В туманной дымке шло сражение. Хотя, наверное, сражением представшую картину можно назвать с большой натяжкой. Разбойники уже бросили двоих неудавшихся «защитников» на землю и вязали им руки. Гамлоу всё ещё сопротивлялся, однако и его быстро утихомирили, никакие амулеты не спасли. Очевидно, враги оказались слишком высокого порядка. Значит, и чары Мираны на них вряд ли подействовали, зато горе-охотников наверняка успокоили и помешали как следует драться. Хотя, наверное, это даже к лучшему. У них всё равно не было шансов, а так хоть в живых остались и не погибли в пылу схватки.
Оценив ситуацию и просканировав нападавших магическим зрением, Мира изменила своё мнение.
«Нет, это не разбойники!»
Среди разношёрстных грабителей, активизировавшихся с тех пор, как остановили портальные переходы, не встречалось настолько сильных магов. Зато в этой компании они присутствовали в избытке, и не просто маги, а оборотни-волки! Мирана видела в столице пару-тройку подобных экземпляров, но близко, разумеется, не общалась: опасные типы.
Она поймала на себе взгляд одного из мужчин. Он приблизился к карете и спокойно произнёс:
– Я же сказал выходить по одному.
Мира узнала первого говорившего. К слову, внешность оборотня была не менее приятной, чем его голос. Высокий, плечистый, черты лица мужественные, но не грубые, каштановые волосы лежат в беспорядке, болотного цвета (как и у неё сейчас) глаза излучают тепло, а кривая улыбка уголком рта удивительно располагает к себе и заставляет отступить беспокойство. Одежда представляет собой затейливую смесь коричневой замши и ткани с меховыми вставками.
– Разве мужчин остановишь, если они что-то решили?! – философски заметила Мирана, стараясь унять нервные нотки, которые проскальзывали в речи.
– Это точно! – хмыкнул шатен, обернулся к своим людям и сказал что-то на непонятном языке, кивая на Миру.
От оборотней отделился мрачный субъект с пепельными волосами, медленно подошёл, принюхался и кивнул. Глаза у него оказались бледно-голубыми, почти белыми. Потом он отдал какую-то команду, и Мирана узнала тембр второго говорившего.
Остальные нападавшие взяли дилижанс в кольцо, и теперь их можно было рассмотреть получше. Та же замшево-меховая одежда, только попроще, тот же диковатый вид. Вроде бы, все они разные, но чувствовалась некая общность. Члены одной стаи, не иначе.
Хмурый (так Мира решила называть пепельноволосого) продолжал отдавать команды, а Балагур (это прозвище она дала шатену) занялся пассажирами, снова предложив им выйти. Что всё-таки было нужно этим оборотням, Мирана так и не поняла, но решила посодействовать мирному разрешению конфликта, а потому вернулась в карету и призвала всех спокойно выполнять требования временных захватчиков.
«Хоть бы всё это поскорее закончилось…» – мысленно взмолилась она. И хотя заклинание успокоения всё ещё действовало, сквозь него постепенно стал просачиваться страх.
Когда все вышли наружу, в дилижанс тут же нырнуло пару оборотней, ещё несколько принялись досматривать багаж. Хмурый прошёл вдоль дрожащих пассажиров (даже странно, что ребёнок не плакал, а с любопытством оглядывал незнакомых дядей) и остановился возле Миры.
– На тебе маячок, женщина, – сообщил он. – Ты что-то натворила?
– Так вот почему милашка решила спрятаться за этой невзрачной личиной! И кто же тебя преследует? – присоединился к вопросу Балагур.
«Сама хотела бы знать!» – подумала она, хотя вариантов было немного: либо Грегориан таким образом за ней присматривал, чтобы ничего не случилось, либо… это «подарок» Тайной службы. Второй вариант был гораздо менее предпочтителен и свидетельствовал бы о том, что её конспирация всё равно оказалась напрасной. А ещё… Мирана, сама того не желая, могла привести королевских ищеек к отцу, если бы нашла его первой. Так что, возможно, ей даже стоит радоваться этому нападению?!
Беспокоило лишь одно. Если она не почувствовала маячок, а эти головорезы с лёгкостью его отследили, то насколько же они сильнее неё в магическом плане?! В разы? В десятки раз? Не удивительно, что её маскировка была раскрыта. При таком раскладе у Миры нет и призрачного шанса выстоять против них в открытой схватке, не стоит даже пытаться. А это значит… придётся действовать хитростью...