— Пап, что с тобой? — спросила Эли, видя, что её отец всю дорогу молчит.
— Всё в порядке, дочка, просто твой отец в последнее время перетрудился, сидя у себя в клинике.
— Ты уж не…
— Постараюсь, милая, ради тебя постараюсь, — сглотнув, сказал Вацлав дочери.
***
Уже вторую ночь он не могу уснуть, лёжа в кровати, хотя сегодня жарко не было, после дождя, хоть и небольшого, на улице и дома, из открытого окна, пахло свежестью. Он так крутился на кровати, что разбудил жену.
— Что с тобой? Кошмары?
Вацлав кивнул.
— Иди сюда, — улыбнулась Пэтти и обняла мужа, нежно чмокнув его в напряженную шею.
— Почему это постоянно происходит со мной? — задался вопросом Вацлав.
— Может быть, тебе научиться говорить нет, — предложила жена.
— Даже тем, кто приходит на починку? Нет, не могу.
— Послушай, тут полно риперов, так что никто не пострадает, если ты ему откажешь. Если хочешь начать жизнь с чистого листа, умей отказывать в сомнительных сделках.
— Хорошо, постараюсь, — кивнул Вацлав.
В гору
Вацлав по совету жены всё же решил взять себя в руки, тем более что ему предстояло от своего лица представлять аугментации корпорации «Медитех», а там не только себя протолкнуть в корпоративный бизнес, но и повысить саму корпорацию. Утром он встал раньше жены и как раз вовремя, ему на инфолинк пришло сообщение от курьера «Медитеха», о том, что тот выехал из района Уотсон и скоро прибудет на площадь Корпорации.
— Хорошо, я вас понял, подвозите технику к клинике в одном из зданий, вы её сразу увидите, — сказал Вацлав курьеру.
Переговорив с курьером, Вацлав в спешке начал одеваться и, попутно умывшись, написал жене письмо, после чего быстрыми шагами направился к выходу из квартиры. Найт-Сити только начал просыпаться, и Коллеру повезло, что ему не пришлось ждать, когда на светофоре загорится зелёный свет. Перебежав дорогу, он тут же направился к своей клинике и стал ждать курьера, тот не спешил приезжать. Может, в Уотсоне опять объявлен комендантский час?
Чтобы не помереть со скуки в ожидании курьера, Вацлав решил навести небольшой порядок у себя в клинике, расчистить место для новых аугментаций, а после засел за телевизором, чтобы посмотреть, что происходит в мире. Новости из некогда родной Чешской республики его удивили: оказалось, за время его отсутствия чешские власти арестовали Радича Николадзе за помощь некому Виктору Марченко и кто-то взломал самый защищённый банк Палисейд.
«Адам, ну конечно же, только он может навести порядок, когда остальные бездействуют», — улыбнулся Вацлав.
Тут в дверь позвонили, и Вацлав, встав со стула, пошёл открыть дверь. Это звонил курьер, он привёз коробки с медитеховскими аугментациями, и как только Коллер открыл дверь, спросил, куда ставить детали.
— Поставьте, пожалуйста, возле двери, я сам определю, куда их поставить, — сказал Вацлав.
Курьер кивнул и, взяв в руки две коробки с аугментациями, поставил их у входа, после чего сходил за третьей.
Вацлаву не терпелось распаковать содержимое и ознакомиться с привезённой техникой, интересно, какая она у «Медитеха»? Распрощавшись с курьером, он тут же открыл одну из коробок и стал изучать привезённое. В коробке, завёрнутые в пупырчатую плёнку, лежали системы контроля здоровья, они были чуть больше тех, с которыми Вацлав имел дело в Праге, и они были не встроены в глазные аугментации, зато у них есть разъём, который можно присоединить к глазной аугментации.
— Вау, — произнёс Коллер, — просто нереальная техника.
Он взял себя в руки, закрыл коробку и, подхватив ещё две, понёс всё в свой рабочий кабинет. Его улучшенные руки позволяли ему брать больше веса, чем прежде, и он подумывал о том, чтобы как-то вознаградить Виктора Вектора за его труд.
