Я уселся за стул, и, нагло подогнув одно колено, уложил на него подбородок.
- Ты мог бы сесть нормально?
- Нет, мне так удобнее, - я нагло вперил в него взгляд.
- Что же...
Хорошо, хорошо! Значит без публики, ты не такой твердый, каким кажешься! Донатан Швим - наш новый преподаватель - прибыл в Хогвартс меньше месяца назад. Среднего роста, обаятельный, постоянно с растрепанной головой - наши девочки с третьего курса просто в восторге... Ничего, еще не вечер! Слизерин таких не прощает!
- Я же видел, ты боялся встречи с боггартом, - он хмыкнул. - Собственно, как и все... Но почему же тогда он не вышел к тебе?
- Возможно, я владею приемами окклюменции? - я ухмыльнулся, глядя ему прямо в глаза.
- Это было бы слишком для такого выскочки как ты! - Он зловеще улыбнулся, - А хочешь, проверим?
Меня прошиб озноб. Он серьезно? Помня истории о «проклятом посте преподавателя» и истории о его предшественниках, я сразу пошел на попятную.
- Я просто пошутил!
- Своеобразный у тебя юмор. Ладно, можешь идти! Я посоветуюсь с другими преподавателями.
Я вышел в коридор, и на меня тут же набросился Джеймс.
- Ну и чего он тебе поведал, Сладкий? - только ему я прощал подобное обращение, ну и его младшему братишке.
- Отвали, Поттер! И вообще, ты забыл? Гриффиндор и Слизерин как бы враждуют!
- Ой, да прекрати ты! Всем же интересно!
- Кому это - всем? - я медленно шел по коридору, а он следовал за мной.
- Всему твоему третьему курсу и половине моего.
- Понятно. Мне плевать, - нагло соврал я.
- Да-да! Дальше строй из себя холодного и непробиваемого. Все же знают, что сахар тает от тепла. Тебе нужна подруга, друг!
- Да пошел ты! - рыкнул я и направился в библиотеку. Парящая лестница услужливо понесла меня к хранилищу знаний - и вдруг неожиданно замерла... Картины вокруг смеялись, дамы сочувственно охали, глядя на меня и еще нескольких учеников.
Я обернулся и зацепил взглядом Джеймса.
- Тоже?! - я был в прострации, все лестницы замерли.
- Позовите кого-нибудь из преподавателей! - выкрикнул кто-то внизу.
- Они на закрытом совете... - послышалось в ответ.
Я вздохнул и опустился на ступени. Будем ждать...
- И что это значит? - воскликнул профессор Долгопупс, - Нам предложили съехать? Покинуть место, где веками обучали волшебников? Для многих преподавателей это, фактически, дом...
- Я не знаю, что нам делать... - Минерва была разбита и подавлена. Совет был ее последней надеждой. Видно, неоправданной.
- Дадим ему бой!..
- Волан-де-морт не смог нас подмять, почему он сможет?..
- Кто он вообще такой?..
- Он самозванец!..
- Коллеги, замолчите! - резко разведя руки в стороны, воскликнула МакГонагалл. Все сразу вспомнили ее твердый нрав. Особенно Невилл Долгопупс... А дальше она принялась рассуждать в слух, словно на уроке:
- Он беспокоится за замок, похоже наша школа это не просто здание...
- Конечно, не здание! - перебил ее Невилл, - Вспомните Выручай-Комнату! Школа помогала нам в борьбе с...
- Еще раз перебьете меня, профессор Долгопупс, и я вновь усажу Вас за ученическую парту!
- Простите, профессор МакГонагалл... - промямлил он и вновь стал похож на тихоню, которым его привыкли видеть.
- У нас нет стратегии. Но мы должны что-то сделать, - начала она, вышагивая по кабинету - Первое: Найти его! - она тут же вскинула вверх руку, прерывая возгласы. - Не сметь его трогать! Он не враг нам, и он невероятно могущественен! Второе: Нужно прочесать весь замок... Я пока что не знаю, зачем, но я уверена, мы что-то найдем, а, возможно, и его. Но помните, замок - его дом... Похоже что мы тут всего лишь жильцы... И третье: нужно полностью - вы слышите? - Полностью уничтожить Тайную Комнату, а из запретного крыла библиотеки вывезти все, что не касается обучения, - она вздохнула. - Пожалуй, пока что все...
Сняли нас только после обеда, когда закончился совет преподавателей. Мой зад затек, шея тоже, а живот рычал, словно гиппогриф.
Пришлось ждать ужина. Ждал я его в комнатах Слизерина, там как всегда царил маленький филиал ада. Кто-то колдовал, кто-то играл, кто-то пытался оседлать метлу... Зовите старшеклассников с палочками! Люстра упала.
- Я живой... - промямлил парень после падения, кажется, Фафи, а, впрочем, не важно.
Я как всегда забился в тихий уголок и начал читать...
- Эй, Тони! - кто-то затряс меня за плечо, тем самым вырвав из лап сна. - К тебе там из Гриффиндора пришли...
- Да, я иду... Стоп. Уже вечер?!
- Да! Ты и ужин проспал! - ответил мне Фафи, у которого на голове красовался бинт, а под глазом - синяк.
Я недовольно забормотал какие-то совершенно маггловские проклятия и вышел навстречу Поттерам.