— Опомнилась — хмыкнул Артур.
— Ты о чем?
— Первого наместника уже давно похоронили.
— Как? Когда?
— Молча. Месяца через два, после того, как ты сюда попала. А ты не знала?
— Мне никто не сообщил. Видимо родные Наместника забыли пригласить столь важную фигуру на похороны. А кто сейчас Наместник?
— Молодой мужчина. Ему еще и тридцати нет. В городе поговаривают, что он внебрачный сын одного из Великих родов.
— Глупости.
— Не думаю. Говорят, он рыжий, как и ты. Рыжеволосость передается только до второго поколения Великих родов. Стыдно этого не знать.
— Кто-то сказал, что я этого не знаю? Уж я-то. И как он?
— Наместник? Ничего. Народ в городе доволен. Истязаний на городской площади стало намного меньше, подати немного сократились, открылась бесплатная больница за счет двора Наместника. Он лучше, чем первый.
— Даже так? Не вериться. А как умер первый?
— От старости. Смешно. На него столько раз покушались, а он умер в своей постели.
— Судьба.
— Наверное…Черт, мне уже надо быть у Мастера. В последнее время он нервничает, когда я опаздываю.
— Беги. Через библиотеку быстрее.
— Ага. Спасибо.
За ним закрылась дверь, а я еще долго пыталась осознать услышанные новости. Значит, Наместник сменился и, судя по всему, он действительно лучше прежнего, но тогда выходит, что беспризорники действительно устроили в городе что-то невообразимое или новый Наместник попросту зря их испугался? Вряд ли. Совсем, вряд ли. Дани, что же ты успел натворить? А что еще прикажешь от тебя ждать? Хотя с другой стороны это все уже меня не касается.
С той злосчастной вылазки в город прошло несколько месяцев. Я уже успела привыкнуть к собственному одиночеству и найти несколько занятий для того, чтобы окончательно не умереть от безделья. Казалось, жизнь налаживается, но я как всегда поторопилась с выводами. В конце весны я слегла с простудой. Нет, я не была избалованной девушкой, которой насморк доставлял все муки ада, свои болезни я научилась переносить довольно стойко, но вот в этот раз все пошло по-другому. Почти сразу же я обессилила и легла в постель, Артур забеспокоился, предложил сходить за Орионом. Не то, чтобы я не доверяла учителю, но видеть его сейчас не хотелось, как собственно и всех других учителей. Я упросила парня не торопиться, сказав, что скоро мне станет лучше. Я верила в это сама, к тому же Артур сумел раздобыть какие-то снадобья, от которых при простуде должно было бы стать легче. Напрасный труд, ничего подобного, день ото дня мне становилось хуже. Правда, еще пока хватало сил убеждать Артура в обратном. Не знаю, насколько бы хватило моего упрямства, если бы не визит Мастера.
Хозяин Таурмана не был обеспокоен лично мной. Просто Артур в последние дни проводил много времени у меня, что уже вызывало беспокойство за мальчика. Так, по крайней мере, думал Мастер. Он зашел ко мне в комнату и, не глядя в мою сторону, начал:
— Артур, мне кажется, или ты должен был отрабатывать твое домашнее задание.
— Да, Мастер, я сейчас займусь — растерянно проговорил Артур. Мастер, было, развернулся к двери, но остановился и посмотрел на меня. Его лицо, еще секунду назад было безразличным, но теперь стало действительно обеспокоенным, впервые, за все время.
— Что происходит?
— Ничего — попыталась ответить я пободрее. Не получилось, почти сразу мою речь перебил сильный кашель. Мастер перевел взгляд на Артура:
— И сколько это продолжается?
— Неделю.
— А обратиться за помощью к Ориону ты не догадался.
— Мастер, я не нуждаюсь в помощи Учителя… — Я не успела договорить. Чертов кашель.
— Я вижу. — Он был рассержен. По-настоящему! — Артур, приведи Учителя Ориона сейчас же.
— Да, Мастер.
Артур вышел, а я беспомощно опустилась на подушку. Спорить ни с кем уже не надо, значит, нужно отдохнуть. Что-то я устала. Как-то, даже, сильно. Я закрыла глаза.
— Мастер? — Учитель Орион был удивлен.
— Осмотри ее. Похоже, что-то серьезное. — Я попыталась проснуться. — Артур, свободен.
— Но…
— Я сказал, свободен. — Стук входной двери, Боги как же громко! Я села на постели и Орион начал свой осмотр. Закончив, он подошел к столу и стал так, что я не могла увидеть его лица. Лицо же Мастера снова стало непроницаемым. Казалось, они играют в гляделки, потом Учитель все же обернулся ко мне и сказал.
