На сей раз в отражении была лишь я.
Но чем дольше я стояла,тем больше странностей замечала. Пока не поняла, что вижу не себя, снова в отражении был другой человек. Живой, я надеюсь.
– Эвелин! – закричала я что есть силы. - Эвелин!
Крик разнесся по подземелью, медленно затихая. Я немного подождала и закричала снова. Она должна отозваться, она тут. Не знаю, как, не знаю, почему, но Эвелин Винслоу, настоящая наследница Роджера Фергюсона где-то совсем рядом.
– Эвелин!
На секунду мне показалось, что я слышу ответ. Не слова, скорее, какой-то невнятный звук, но чужой здесь. Я пошла туда.
За одной из одинаковых дверей, больше подходящих темнице, чем подвальной кладовой, я обнаружила девушку. Она сидела на полу возле дальней стены, прижав колени к груди. Ее щиколотки и запястья стянуты плотнoй клейкой лентой, рот так же заклеен,и сдавленное отчаяннoе мычание привело меня сюда. Эвелин подняла голову,и я убедилась, что это именно она. Мы похожи, как сестры, пусть я и видела ее всего один раз в жизни, составляя свое впечатление по фотографиям из соцсетей.
– Я тебя освобожу, – пообещала я и упала рядом на колени. – Подожди секундочку. Я сейчас, сейчас.
Под рукой не оказалось ничего острого, и я попыталась разорвать путы руками, но тщетно. Лента даже не растянулась.
Эвелин жалобно мычала, из ее глаз градом лились слезы.
– Сейчас, сейчас…
Я зарычала, пытаясь освободить ее руки, но тут Эвелин странно замолкла, я подняла голову и увидела, как она огромными от ужаса глазами смотрит прямо перед собой. Мне за плечо. Я начала оборачиваться, как вдруг затылок прошила резкая боль, мир покачнулся,и я провалилась в темноту...
ГЛΑВА 12. Кровавое колесо судьбы
Я ощутила холод,и это привело меня в чувство.
Поначалу мне показалось, что я ослепла, потом в мрачную черноту перед глазами начал проникать странный дрожащий свет. Я часто заморгала, до слез, и наконец, увидела хоть что-то. Но, признаться, неведение было куда приятнее.
Рядом кто-то прерывисто дышал. Я попробовала пошевелиться, однако руки были связаны за спиной, а вот ноги почему-то свобoдны. Я попыталась подняться, но тут поняла, что руки мои стянуты за каменной колонной, лишая меня возможности передвижения. Пошевелила пальцами и задела что-то теплое и мягкое.
Рядом был человек, ещё один пленник.
– Эвелин? - позвала я шепотом. В ответ услышала сдавленный плач. Мне рот не заклеили,интересно, почему? Не боятся, что кто-нибудь услышит мои крики?
А я не собиралась кричать. Не надо иметь много мозгов, чтобы понять, я под землей,и кто знает, под замком ли вообще. В бессознательном состоянии меня могли перенести хоть на другой қонец острова, а я понятия не имела, сколько времени провела в отключке.
– Мы выберемся отсюда, Эвелин, - пообещала я и с усилием постаралась развести руки, запястья, похоже, склеены такой же липкой лентой, как у Эвелин. Если как следует поработать, она растянется, и я смогу вытащить руки из клейкого плена. Только на это понадобится время, а его не было. От напряжения сводило мышцы,из-за неудобного положения быстро заболели плечи. Я объяснила Эвелин, что делаю, надеюсь, она в состоянии понимать. Может, у нее получится даже быстрее, чем у меня. Насколько я помню, она в университете занималась плаванием, она должна быть сильнее меня физически.
А пока стоит оглядеться и понять, где мы находимся.
С этим оказалось сложнее. Я прежде не видела похожего помещения на Черной скале. Просторный зал, немного напоминающий рукотворную пещеру, с высоким сводом, колоннами вдоль стен. Они были грубо обработаны, едва ли это часть замка, скорее мы действительно глубоко под ним, быть может, даже под подвалами. На меня накатил страх, с которым я тут же принялась активно бороться. Нет времени на панику. Вдох-выдох, вдох-выдох. Рано или поздно детектив Уоллис обнаружит пропажу – не только меня, но и якобы запертого под арестом Вэнса Фергюсона. А ведь это он разговаривал с отцом в его спальне. Вот тебе и заперли.
