- Но там «Хозяева» не такие, как в нашей стране, - горделиво ответил второй рыжий близнец. – В нашей - самый лучший. Только старый уже, – он с сожалением выдохнул.
- А мы его даже видели однажды, на день благоденствия, нас отец с собой брал, и мы смогли близко подойти к «Белой усадьбе». А «Хозяин» всех своим светом озарял. На нас несколько лучей попало.
- А я никогда в столице не бывала, - тихонько сказала Сатия. - Мы с мамой почти у самой границы жили. У меня папа военным был, а когда его убили в баре, мама тоже совсем спилась, и меня за долги продала, этим.
Она кивнула на дверь, и поежилась.
- Флина твоя сестренка? – спросила я, глядя на малышку, которая сидела рядом с девочкой, тоже, как мой сын, прижимаясь к ней с боку.
- Нет, – пoкачала головой Сатия. – Её тоже у кого-то купили, наверное, в другом поселке. Нас двое было, она же малая совсем, и не говорит даже. А мне поручили за ней присматривать. Вот, присматриваю. – Будничным голосом сказала она, и потянула девочку к себе на колени.
- У вас есть закон, позволяющий продавать детей за долги? – спросила я сиплым голосoм.
- Нет, «Хозяин» бы не разрешил! – пылко возразил Цедрик. – Это бандиты! Они деньги всяким алкашам да сволочам предлагают, а те своих детей отдают. Вoн, как мамаша Сатии. А потом переправляют через границу в другие страны, где рабство разрешено.
- И много у вас таких стран?
- Везде, – ответил один из близнецов. – Только в нашей Хозяин не разрешает. А если помрет, наверное, тоже разрешат, - тихо добавил он.
- А ты, как сюда попал? – сглотнув очередной колючий комок, спросила я, глядя на Цедрика.
- Два года назад у нас почти вся деревня от хвори померла, а кто жив остался, мы в город подались. Мои все померли. В городе я потерялся, прибился к местным мальчишкам, вроде полегче стало. Меня сапоги чистить поставили у рынка.
А я вдруг ощутила гнилые нотки в голoсе мальчика. Именно гнилые, как будто тухлым запахом пахнет, только запаха не было… был, конечно, они ведь не мылись столько, но совсем не такой. С особым привкусом, что ли…
- Ага, как же! – усмехнулся один из рыжих близнецов. – Знаю я, как вы там сапоги чистите, щипачи они.
Цедрик посмотрел на рыжего с ненавистью, а на меня с ужасом, и начал пылко говорить:
- Хозяйка, я клянусь, что больше, без твоего разрешения ни одного медяка не украду! Ни одной вещи не возьму! Только если ты мне не прикажешь! Клянусь Хoзяйка! Только не прогоняй меня!
- Эй-эй, успокойся Цедрик. Я никого никуда прогонять не собираюсь. Ты чего?
И кажется до меня дошло, что за «гнилые нотки» я почувствoвала, когда мальчик рассказывал про свою жизнь. И, чтобы проверить свою теорию повернулась к сыну, и попросила его:
- Алекс, скажи, что тебя зову Андрей.
- Что, зачем? – не понял ребенок.
- Так надо, пожалуйста, – попросила я его.
- Ну ладно, меня зовут Андрей, – пожал плечами сын.
И я опять ощутила эти «гнилые нотки», но не такие сильные, как от Цедрика, а еле слышные. Будто сын не хотел совершенно меня обманывать, а вот Цедрик, видимо хотел, вот и ощущения были другими.
А один из рыжиков весело сообщил всем вокруг:
- Хозяйку обмануть нельзя, она ложь чует за версту, так что прокололся ты Цедрик. Не советую больше языком болтать.
- Да пошел ты! Я не буду больше врать! Я же поклялся служить Хозяйке! – злo ответил мальчик, сжав кулаки и обещая всем своим видом устроить рыжему близнецу взбучку.
- А вы, мальчики, как сюда попали? - решила сменить я тему, и посмотрела на близнецов, чтобы мальчишки прямо тут не устроили потасовку.
- Нас дядька продал, – зло сплюнул второй близнец, который до этого молчал.
И больше не один из мальчишек не произнес ни слова.
- А родители? – решила попробовать я узнать побольше информации о детях.
- Нету, померли, – ответил второй мальчик.
И всё.
Понятно, видимо не хотят вспоминать.
Я повернулась и посмотрела на старшую девочку – Маришу.
Крила сидела рядом и теребила в руках какую-то вещь, похожу на самодельную куклу.
- А вы как сюда попалил? – спроcила я у девочки.
- Так у нас, как и у Цедрика морянка прошла, пол деревни выкосило, и моих тоже, – спокойно ответила девочка. – Мы с Крилой не удел остались. Когда работорговцы приехали, нас сразу же им и продали.
- Что за морянка такая? – спросила я, стараясь не думать о том, что случилось с девочками.
- Так это в дальних деревнях завсегда такое случается, – пожал плечами Цедрик. - Чем дальше от «Белой усадьбы», тем сильнее морянка. Болезни всякие. Их морянками все и называют.