— Послушай… — Он вздохнул, посмотрел на небо — ярко-голубое, высокое, без единого облачка. Краем глаза я заметила, что Мирослав тактично отступил и рассматривал теперь носки собственных туфель. — С тобой сложно. Всегда.
— Тогда, может, не нужно со мной? Если сложно?
— Может, — кивнул он. — Но когда я поступал правильно?
Я промолчала, а он продолжил:
— Давай так. Я отвезу тебя домой, а по дороге поговорим. Если ты решишь, что нам все же не стоит видеться, не будем. Разве что, как сегодня — раз в месяц. От этого никуда не уйти, ты же теперь… правительница. Но нам, правда, поговорить бы не мешало. Нормально, без истерик. Давно пора, не считаешь?
Я пожала плечами. Один разговор ничего не изменит, тем более, если потом Влад уйдет из моей жизни, у меня станет на одну проблему меньше. Хотя в то, что это случится, верилось с трудом.
— Хорошо, — кивнула я.
Мы попрощались с Мирославом и сели в машину. Влад завел мотор, а я сразу отвернулась к окну. Если хочет говорить, пусть говорит — первая не начну. И вообще, домой бы поскорее…
Влад ехал молча где-то два квартала, а потом резко свернул к обочине и затормозил.
— Я правда ненавидел Эрика, — произнес он абсолютно спокойно и поправил себя: — Ненавижу. Но к сыну твоему ненависти нет.
Я вздохнула, но ничего не ответила. Смотрела в окно — на Влада не могла. Или не хотела. Вся ситуация казалась абсурдной, но он прав — нам давно пора все выяснить. Перестать играть в «замки».
— И Дашу вы подозревали зря, — продолжал он. — Она и мухи не обидит. И тебе ничего плохого не желала, правда.
— Да, она божий одуванчик, твоя Даша! — не выдержала я. — Ничего плохого никому не желала, а тот разговор просто так получился. И Эрик ушел…
Глаза защипало слезами, и я замолчала.
— Какой разговор?
— Будто ты не в курсе! В мой день рождения, у скади. Даша так старалась убедить меня прогнать Эрика. Убедила, радуйся!
— Я не знал…
Посмотрела на него. Нет, я никогда не могла понять, лжет он или говорит правду. Влад слишком хорошо играл. Но посмотрела. На вид не лжет, а там кто знает…
— Неважно. Все в прошлом. Мне нужно думать о сыне.
— А о себе? — усмехнулся он невесело. — Когда ты подумаешь о себе?
Я молчала, рассматривала ладони, а он продолжал:
— Для тебя это пытка. Вся эта бюрократия, отчеты, финансы. Люди, которых ты не знаешь, но о которых должна заботиться. Дела, в которые предстоит вникать, и ты вникнешь — не глупая же. Только вот зачем?
— Мой сын — наследник… — выдохнула я, сжимая кулаки.
— И что? Ты обязана жизнь положить на их племя? Они ведь не посвятили тебя! Не предложили даже, верно?
— Закон крови…
— К чертям закон крови! Поля…
Теплая рука коснулась ладони, и я вздрогнула. Не хотела, чтобы он прикасался, и в то же время ждала этого. Он всегда понимал, что я чувствую. И врать я не умела, даже не пыталась. Эрику могла врать, а Владу — нет. Слишком хорошо он меня знал. И поделиться с кем-то хотелось.
Но не ним. Нельзя с ним!
— Я тебе не враг.
Ага, конечно. Я выдернула руку и сунула обе в карманы.
— Тот разговор наш последний… глупый, — как ни в чем не бывало, продолжил Влад. — Я не хотел ссориться. Злой был. Уколоть хотелось сильно.
— Уколол.
— Скорее себя, — усмехнулся криво. — Даже отъявленным циникам, как я, бывает плохо.
— Я не хотела, чтобы тебе было плохо! Все, чего хотела — быть счастливой.
— Была? — Отвернулся. На меня не смотрел, смотрел вперед, на вычищенное до блеска стекло. В нем встречные машины, пешеходы, кусок дороги, обрывающийся перекрестком. Фонарь.
Я молчала. Понимала: отвечу, сделаю хуже. Но Влад, похоже, и не ждал ответа. Только горечь растекалась по воздуху, я вдыхала ее, и она оседала налетом на горле.
— Неважно, — наконец, сказал он. — Вернее, важно, но… ты все равно не скажешь. А я не глупый, сам понимаю. Не злись. — Он протянул руку и коснулся моих волос. Волосы не спрячешь… — Полина, не злись на меня, пожалуйста.
Я громко выдохнула. Злиться хотелось. И высказать. Только что это даст? Влад останется Владом.
— Не буду…
— Тебя не хватает. В атли и вообще.
— Я не вернусь в атли, — хмуро ответила я.
Он вздохнул. Тяжело вздохнул и отвернулся.
— Не говори такого.
— Мой сын — скади. Я не оставлю его.
— Тебе не нужно оставлять! Скади живут в Липецке, их источник в городе, они никуда не денутся. Атли тоже. Когда мы были детьми, то жили большой и дружной семьей. Все может быть по-старому. Я не прошу тебя вернуться сейчас, понимаю, нужно время. Тебе. Мне. Но Полякова не справляется, а атли нужна пророчица.