— Милый, с тобой всё хорошо? — спросила жена, потрепав мужа за плечо.
— Да, — сдавленно проговорил Вацлав и неловко улыбнулся.
— Точно?
— Угу, — ответил Вацлав. Ему не хотелось втягивать в свои проблемы жену с дочерью.
Но Пэтти таким враньём не пробьёшь, она прекрасно знала своего мужа и знала, когда с ним всё в порядке, а когда нет, и Вацлаву не оставалось больше ничего, как рассказать жене о том, что с ним связалась глава «Милитеха» — Мередит Стаут и захотела с ним сотрудничать.
— И всё из-за этого? Я понимаю, ты не очень любишь военщину, но тут она охраняет благополучие граждан и…
— Я не поэтому, что-то не нравятся мне все эти корпораты и их покровительство, — вздохнул Вацлав.
— Ты что-то не договариваешь, — сказала Пэтти и подозрительно посмотрела на мужа.
— Пока ты выбивала для нас лучшее место в Найт-Сити, мне приходилось пользоваться покровительством Двали, чтобы выжить в Праге, и я оказался между двух огней.
— Что же ты мне не написал, что вы в беде, я бы сразу же выслала за вами Ви или кого-то другого, а там пробились бы, — понимающе сказала жена.
— Не хотел тебя беспокоить, здесь важен статус, а моя крыша под Двали не дала бы тебе пробиться в городе, — пояснил Вацлав.
— И ты боишься, что «Милитех» окажется хуже Двали?
— Да, типа того.
— Это вряд ли, насколько я знаю, она держится подальше от бандитов.
— Я хотел начать собственный выпуск аугментаций, как ты предложила, но боюсь, что Стаут не позволит.
— Понимаю, но сначала нужно поработать на больших шишек, а потом заручиться их доверием и… — подмигнула Пэтти.
Похоже, Пэтти пробилась на писательский рынок именно сотрудничеством с каким-нибудь корпоратом, а потом… если так, то и Вацлав решил так попробовать, он надеялся, что ему удастся завоевать расположение Мередит Стаут и выбить для дочери свободное место в детском саду на площади Корпораций, а не где-нибудь в Уотсоне.
***
Ночью Вацлав так и не смог уснуть, всё думал, стоит ли ему соглашаться на сделку с «Милитехом» и что сказала бы про это Ви, она относится к корпоратам с презрением, да и вся новая мировая история показала, что корпораты хуже политиков, это из-за них появилась вся эта ненависть к аугам и тысячи разорённых стран из-за их междоусобных войн.
Как и всегда, утром Вацлав позавтракал и, поцеловав жену с дочерью, пошёл в свою клинику, готовясь к тому, что после праздника люди захотят поменять свои блестящие протезы и аугметнации, но люди, похоже, решили их оставить, благо тут никого не ругают за отсутствие скромности. В Найт-Сити любят блеснуть роскошью, особенно на площади Корпораций.
Пока никто не спешил ставить себе новый протез или обновить старый, Вацлав припал к компьютеру и стал искать информацию про «Милитех». Сайт корпорации был оформлен скромно, только нужная информация была на нем, отзывов как и хороших и плохих, было 50\50, половина граждан доверяли этой корпорации, половина нет.
Тут от чтения информации про «Милитех» Вацлава отвлекла череда выстрелов, а затем шум полицейских сирен. Он даже слегка вздрогнул, всё это происходило буквально в двух шагах от его клиники. Он осторожно подошёл к небольшому окну и увидел полицейскую, открывшую огонь по своим, но вскоре её обезвредили и потащили прямиком в его клинику. Вацлав тут же бросился ко входу, готовясь принять пациента. Двое копов несли на руках подёргивающееся тело своей коллеги, Вацлав не мог понять, жива ли она или это предсмертные конвульсии. Без слов он тут же принял женщину-полицейского и отнёс её в кресло.
— Быстро соображаете, доктор, — подметил один из полицейских.
— Я всё видел, что с ней?
— Полагаем, киберпсихоз.
— Я думал, что это бывает у тех, кто злоупотребляет имплантатами.
— Мы тоже. Можете посмотреть, что это вызвало?
