“Нет, я не возражаю,” пробормотал я, пристыженный её взглядом.
“Роуз… я имею в виду мисс Хейл, объяснила Вам, для чего это интервью?”
“Да, для вашей университетской студенческой газеты Очевидец. К церемонии вручения дипломов, я приглашён на неё в этом году в качестве присуждающего степени.” Какого хрена я согласился на это, сам не знаю. Сэм из PR-отдела сказал бы, что это честь и что исследовательская программа экологического департамента Ванкувера нуждается в рекламе для привлечения дополнительного финансирования, кроме моего собственного вклада в неё.
Мисс Краснеющая Свон моргнула еще раз, как будто то, что я сказал было чем-то удивительным, и посмотрела на меня как-то неодобрительно. Должна же она была навести какие-нибудь справки перед этим интервью? Она должна была бы знать об этом… но похоже не знала… Эта мысль остудила мою кровь – это было неприятно, не этого я ждал бы от неё или любого другого, на кого трачу своё время. Каллен, ты её не знаешь! И я остановился на вызывающей раздражение мысли о том, что я хотел бы знать её, знать её хорошо… знать её близко.
“Хорошо… итак, у меня есть несколько вопросов… мистер Каллен.” Она заправила за ухо выбившуюся прядь волос, отвлекая меня от моего раздражения.
“Да уж, думаю, что есть,” сухо пробормотал я. Давай-ка заставим её поёрзать.
Она поёжилась, но потом, кажется, взяла себя в руки. Наклонившись к диктофону, она нажала кнопку записи и опустила взгляд на скомканные листки бумаги.
“Вы очень молоды, но успели создать такую империю. В чём секрет Вашего успеха?” Мне пришлось подавить желание тяжело вздохнуть и нахмуриться – она могла придумать что-нибудь и получше, ведь так? Такой тупой вопрос, очень разочаровывающий, ни грамма оригинальности. Я быстро ответил заученную фразу. Она должна была бы знать об этом, если бы она проделала свою домашнюю работу.
Все очень просто - есть исключительные люди, которые работают на меня. Люди, которым я доверяю в той же мере, в которой, надеюсь, и каждый из них доверяет мне, и которым я хорошо плачу. Но тот факт, что я долбанный гений в том, что я делаю – это аксиома. Я покупаю испытывающие трудности из-за плохого управления компании и ставлю их на ноги или, если они совершенно разрушены, дроблю их и распродаю по кусочкам. Это всего лишь вопрос понимания различий между тем и другим и он всегда сводится к тем людям, которые стоят у руля. Нужны хорошие люди, а я лучше, чем многие, разбираюсь в них.
“Может быть Вы просто удачливы?” тихо спросила она.
Удачлив? Здесь и речи нет об удаче, мисс Свон. Я ощутил небольшой приступ раздражения, и мой интерес снова возрос. Она казалась такой тихой и скромной… но этот вопрос… никто еще не спрашивал меня об удаче. Тяжёлая работа и люди вокруг меня, за которыми я пристально наблюдаю, в случае необходимости критикую и, если они не отвечают моим требованиям, увольняю – вот то, что я делаю и делаю хорошо. Решив блеснуть эрудицией, я процитировал моего любимого американского промышленника:
“Харви Файрстоун, кажется, сказал, что рост и развитие людей – это высшее предназначение руководства.”
“Вы говорите как помешанный на контроле.”
Она снова застала меня врасплох, и мне захотелось фыркнуть от смеха. Она даже не представляет – контроль – моё второе имя. Я пристально посмотрел на неё. Что бы мне сделать, чтобы контролировать тебя, детка…?
“О, я осуществляю контроль во всём, мисс Свон,” мрачно ответил я.
Её глаза расширились, а щёки покраснели, и она снова принялась кусать эту чёртову губу. Это возбуждало. Почему? Да что такое с этой девчонкой?? Я постарался вернуть свои мысли в прежнее русло, продолжая думать о контроле.
“Кроме того, огромное значение имеет глубокое убеждение в том, что ты рождён контролировать вещи.” Как бы я хотел контролировать тебя. Ради бога, Каллен! Ты знаешь её всего две минуты!
“Ощущаете ли Вы, что обладаете огромной властью?”
Моё раздражение росло. В глубине души я хотел бы, чтобы она уже знала ответы на эти навязчивые вопросы. Но на самом деле… это моё собственное нежелание отвечать на них раздражало меня.
“На меня работают более пятидесяти тысяч человек, мисс Свон. Это требует от меня определённой… ответственности или власти, если хотите. Если бы я вдруг решил, что телекоммуникационный бизнес мне больше неинтересен, то двадцать пять тысяч человек не смогли бы через месяц оплатить свои кредиты.”
Её рот удивлённо приоткрылся от моего ответа. Отсоси, мисс Свон… Я почувствовал, как ко мне постепенно возвращается равновесие.
“Разве у Вас нет совета директоров для этого?”