Свернув карту в сверток и начав легонько постукивать ей по плечу, начал усиленно думать как поступить. С одной стороны, рассказав старосте Эльману о возможной угрозе бандитов, можно заранее подготовиться и нанести превентивный удар по противнику. С другой стороны, любая война всегда заканчивается жертвами с обеих сторон. Готов ли я рисковать жизнями тех, кто уже стал для меня почти что семьей?
- О чем задумался посередине дороги? – резко выпрыгнувшая из-за спины Киара чуть не стала причиной остановки сердца.
- Да вот, узнал важную информацию и просто не знаю, как поступить.
- Насколько важную информацию? – достав из сумки яблоко, она начала потихоньку покусывать фрукт, ожидая ответа.
- У меня есть достоверные сведения, что рядом с нашей деревней ошивается шайка бандитов. Вот только мне неизвестно сколько людей в этой банде и действительно ли они захотят напасть на нашу деревню.
- Так просто расскажи это стражникам. В чем проблема? – но скосив взгляд на моё лицо, по которому пробежала едва заметная тень, она задала лишь один вопрос. – Значит всё дело в прошлом, о котором ты не хочешь рассказывать?
Слишком догадливые люди действительно раздражают, однако Киара с первой минуты обозначила своё отношение к моей предыстории. Ей абсолютно плевать кем я был в прошлой жизни, главное кем я являюсь здесь и сейчас. Повода сомневаться во мне у неё не было, а потому вместо того, чтобы продолжить распутывать клубок этих тайн, она просто отмахнулась от них и поделилась советом.
- Ну если всё дело в этом, тогда просто расскажи дедушке. Уверена старики сами разберутся как поступить. Ну а если боишься, могу сама рассказать всем об угрозе. Тогда, в случае непредвиденных жертв, люди будут винить меня во всех бедах.
- Вот прямо-таки взял и свалил подобную ношу на своего благодетеля. Продолжай мечтать, - изобразив на лице нечто похожее на насмешку, решил всё-таки рассказать старосте об угрозе, но сначала нужно устроить что-то вроде разведки. Узнать актуальна ли информация на сегодняшний день. Может они уже давно захватили другую деревню?
Староста выслушал мою историю со спокойным лицом, а потом позвав Эрена, самого молодого и перспективного ловчего нашей деревни, отправил того на разведку. Уж лучше доверить подобное дело настоящим профессионалам, рассуждал он, а потому ближе к полуночи мы узнали много нового о противнике.
- Мне удалось разглядеть примерно пятьдесят взрослых мужчин. Неизвестно сколько ещё скрывались внутри помещений, возможно ещё пара десятков. У всех холодное оружие, но порой встречаются и винтовки…
- Винтовки? Откуда у обычных разбойников оружие регулярной армии? – на середине доклада Роуэн, также присоединившийся к разработке плана, задал интересный вопрос. Откуда у обычных разбойников оружие, которое используется лишь пограничной армией? Ответ очевиден, потому что они…
- Дезертиры, - шумно выдохнул староста. – Возможно даже сообщники герцога Норвуда.
Герцог Норвуд – одна из главных политических фигур на сегодняшний день. После загадочной смерти правителя, он вместе с ещё двумя герцогами начали мутить воду и тянуть свои руки к опустевшему трону. Конкретно этот герцог прославился своей связью с Царством Западных Ветров, а потому здесь часто встречаются те, кто ищет возможность вступить в ряды его армии.
- Неужели этот предатель раздает бандитам оружие? – не унимался Роуэн. – Зачем? В этом нет никакой логики!
- Логика, определенно, присутствует, - тут уже пришла пора высказаться и мне. – Назовем эту шайку разбойников «вредители». Сейчас нам известно про одну шайку бандитов, но что если их наберется десяток? И каждый будет уничтожать по одной деревне в неделю? Кто тогда будет выращивать зерно на полях?
- Отвратительно, - Киара девушка сильная, но даже её пробрала дрожь от подобных гипотез.
- Не хватало нам постоянных стычек между герцогами Диланом и Арреном, так теперь и Норвуд активизировался. Неужели снова призовут на войну?
Помнится, отца Роуэна призвали на войну, когда эта история лишь начиналась. Именно там он и сложил свою голову. Его мать захворала после таких новостей и отправилась вслед за отцом. Примерно в это время парень и пошел по кривой дорожке, а потому можно понять его ненависть ко всему, что связано с герцогами.