Во всей этой ситуации со снятием маячка было две взаимоисключающие стороны. С одной, избавление от следилки – несомненный плюс. Теперь королевские ищейки (если это были они) собьются со следа. С другой – огромнейший минус. Ведь ещё непонятно, для чего она понадобилась оборотням. Если что, жених даже не сможет её спасти, потому что будет искать Миру в соседнем королевстве.
– Теперь идём! – шатен позвал Миру за собой.
«Куда идём? Зачем? Мне же нужно отца искать!»
– Н-не пойду, – она осталась на месте и покачала головой. Беспокойство снова стало брать верх.
– Да не бойся ты, не съем! – щёлкнул клыками Балагур. Он слегка приобнял её за плечи, подвёл к одной из лошадей, с лёгкостью усадил верхом (ну и силища!) и привязал заклинанием.
– Что вам всё-таки нужно? Куда мы едем? – Мирана поёрзала, пытаясь принять наиболее удобное положение.
– Хватит разговоров! Выдвигаемся! – вдруг послышался из тумана чей-то голос. Сочный, сильный, властный, не подчиниться которому невозможно. Однако его обладатель не спешил показываться, сквозь белёсую дымку виднелся лишь едва различимый силуэт. Судя по всему, владелец голоса был немаленького роста и фигурой не уступал Балагуру, а то и превосходил.
– О, Рикдар недоволен. Закругляемся, – скомандовал шатен.
– А я говорил, что не надо сильно рассусоливать… – пробурчал Хмурый и добавил ещё что-то на своём языке, метнув пронзительный взгляд на Миру.
– Эм-м… А кто такой этот Рикдар? – рискнула спросить она, не очень надеясь, что её удостоят ответом.
Однако Балагур сделал таинственные глаза и доверительно сообщил:
– Хозяин Волчьей пустоши.
Глава 3
Мирана старалась выглядеть невозмутимой, но её терзали волнение и беспокойство. Хозяин Волчьей пустоши… Это, по сути, глава рода и владелец окрестных земель. Ощущения от его присутствия были знакомыми... Во время встречи с тем страшным чёрным волком она чувствовала похожий трепет, что возник в ней и теперь, когда услышала голос Рикдара (или Мира просто на всех сильных самцов так реагирует?!). И если она всё правильно поняла, матёрый с изумрудными глазами, от взгляда которого подгибаются коленки, и есть их вожак. В нём было столько силы и мощи… Только такой смог бы подчинить кого-то вроде Балагура или Хмурого и при этом явно не подчинялся никому, только себе самому. К тому же не могут два вожака находиться на одной территории, а чёрный вёл себя слишком по-хозяйски и не был похож на пришлого. И этот его полурёв-полувой… Он позвал своих людей… эм, свою стаю.
Мире одновременно и хотелось, и не хотелось удостовериться в своих догадках и узнать, как же выглядит их главарь в человечьем обличье и встретится ли она снова с гипнотизирующим сиянием изумрудных глаз, однако Рикдар почему-то не спешил являть себя её взору. Она ясно чувствовала, что он где-то впереди, в седых клочьях тумана, умело ведёт за собой их отряд. Слишком уж уверенно выбирали дорогу пепельный с шатеном, будто по проторенной колее шли. Да и магические огоньки помогали ориентироваться. Но тут дело не в том, что это их земля и они знают здесь каждый уголок, а в том, что их вёл вожак.
Оборотни регулярно принюхивались и сворачивали то в одну сторону, то в другую. Временами она слышала голос Рикдара: он отдавал какие-то команды на своём языке, и то один, то другой «волк» отделялся от группы, а потом возвращался с силками, похожими на те, в которые попал волчонок.
– Кто-то вторгся на наши земли и наставил ловушек, – пояснил Балагур. – И уже не первый раз. Они с магической составляющей: силу высасывают.
Он шёл чуть впереди и зачем-то придерживал лошадь за хомут. То ли опасался, что Мира что-то намагичит и попытается на ней сбежать, то ли наоборот: страховал её, если гнедая взбрыкнёт. Хотя Мирана, разумеется, не собиралась удирать на лошади, впряжённой в дилижанс, и бросать на произвол судьбы всех его пассажиров.
Она подавила глупейший вопрос «И кто же это мог быть?!» и вместо этого задала более резонный:
– И как давно это происходит?
– А вот как начала твориться какая-то тарабарщина на плато, из-за которой магия барахлит, так и повадились.