- Уверяю вас, такие случаи бывают... Диву даешься. Внешность ничего не значит. Есть даже разумные насекомые и каменные истуканы, которые очень похожи на людей. Тут нужен специалист разбираться!
- Значить, мы друг для друга инопланетяне?
Никодим рассмеялся.
- Выходит что так. Ну давайте, чтобы развеять ваши сомнения, еще раз, что нибудь из великих поэтов, самых древних. Прошу...
У меня в голове закрутился мой небогатый багаж знаний по этой части.
- Да, вот помню из древней Ипатьевской, что ли рукописи. Там складно.
- Как ныне, взбирается Вещий Олег, отмстить неразумным хазарам...
Никодим почернел. Обхватив голову руками.
- Баран, это Пушкин, Александр Сергеевич!
Я даже не успел прореагировать на его оскорбление.
- Какой на хрен Пушкин? Я точно помню по истории, это из рукописи!
- Великий Русский поэт! Евгений Онегин, сказка о царе Салтане, Дубровский наконец!
- А да, еще Мцыри, сказ о попе и его работнике Балде.
Никодим поморщил нос.
- Ну, Мцыри - это Лермонтов, если мне не изменяет память, а про попа каюсь, не знаком. Я тогда мало интересовался изящными искусствами: театром, балетом. Грешен, больше времени уделял охоте, и лошадям. Не просто моя работа - страсть всей моей жизни. Неужели мы из одного и того же мира? Поразительно, редчайший случай!
- Здесь не бывает никого из одного и того же мира?
- Нет, такие случаи известны. Но чтобы рядом, соседями? Это первый раз на моей памяти! Я с вашего разрешения опишу обо всем этом моему старинному другу, он здесь видный мыслитель и ученый.
- Я не против. И сколько вы здесь?
- Тут нет смены времен года. Я считал дни. По дням получается восемьдесят с лишним лет.
Задумался, это объясняет то, как он хорошо поднялся за это время.
- Андро, вы из какого года? Как у вас время, считают от рождества Христова?
- Да, я из две тысячи семнадцатого. Вот будем отмечать сто лет революции...
- Революции?
- Ну да, большевистской революции сто лет, круглая дата.
- Я перенесся сюда из тысяча девятьсот пятого года.
- Не сходится, тогда сто двенадцать лет разница, а не восемьдесят.
Никодим отмахнулся.
- Это как раз ни о чем не говорит, тут с временем вообще, что то ни то творится. Запросто может где-нибудь от нас завтра появится человек из нашего мира, но из времен дохристианских. Какой нибудь негр из африканских дикарей.
- Я заметил, время здесь непривычное.
- И ночи, короткие как один миг. Черное небо без звезд. Вы помните свое ночное небо? Какая, кстати, у нас планета от солнца?
- Такая же как и у вас, двадцать шестая в четвертом ряду сбоку!
Глядя на его вытянувшееся лицо рассмеялся. Никодим тоже расхохотался, поняв, что его разыграли. Варя захихикала. Навряд ли она поняла шутку, скорее за компанию. Я хлебнул еще замечательного винца.
- Никодим, так что там с лошадками?
- Дорогой земляк, разрешите так вас теперь называть?
- Да, что уж там...
- Так вот, звали меня Арапов Никодим Ефграфович. Уроженец Тамбовской губернии, потомственный конезаводчик. Служил, дальше ротмистра подняться не позволила болезнь. Туберкулез сустава. Я как кошмар вспоминаю тогдашнее свое состояние.
- Туберкулез тогда не лечился?
- Были методы, но все это просто выманивание денег врачами. Смена климата, кумысолечение, пилюли. Все это помогало мало, и не надолго. Я знал, что мне осталось мало времени. Болезнь рано или позже возьмет свое. Оставалась надежда только на чудо. Вы верующий человек, Андро?
- Честно, говоря нет.
- Вот и я не был. Соблюдал обряды, придерживался видимости веры. Но по-настоящему к богу я пришел здесь. Хотя мир оказался не так устроен, как нам говорили попы, но все в жизни не спроста, теперь я это хорошо понимаю.
- Ну не будем об этом, вернемся к нашим баранам, т.е. Лошадкам.