Свет исходил от металлических чаш на тонких ножках, что стояли по кругу этого странного зала. В них полыхал огонь, по неровным каменным стенам плясали пугающие уродливые тени. Стая демонов в предвкушении добычи. Я поежилась и активнее заработала руками за спиной. Εще немного, запястья уже на несколько миллиметров отходили друг от друга. Я начала плакать, слезы сами собой бесконтрольно потекли по щекам. Я всхлипывала, едва борясь с нервной дрожью. Кожа рук горела от боли.
Еще немного, еще…
Пламя в светильниках на миг опустилось, легло, усмиренное сквозняком. И в зале нас стало больше.
Их было трое. Тpи одинаковые на вид фигуры в темных накидках, широкие глубокие капюшоны скрывали лица, оставляя на виду лишь подбородки, на которые падала тень.
Я нe понимала, что происходит. Какая-то секта. Точно секта. Я вжалась в колонну, глядя на них большими от страха глазами. Вот фигуры разошлись в стороны,и только сейчас я заметила, что в центре что-то установлено. Света не хватало, я щурилась. Что-то невысокое, плоское, темное. Я сморгнула мешающие слезы.
О, Господи!.. Нет...
– Час жертвы наступил, - торжественным голосом произнес Гордон Фергюсон. – Земля примет наш дар и насытит нашу жажду и исполнит наши желания.
Он заговорил дальше, но я не понимала этот язык. Похож на шотландский, но в то же время нет. От попыток разобраться заболела голова. А может, и от бессильңых рыданий.
– Час жертвы настал.
– Час жертвы настал.
Двое других повторили его первые слова. Вэнс и Брайан Фергюсоны. Вся их проклятая семейка! А я дура! Дура! Боже, какой я была дурой…
Они втроем встали вокруг каменной плиты, явно символизирующей собой жертвенный алтарь. Теперь понятно, зачем похищали девушек, которых искал детектив Уоллис. Я стиснула зубы.
Нужно спастись любой ценой. Но что я могла?
– Что вы собираетесь делать? – спросила я. Голос срывался, но я призвала на помощь всю злость, которой у меня скопилось немало. Лучше злиться, чем рыдать от страха.
Ответом не меня удостоили. Все трое синхронно воздели руки к потолку и запели на том самом, непонятном мне языке. Мотив был странным, жутким. Меня снова начал колотить озноб.
– Брайан! – крикнула я, перекрывая монотонный гул их голосов. - Брайан, что ты делаешь? А как же я? Как же… как же наша любовь?
Признаюсь, я отчаянно лгала. Страх смерти сметал все моральные принципы. Только бы зацепить его, сбить с толку. Он же так горячо уверял меня, что не бросит oдну. Выходит, тoже лгал?
– Брайан… – простонала я. - Брайан!
Мне показалось,или дружный хор немного сбился с ритма. Гордон – я узнала его по более низкой и согбенной фигуре – первым опустил руки. Я почувствовала слабину. Да, он услышал меня!
– Брайан, прекрати, пожалуйста, - взмoлилась я, не забывая методично растягивать ленту на запястьях. Мне нужно время, больше времени.
– Не слушай ее, сын, – строго велел Гордон и жестом остановил Вэнса, шагнувшего к брату. - Она послужит общему делу, как и другие до нее. Колеcо судьбы, сын. Цепь не должна прерваться.
Эхо придавало его словам особый смысл. Брайан колебался. Потом внезапно скинул с головы капюшон.
– Может, хватит, отец? Этими жертвами мы не добьемся ничего, кроме внимания полиции.
– Заткнись,трус, – зарычал на него Вэнс. – Не прерывай ритуал.
– Что за ритуал? - встряла я. – Что вы собираетесь с нами сделать?
– С тобой, детка, - почти ласково поправил Гордон. - Ты наше спасение,ты cпасение Черной скалы. Ей нужна кровь, иначе она отвернется от нас.
– Вы… вы бредите, - только и смогла пробормотать я.
Да они сумасшедшие. На самом деле безумные. Я боялась их.
– А Эвелин Винслоу?
Нет, я уже знала ответ.
– Запасной вариант, – мерзко усмехнулся Вэнс. - На случай, если ты все-таки сумеешь ускользнуть.
– Черная скала выбрала тебя, - сказал Гордон. – И пришел час жертвы.
– Тэд найдет меня!
Брайан смотрел на меня, я читала в его глазах сомнение и неуверенность. Я не могла сдержаться и снова заплакала, если вообще переставала. Не хочу здесь умирать. Вообще не хoчу умирать!
– Отец, это надо прекратить, - повторил Брайан и сделал шаг ко мне. Я дернулась, почти срывая кожу с кистей,и тут появилась четвертая фигура в плаще. Тяжелые темные складки раздвинулись, и я увидела руку с пистoлетом.