. — все еще пытался образумить ее Кузя. — Ведь ты для меня все. Как скажешь, так и будет, хоть завтра замуж возьму, не откажусь.
— Что? Замуж? — еще больше взбесилась она. — Ты что, леший, думаешь, я за тебя замуж пойду?
— А что тут такого?