Лицо Никодима на секунду скривила недовольная гримаска.
- Хорошо. Мир это прекрасен, в нем есть многое чего нет в нашем. Но и здесь нет много из того что нам привычно: проклятого сифилиса, туберкулеза и других бед. Но есть свои сложности...
Вздохнул, я не стал его торопить, пусть продолжит свою мысль.
- Так вот, лошади были тут такие, которых я бы дома скорее грубой помесью свиньи и слона назвал. Для меня это был страшный удар. Во множестве миров, не было животных похожих на привычных нашему глазу грациозных скакунов! Избавление от болей выглядело прекрасно, но за это я поплатился страстью всей своей жизни. Вы не представляете, что значило для меня, все эти годы быть вдали от милых хлопот и забот о любимых друзьях человека.
- Понимаю.
Собеседник кинул на меня такой взгляд, который кричал как громовой раскат- 'понимает, да не хрена ты не понимаешь!'
- Теперь с вашей помощью, я надеюсь познакомить этот мир с нашими лошадками, они станут просто незаменимы! Необходимо докупить как можно больше, самых лучших производителей и перепродать как можно большему числу покупателей. Я сообщу всем своим знакомым и партнерам по торговле. Продам хоть за три копейки, хоть доплачу сам даже, но чтобы у них было завтра по паре лошадок.
- Зачем такие сложности? Вы же сами сказали, лошади пересекли границу, не исчезли, значить послезавтра все будет пучком, и каждый у себя сможет купить из столько, сколько захочет? Зачем вам утрачаться?
- Не все так просто мой дорогой друг, я сказал что велика вероятность, но не сказал, что это так и будет. Я не могу рисковать, и поистратится придется. Пусть даже залезу в долги, но если распространить их как можно шире, шансы весомо увеличатся. А потом, все окупится... С моими знаниями, опытом, я смогу заниматься любимым делом. Не купцом буду, а как и положено дворянину займусь делом благородным!
- Семь с лишним тысяч.
- Что.
Я прожевал кусочек какой то райской птички и уточнил.
- Моя лошадь стоит четыре тысячи, почти, а конь семь с лишним.
Я тщательно следил за его лицом, не переиграю ли? Но Никодим просто просиял от счастья, радостно потирая руку.
- Отлично! Шансы еще больше возрастают.
Я вспомнил его фразу про цены. Чем ниже цена, темь больше шанс что вещь не приживется в этом мире.
- Если вы не против, можно ли уже сегодня начать покупки?
Я, стараясь изобразить на лице тяжелое раздумье, важно, как бы нехотя кивнул.
- Да, и что я с этого буду иметь?
- Дорогой друг, разве сейчас время торговаться? Давайте забудем о той сумме, что я вам одолжил...
- Ты имеешь ввиду, ту оставшуюся часть, что я еще не вернул?
- Да, та БОЛЬШАЯ оставшаяся часть, пусть будет в уплату за ваши труды.
- Ну хорошо, тогда еще вопрос. Кроме этого 'первого перелома', какие еще потрясения меня ждут?
- Множество! Но уверяю вас, человек с головой найдет выход! Наиболее важен будет момент годового присутствия. Нужно вести подсчет дням прибывания в этом мире. На трех сотый день нужно остаться здесь. Желания вернуться домой в этот день не будет таким острым, как в течении этого года. Вы не представляете, как меня утомляли эти моменты, здесь молодой, полный сил, а возвращаясь туда, снова становился развалиной. Как я боялся, что не проживу этот год! Но слава богу, все обошлось!
- Именно в этот трехсотый день?
- Да, надо его пережить полностью здесь. И после короткой ночи вы встретив зарю нового дня, на всегда переродитесь здесь, оставив за спиной свой, наш прошлый мир.
- А если я не захочу остаться здесь?
Никодим бесстрастно ответил, пристально глядя на меня.
- Тогда просто не появляетесь в этот трехсотый день здесь совсем. Но помните, такого шанса у вас больше не будет. Здешние возможности перевешивают все наши фантазии из мира прошлого. Глупо упускать такую возможность!
- Какие еще важные вещи мне надо знать?