— Не переживай, приятель, — улыбнулся Джеки. — Ви присматривает за «Милитехом».
— Спасибо вам большое, — еле заметно улыбнулся Вацлав.
***
Несмотря на все утешения со стороны Ви и её приятеля, Вацлав вернулся домой в подавленном состоянии. Ему начали мерещится мальстрёмовцы. Поначалу, не увидев родных у себя дома, он вздрогнул, но, увидев записку от Пэтти, что она пошла гулять с дочерью, успокоился. Пока жена и дочь гуляли, он решил принять душ и снять с себя напряжение последний дней, ещё надо было отмыться ото всей этой грязи.
Тёплая вода прекрасно расслабляла и уводила прочь от плохих мыслей. Вацлав прислонился к стене и, слушая шум водных струй, расслабился. Приняв душ, он переоделся в домашнюю одежду и решил выйти на балкон посмотреть, что происходит снаружи.
Закат в Найт Сити красивый, всё небо окрасилось в оранжевый свет, незаметно начался мелкий дождик, омывая пыльные улицы города тёплой водой. А вот и Пэтти с дочерью спешат домой, пойманные дождём.
— Эй, милая, — улыбнулся Вацлав и замахал жене.
Услышав голос мужа, Пэтти подняла голову и тоже ему помахала рукой. Судя по её настроению, она отошла от неприятного разговора утром и прошлым вечером, и Вацлав решил, что не будет рассказывать жене о встрече с «Мальстрёмом», скажет, что обошлось и он благополучно добрался до дома.
Снова кошмары
Ночью Вацлав не смог уснуть, ему вновь стали сниться кошмары, а он то думал, что как только сменит место жительства, то они исчезнут навсегда. Сначала глава «Милитеха» начала на него давить, потом стычка с Мальстрёмом. Ему повезло, что рядом оказалась Ви со своим напарником Джеки, если бы не она, Вацлав так и остался бы в плену у Киберпсихов, и его жена и дочь никогда бы его не увидели.
«Что ж, это было…» — Вацлав пытался осознать произошедшее, лёжа с открытыми глазами. — «Надеюсь, что в дальнейшим мне не придётся выезжать в тот район».
Вацлав попытался заснуть, но как только он закрывал глаза, тут же перед ним всплывали уродливые лица Мальстрёмовцев, и он, тяжело вдыхая воздух, вскакивал на кровати. Его жена Пэтти спала как убитая, не замечая крутящегося на кровати мужа, и это хорошо, а иначе бы она начала задавать вопросы, и ему бы пришлось ответить на них. Осторожно встав с кровати, Вацлав подошёл к окну и оперся о него рукой, смотря в одну точку. Из-за стоящих поблизости высотных зданий ничего не было видно, только крышу менее высокого здания, но и без этого было видно, что моросит мелкий дождик, омывая крыши домов. В комнате было душно, и Вацлав решил включить кондиционер, думая, что свежий прохладный воздух поможет ему заснуть, но не вышло, он так и не заснул, а утром встал с тяжёлой головой.
— Не спалось? — улыбаясь, спросила Пэтти, когда Вацлав в одной пижаме пришёл в кухню за чашкой горячего кофе.
— Ну да, — признался Вацлав, потирая затылок.
— Теперь ясно, почему был включён кондиционер.
— Ночью было жарко, несмотря на дождь.
— Это, наверное, из-за частых испарений, — подметила Пэтти. — Если тебе неуютно здесь, мы можем сменить место…
— Нет, нет, я привыкну, — заверил Вацлав.
— Похоже, только Элишка сразу привыкла к новому месту, я, если честно, когда только сюда прибыла, тоже терялась, не привыкнув к новому месту жительства, — призналась Пэтти.
— Ладно, пойду будить дочь, — улыбнулся Вацлав и, выйдя из кухни, поднялся наверх к дочери.
***
У Пэтти сегодня не было никаких дел, и она предложила мужу отдохнуть от работы и прогуляться вместе с ней и дочерью. Он согласился, ему тоже нужно отдохнуть и перестать думать о Мальстрёме, из-за которого он, Вацлав, не смог ночью заснуть. Для прогулок Пэтти выбрала небольшой зелёный двор возле одного из зданий, он как раз таки был недалеко от дома четы Коллер. Похоже, что даже Пэтти не хочет покидать привычное для неё место.
— Ого, а я и не знал об этом садике, — сказал Вацлав, как только семья туда пришла.