— Я видела, что к вам приехал курьер из «Медитеха», — раздался по инфолинку голос Мередит Стаут, от этого Вацлав чуть не уронил всю технику на пол.
— Шпионите за мной, мисс Стаут?
— У меня глаза по всему городу, — ответила Мередит.
— Только не в моей клинике.
— Возможно, не думаю, что с этим у вас что-то выйдет, — ехидно сказала Стаут и отключила связь.
«Она думает, что сможет меня напугать, у неё ничего не выйдет», — сказал себе Вацлав и понёс коробки дальше, после чего поставил в приготовленное для них место.
Утром никто не шёл в его клинику аугментироваться, и он даже подума, не распугала ли клиентов Мередит Стаут, но ближе к вечеру в клинику забежал местный житель, он пожаловался Коллеру, что его система контроля здоровья немного барахлит. Вацлав тут же усадил его в кресло, усыпил и подключил к себе, чтобы просканировать неработающую аугментацию пациента. Она оказалась очень старой, удивительно, что её раньше не сменили, возможно, у человека просто не было денег, чтобы ее поменять. По номеру на его аугментации Вацлав узнал имя своего клиента и есть ли у него страховка, покрывающая расходы на замену. Оказалось, что есть, и пациент далеко не бедный, тогда почему он дотерпел до последнего?
Вацлав не стал забивать этим голову а сразу же перешёл к замене аугментации. Он осторожно снял кусок искусственной кожи, закрывающий сбоящую аугментацию, и осторожно отсоединив старую, начал присоединять новую — медитеховскую, после чего проверил, хорошо ли она работает, а потом стал ждать, когда очнётся пациент.
— Ух, чувствую себя легче, и сразу видно, здоров ли я или нет, — сказал он, очнувшись от наркоза.
— Это хорошо, я заменил систему контроля здоровья на новую, вам надо было давно сходить к риперу, чтобы заменить систему, — сказал Вацлав.
— Простите, но местным риперам не очень доверяю, я через знакомых вышел на вашу клинику и не прогадал.
— У вас аугментации от «Травма тим» и старые, я установил вам «Медитеховскую», они долго работают, — сообщил Вацлав.
— Давно хотел сходить в «Медитех», но в том районе постоянно какие-то перестрелки, — сознался пациент.
— Я в данный момент работаю на «Медитех», поэтому за всеми их аугментациями можете заходить ко мне, — улыбнулся Вацлав.
— Хорошо, я порекомендую вас друзьям, — сказал пациент и, расплатившись с Вацлавом, поблагодарил его и ушёл из клиники.
***
Этот день прошёл без эксцессов, к тому же под вечер Вацлав записал к себе на приём на следующий день ещё двух клиентов, так что дела начали идти в гору, и он надеялся, что дальше будет только лучше. Сегодня он пораньше пришёл с работы домой. Дома никого не было, на столе лежала записка от жены, что она пошла устраивать дочь в детский сад.
«Странно, уже вечер, а жены и дочери до сих пор нет, неужели там очередь», — подумал Вацлав и на всяких случай позвонил жене по инфолинку.
— А, привет, милый, как дела? — раздался голос Пэтти.
— Привет, что-то вы долго.
— Между мной и директором детского сада возникло небольшое недопонимание, он требует доплатить кое-какую сумму, а у меня её нет.
— Хорошо, сейчас отправлю, — сказал Вацлав и с помощью кредитного чипа отправил заработанные сегодня деньги жене, чтобы она доплатила бюрократам из детского сада.
— Ого, откуда у тебя такие деньжищи?
— Сегодня у меня был богатый пациент, он щедро заплатил за смену одной аугментации, — ответил Вацлав.
Когда Пэтти вместе с дочерью вернулась домой, Вацлав бережно помог ей переодеться, а за столом рассказал, как прошёл у него день. Несмотря на то, что он принёс домой большую сумму денег, жена всё ещё была недовольна его выбором, и даже то, что он заплатил частью своих денег, не убедило её.