Когда Кузька вышел из кустов, те набросились на него с яростью:
— Сукин сын! Да мы тебя привечали! Да мы тебя в дом пускали! Как лягушонка растяну!.. — наступая и грозя, кипел Коробков-старший.
— До утра не доживешь! — прикладывая ребро ладони к горлу, окрысился Власик. — Ты даже не представляешь, что с тобой сделают!
Может быть, они учинили бы несправедливую расправу сразу, но люди в черном сделали шаг навстречу. Те тут же поостыли.
— Так вот, — дождавшись, когда стихнет рев, продолжил Константин. — В силу изложенных документов и представления потерпевшего лично, повторяю вопрос: не желаете ли вы, граждане Коробковы, предоставить добытое разбойным путем и украденное с Крестовоздвиженского прииска золото?
— Нет, не желаем! Потому как его у нас нет! — плюнул в сторону Кузи Коробков старший. — Знал бы — удушил в гостевой избе.
— Что ж, хорошо. Если так, приступим к досмотру. — И попросил дать место «Черной оспе».
Те молча посмотрели на Кузю, он указал на Дашино седло:
— С него начинайте.
— Кузя, ты чего? Я не думала, что ты такой скот! — с округлившимися глазами зашипела Дарья. — Прекрати сейчас же, это противно!
Но люди в черном уже делали свое дело. Сняли седло, ножами вспороли свежие швы потника. Сунув руку, один из них достал тяжелый мешочек, передал Косте.
— Что это? — спросил тот у Коробковых, пробуя его на вес. — Овсяная или пшенная крупа?
Те молчали. Поняли, что попались. Вдруг Власик бросился в реку, пытаясь убежать, но стрелки были быстрее. Слившись в один грохот, бахнули несколько выстрелов. Острые пули взметнули перед беглецом столбики брызг. Власик от страха упал в воду, поднялся, медленно побрел назад.
— Дурак. Всегда знал, что с тебя ничего путного не будет, — едва слышно проговорил отец. — Было бы лучше, если тебе еще на Амыльских приисках башку отрубили.
Один за другим на брезентовую куртку были сложены еще четыре части с золотом: один с россыпью и три твердых, металлических предмета. Кузька узнал мешочки — в одном было его, в другом Катино золото. Власик даже не потрудился сменить их. В трех других, как и говорил Кот, для удобства перевозки в седле был разрублен самородок «Рука Золотухи». Приложив друг к другу части и воссоздав форму природного создания, Костя задал вопрос:
— Что теперь скажете, гражданин Коробков?
Андрей Васильевич молчал. Теперь уже со связанными за спиной руками Власик недовольно фыркал носом. Злая на всех и особенно на Кузю, присев на потник неподалеку, Дарья смотрела куда-то на воду. Их состояние изменилось от дикого возмущения до тихой подавленности. Что теперь орать и топать ногами, когда факт разбоя налицо?
После Дарьиного седла приступили к досмотру «закромов» Власика. Также сняли с коня седло, вспороли потайные карманы. Здесь было золота не меньше, чем в Дарьином. Вероятно, оно было украдено из охранного помещения прииска, и надо было на Крестах делать срочную ревизию.
Наступила очередь досмотреть седло Андрея Степановича. Когда его сдернули со спины лошади, переглянулись. Оно было гораздо тяжелее Дарьиного и Власика. После того как сняли груз, каурый мерин четырехлетка выправил хребет и с шумом, свободно вздохнул. Было понятно, что внутри, в потайных карманах седла находится что-то очень тяжелое, а что, нетрудно догадаться.
— Одначесь, Андрей Степанович, тут богатства поболе, чем у сына и племянницы. Не скажешь, что там внутри? — потягивая трубочку, прищурил глаза Егор Бочкарев.
— Все, что есть — то мое, кровавыми мозолями добытое! — показав широкие, но гладкие ладони, со злостью ответил тот.
— Не видно, чтобы мозоли-то были от кайлы да лопаты, — усмехнулся в ответ Егор. — Видно, больше бумаги перебираешь, да стакан поднимаешь.
— Не твое собачье дело, как я его добываю. Ну ничего, придет время, встретимся на Спиртоносной тропе.
— Откуда про тропу известно? — удивился Егор. — Насколько мне ведомо, ты тайгу матушку никогда не ломал, с лотком у воды не загибался. Все больше по амбарной части, да в лучшем случае до Чибижека по тореной дороге доехать можешь. Откуда такие познания и, намекни хотя бы, в каком месте ты меня пристрелить хочешь?
Андрей заскрипел зубами, промолчал.
Между тем, люди в черном вынули завернутый в тряпку большой тяжелый предмет ромбовидной формы. Развернув его, замерли от увиденного. Перед ними было распятие, отлитое из чистого золота с добавлением меди. Каков был его вес, оставалось только догадываться.
Кузя узнал его сразу. Это был тот самый крест старообрядцев, который он видел в прошлом году на Екатериновском хребте на скалах «Семь братьев». Как он мог оказаться в седле Коробкова, стоило поразмыслить. Помимо него, в седле в мешочках было еще около пуда самородного золота.