— Я тоже, узнала чисто случайно, когда брала интервью у одной пары для книги, — сказала Пэтти.
— Ого, ты уже переквалифицировалась в журналиста! — приятно удивился Вацлав.
— Если честно, мне предлагали стать журналистом.
— И?
— Хорошее предложение и денег больше, но я думаю над этим, опыт у меня небольшой, не думаю, что справлюсь.
Вацлав с любовью посмотрел на свою жену. Он помнил, как он с ней познакомился, когда она появилась в его книжном магазине в Праге. Скромная девушка, одетая в лёгкое платье, с русыми волосами и таким милым личиков. За годы разлуки с ним она сильно изменилась, её милое лицо приобрело грубые черты, волосы слегка потемнели, а на глазах у неё появились очки, но для него она такая же милая и привлекательная, как и раньше.
— Милая это твой шанс стать кем-то больше, чем просто писатель, не бойся, — сказал Вацлав и поцеловал жену в щёку.
— Ты так думаешь? — серьёзно спросила Пэтти, и Вацлав в её лице увидел то, что боялся увидеть. Она посмотрела на него осуждающе, похоже, ей не понравилось то, что он вместо «Милитеха» выбрал «Медитех», и это несмотря на то, что он рассказал жене о том, что «Милитех» нечист на руку.
— Я знаю, — начал он. — Ты меня осуждаешь.
— С чего ты это взял?
— Твой взгляд.
Пэтти вдруг поняла, что начала зазнаваться и, сменив скрытый гнев на милость, извинилась перед мужем, сказав, что воздух свободы Найт-Сити вскружил ей голову, ведь для неё главное, чтобы Вацлав и Эли были счастливы, а не статус в городе.
— Ладно, ладно, прощаю, — игриво сказал Вацлав жене. — А то непонятно, то ты сама предлагаешь переехать подальше от площади Корпораций, то осуждаешь меня за выбор.
— Ой, прости, я не хотела и не собиралась на тебя давить, — извинилась Пэтти.
Элишка в это время играла с другими детьми и не слышала споры родителей, она просто наслаждалась обычной жизнью ребёнка, который наконец может нормально жить, не боясь, что к её родителям нагрянут странные дяди, как это было в Праге. Она уже и забыла о том, что как кто-то чужой приходил к её отцу в подвал, он тут же прятал свою дочь и говорил ей, чтобы она сидела тихо.
— У тебя всё хорошо? — спросила Пэтти, видя, что её муж так и не расслабился.
— Да, — солгал Вацлав.
— Но я же вижу, что тебя что-то беспокоит. Послушай, я не буду на тебя давить, только скажи, что тебя тревожит.
Вацлав долго мялся перед тем, как рассказать жене правду о том, что как только он вышел из офиса «Медитеха», то тут же его схватили мальстрёмовцы, но всё же решился рассказать, нужно было выговориться, чтобы снять груз с души.
— Точно ругаться не будешь? — спросил Вацлав.
— Точно.
— Дело в том, что как только я вышел из офиса «Медитеха», то тут же столкнулся с аугментированными бандитами и… в общем, я одного из них чинил, — признался Вацлав.
— Ну ты же рипер, а рипер обязан всех чинить. Ты боишься за свою репутацию?
— Нет, подумаешь, я когда-то работал на Зофи Ружечку и даже чинил ауги её охраннику. Я не хочу втягиваться в разборки с криминалом, как было с Двали, — признался Вацлав.
— Здесь тебе ничего не угрожает, вряд ли бандиты осмелятся сюда прийти.
— У того, кого я чинил, были милитеховские имплантаты. А что, если опять ко мне нагрянет госпожа Стаут и попросит починить мальстрёмовца? — вырвалось у Вацлава. Он тут же прикрыл рукой рот.
— В каком смысле?
— Я… я не говорил тебе, но тогда, когда я задержался, ко мне явились из «Милитеха» и попросили, чтобы я починил их информатора — мальстрёмовца, — признался Вацлав жене.
— Да, я слышала про власть корпораций, но не знала, что они на это способны. Не переживай, теперь у тебя есть спонсор, и ты будешь продвигать только медицинские аугментации, — утешила Пэтти мужа.
Как Пэтти ни пыталась утешить мужа, у неё не получилось. Вацлав так и остался напряжённым и всю дорогу до дома после прогулки думал о столкновении с Мальстрём. А что, если с милости «Милитеха» они нагрянут в этот район, а что, если госпожа Стаут вновь начнёт давить на него?