— У тебя не просто простуда. Все обстоит намного серьезнее. — Думаю, до меня не сразу дошел смысл всего сказанного. — Ты знаешь, что такое Целебный сон?
— Да. Это когда спишь, а организм сам восстанавливается.
— Можно сказать и так. Сон без сновидений, вызванный некоторыми снадобьями. Он действительно лечит, но в твоем случае, он может продлиться несколько дней. Пугаться не стоит. Поняла?
— Да, Учитель.
— Хорошо. Я принесу снадобье. — Он вышел. Мастер немного постоял молча, а потом сказал:
— Доигралась? — О чем это он. — Ну, что молчишь?
— Я не виновата, что заболела.
— Ой, ли… Ладно, поправишься — поговорим. Пока слушайся Ориона и не доставляй неприятностей никому. Поняла?
— Да… Мастер — Он покачал головой и вышел. Странно.
Учитель Орион пришел со снадобьем и заставил меня проглотить полный стакан. Потом я уснула.
Сон действительно был без сновидений, вот только я никогда не предполагала, что сон может настолько утомить. Я спала и чувствовала, насколько устала каждая клеточка моего бренного тела. Однако лихорадка меня больше не била, да и чувствовала я себя не так плохо, по сравнению с прошедшей неделей.
Когда я проснулась, то увидела Учителя Ориона. Его лицо снова было обеспокоенным, в руках он держал пузырек с какой-то жутко пахнущей жидкостью. Проснулась?
— Да.
— Как себя чувствуешь?
— Еще не знаю. — Учитель начал осмотр, и остался доволен его результатом.
— Все лучше, чем я ожидал. Несколько дней придется полежать. Я пришлю тебе снадобья и указания как их принимать. Поправляйся. — Он ушел. Я потянулась и попыталась хоть немного размять тело. Если бы мне хоть кто-то сказал, что ото сна можно так устать — не поверила бы. Я попыталась сесть, в глазах появились тысячи звездочек, и я снова легла. Поспать, что ли? На этот раз сон был крепким и здоровым. Сколько я спала, не знаю, но отдохнула просто замечательно.
На следующее утро я все же поднялась и оделась. Надо бы помыть волосы, но пока не было сил. Обнаружив на столике, целую кучу снадобий я выпила те, которые Учитель Орион велел (к снадобьям прилагался листок с инструкцией), немного походила по комнате. Не сказать, что бы я чувствовала себя уж очень хорошо. Просто лежать надоело. А может выйти в сад, немного погулять. Погода там должна быть хорошая, а мне небольшая прогулка пойдет только на пользу. Я собиралась очень медленно, слабость была во всем теле, наконец, накинув легкий плащ, я направилась к выходу из комнаты и в дверях почти столкнулась с Мастером.
— Позволь узнать, и куда же собралась моя любимая Ученица? — его тон был рассерженным. Очень.
— Я хотела погулять в саду.
— Ага. Вчера еще лежала, а сегодня вдруг исцелилась. — Он прошел к креслу и сел. — Будь добра, сними плащ и сядь. — Я разозлено сорвала плащ с плеч и закинула его в сундук. Откуда только силы взялись. Потом плюхнулась на кровать и уставилась на Мастера. Он лишь покачал головой, потом начал. — Насколько я знаю, Орион прописал тебе постельный режим.
— Мастер, я и так спала несколько дней, чем раньше я встану, тем быстрее поправлюсь.
— Несколько дней? Двенадцать, если быть точным.
— Что?
— А чему ты удивляешься. К твоему сведенью у тебя был двухсторонний плеврит в очень запущенной форме. В городе с таким не выживают. — Он замолчал, а я почувствовала, как меня бросало то в жар, то в холод. — Оставь свое геройство и долечись, как положено. Ясно?
— Да, Мастер.
— Теперь, объясни, пожалуйста, как тебе удалось так заболеть в конце весны. Погода ведь уже теплая. — Так-то оно так, но…
— Не знаю, Мастер. — Врать не хорошо! Но что сделаешь.
— Уверена? — Он смотрел на меня своими серыми глазами, и я чувствовала, он знает все. — Хотя это и не самое главное, почему сразу не пошла к Учителю Ориону? — И что тут скажешь. Понимаете, Мастер с некоторых пор мне не хочется попадаться на глаза учителям в целом и Учителю Ориону в частности?