— Постараюсь, — сказал Вацлав и, усыпив полицейскую, он тут принялся копаться в её имплантатах. Прежде всего он просканировал её тело, чтобы узнать, что вывело её из себя, и заметил, что некоторые аугментации находятся на пределе, а остальные сбоят. Убрав сканер, он тут же приступил к операции. На каждой из аугментаций полицейской стояла маркировка «Милитеха». Неужели госпожа Стаут выпускает палёные аугментации или у них, так же, как и у «Кироши», проблема с имплантатами?
— Что с ней, док? — побеспокоился один из полицейских.
— Её ауги на пределе, некоторые сбоят.
— Можете её спасти? Она весь отряд на себе тащит.
— У меня нет столько имплантатов из «Милитеха», могу заменить своими проверенными, — предложил Вацлав.
— Делайте что угодно, только верните её, — взмолился второй коп.
— Вам повезло, что бронированная кожа смягчила удары, иначе бы её не спасли.
Операция заняла весь день. Вацлав аккуратно подбирал нужную аугментацию и ставил её взамен «Милитеховской», пришлось вырезать часть искрящих и сбоящих проводков и паять то, что уцелело. Также он проверил глазные импланты и, хоть они были в порядке, Вацлав решил заменить и их на единственные оставшиеся у него глазные импланты от «Кироши».
— Всё, — выдохнул Вацлав. — Скоро она очнётся, но я бы не стал обнулять её личность, её киберпсихоз связан с имплантатами от «Милитех».
— У нас все сидят на «Милитехе», только часть апгрейдится от «Арасаки», что же будет теперь? — задались полицейские вопросом.
— Почувствуете себя плохо, советую сразу к риперу бежать или ко мне, — предложил Вацлав.
Заплатив риперу за оказанную услугу, полицейские поблагодарили его за помощь и, взяв под руки коллегу, пошли к своей машине, а Вацлав вдруг понял, что ему стоит хорошенько подумать над предложением «Милитеха». Что-то у них не чисто, судя по сегодняшнему дню, ему не хотелось марать своё имя некачественными аугами от этой корпорации. Может, стоит поискать покровительство у менее известных корпораций, к примеру «Медитех» или «Травма Тим», эти две прекрасно подходят для того, чтобы заняться продвижением гражданских аугментаций.
Ближе к вечеру с ним связалась жена, она спросила, как обстоят дела у её мужа, и он ответил, что целый день чинил полицейского, у которого все «Милитеховские» имплантаты сбоили и она расстреляла пару своих коллег.
— Да ты что? Не может быть! — удивилась Пэтти.
— Послушай, я всё больше сомневаюсь в этих корпорациях и если уж просить покровительство, то лучше не у таких как «Милитех», не хочу, чтобы моё имя засветилось в деле о киберпсихах.
— А куда хочешь? В «Арасаку» берут только японцев.
— Раздумываю о «Медитехе» и «Травма Тим».
— Они тоже хороши, но для меня не главное, что ты выберешь.
Вацлав понял, что Пэтти имела под этими словами «ты выберешь», она хочет закрепиться на площади Корпораций и забронировать место для дочери в ближайшем детском саду, а заодно и школу. Переехав в Найт-Сити, город мечты, она забыла, что когда-то была такой же простой, как и муж с дочерью. Вацлаву не важен статус, главное благополучие и спокойствие без бандитов и корпораций, в которых начинаешь сомневаться.
— Послушай, я знаю, к чему ты клонишь, — начал он. — Но для меня главное не статус, а благополучие и тишина, хоть эти корпорации не такие богатые, я могу там найти себя и, возможно, подняться там.
— Для меня наше благополучие тоже важно и не важен статус в городе, сюда я выбивала нам место только потому, что тут к таким, как мы, относятся с уважением, а не загоняют в загоны, — понимающе сказала Пэтти. — Если тут не продержимся, то можем поискать себе квартиру в менее благополучном районе.
— Решено, я завтра же свяжусь с «Медитехом» и попытаюсь договориться с ними, может быть, удастся заполучить их расположение, — улыбнулся Вацлав.
Влипнуть в историю. Часть 1
Утром после завтрака Вацлав первым делом залез в свой компьютер, чтобы посмотреть, где находится офис «Медитеха», чтобы прийти туда и предложить себя в качестве того, кто будет продвигать у себя в клинике медицинские имплантаты. На площади Корпораций и возле неё такой корпорации не оказалось, она нашлась в районе Хэйвуд, не таком благополучном, как центр города, но всё же лучшим, чем Уотсон. Вацлав даже удивился, что такой маленькой, но всё же значимой корпорации не нашлось места на площади Корпораций.