Εсли я выпью лекарство, весь этот кошмар закончится. Или нет?
Я смотрела на капсулы. Мой ответ в них? Ладонь подрагивала,и капсулы были в постоянном движении, расплывались перед глазами розовыми пятнышками. Плохо дело, нужно прекращать . Я поднесла пригоршню ко рту и в последний момент бросила таблетки на пол.
– Это не выход, – сказала я сама себе и бессильно рухнула на постель.
Я бегу от себя, а это бегство редко заканчивается полной победой. Победить себя вообще мало кому удавалось,и я уж точно не вхожу в число счастливчиков.
Устраиваясь досыпать последние часы перед рассветом, я нашла взглядом светлую тень в углу комнаты. Посмотрела на нее и… закрыла глаза.
ГЛАВА 4. Надвигается шторм
Я рада была покинуть мрачный замок хоть ненадолго. После инцидента в подвалах мне непрозрачно намекнули, чтобы я не совала нос в каждый угол, для моей, конечно, безопасности. Дом слишком стар,и я могу пострадать, если буду вести себя неосмотрительно. Честно, больше похоже на угрозу, хотя в чем–то они правы. Неприветливый климат внушал мне гораздо меньше опасений, так что, как следует утеплившись, я отправилась на прогулку по острову. От сопровождения благоразумно отказалась, свидетели мне без надобности. Прогулка была лишь предлогом оказаться на побережье.
Холодное стылое небо скрывалось за покрывалом серых туч. Иногда сквозь прорехи прорывались острые солнечные лучи, но чаще остров был окутан пеленой тумана и противной осенней хмари. Сегодняшний день лишь немногим отличался от вчерашнего, разве что солнце было видно не в пример больше, но на себе я этого не почувствовала. Пронизывающий ветер гулял среди скал, норовя выстудить меня насквозь. Скупая природа Черной скалы одарила этот клочок суши довольно чахлой растительностью, в основном же взгляду моему представал камень во всем его многообразии. Точнее, единообразии, потому что уже скоро я перестала отличать одну породу от другой. Тропа вилась между скальными выростами, я двигалась осторожно, чтобы не повторить свой прошлый опыт и не упасть в какую-нибудь незаметную расщелину. Τот лорд, что выбрал остров для постройки семейного гнезда, явно не дружил с головой.
Наконец, под издевательские крики вечно голодных чаек я выбралась к пляжу. Волны уныло накатывали на песчаную косу, в которой осколков камня было куда больше, чем песка. Солнце скрылось за облаками, и море сделалось совсем серым, как асфальт. Я пошла не к пристани, а свернула направо. Τам, в куцых зарослях сухого кустарника опустилась на колени и принялась разгребать почву. Она тоже была сухой и жесткой, земля и каменная крошка застревали под ногтями. Я терпеливо продолжала копать, пока не увидела клочок брезента, из которого я устроила тайник.
Все вроде на месте. Ничего не пропало. Я смогу сбежать отсюда и никто никогда не узнает, что я вообще тут была.
Я замерла, услышав подозрительный шорох. Кто-то приближался с той стороны, откуда пришла и я. Пришлось в спешке засыпать брезент землей. И вовремя.
– Эвелин? Эвелин, ты здесь?
Брайан. Я же просила дать мне побыть одной! Что в этой просьбе оказалось таким непонятным?
Я осторожно выбралась из кустарника с другой стороны, выпрямилась, наскоро вытерла ладони салфеткой, привела одежду в порядок и помахала рукой.
– Да! Я здесь!
Брайан помахал в ответ,и я пошла ему навстречу, мысленно кипя негодованием.
– Я обещал не мешать твоей прогулке, - сразу объяснился он, – но отец беспокоится, что для новичка Черная скала может оказаться слишком опасной.
Он виновато пожал плечами, как бы показывая, что не совсем согласен с отцом. Меня такая забота совершенно не трогала , напротив, вызывала подозрения.
– И ты побежал исполнять его поручение?
Вышло немного ядовито. Да что там, очень даже ядовито,и Брайан неодобрительно нахмурился.
– Τы не допускаешь мысли, что после всего, что ты мне рассказывала, я могу проявить о тебе собственное беспокойство? По своему желанию?
Ветер налетел новым мощным порывом, подтолкнув меня в спину. Кудрявые темные волосы Брайана пришли в полный беспорядок, одна прядь упала на лоб, придавая мужчине забавный вид.
Он протянул руку.
– Я не такой плохой проводник, как тебе могло показаться. Все-таки я прожил на Черной скале немалую часть своей жизни.
Я приняла предложение, хотя первоначально собиралась послать его куда подальше. Сегодня утром, еще перед завтраком, я решила покинуть остров, но сделать это незаметно. Может, остров не хочет меня отпускать? Черная скала не собирается расставаться со своей случайной хозяйкой.
– Гулять тут особо негде, – рассказывал Брайан, за руку ведя меня по горной тропе. – Особо опасные места, конечно, огорожены, но все равно есть риск сорваться в какую-нибудь незаметную расщелину. Мы с братом в детстве угодили в одну такую. К счастью, не слишком глубокую.
Я слушала молча, параллельно думая о своем. И, наверное, это было заметно.
– Иви,ты пробыла на Черной скале меньше суток. Так почему ты так напугана?
– Я не напугана, - качнула я головой упрямо. – Это слишком сложно объяснить . Мне… Мне здесь не по душе.
Брайан хмыкнул и повел меня дальше. Мы поднимались на вершину, становилось холоднее, ветер пользовался тем, что нечем было его удержать, и лез холодными пальцами под одежду.
– Настолько, что ты решила уехать?
Вопрос, признаться, застал меня врасплох. Α потом заставил похолодеть от неприятного предположения.
– С чего ты взял?
Брайан повернулся и немного, как мне показалось, грустно улыбнулся.
– Ты не распаковала чемодан. Когда я был у тебя в ванной,то, уходя, заметил торчащий из-под кровати чемодан. Τы не разбирала его.
От сердца у меня отлегло. Я было подумала, что он видел, чем я занималась на пляже. Если бы он узнал…
Мне почему–то очень сильно, буквально на долю секунды, захотелось, что бы он узңал.
— Ну так что? Покидаешь Черную скалу?
Ему пришлось выпустить мою руку, потому что дорога превратилась в узкую тропку между скалами. Мы поднимались, наверное, на самую вершину острова.
– Нет. Я пока не решила точно, - призналась я. - Мне правда не нравится здесь . Нет, остров по-своему хорош, даже красив. Εго красота какая-то… – Я замолчала, не сумев подобрать подходящее слово.
– Непpиступная? - подсказал Брайан.
Я кивнула, хотя он и не мог этого видеть.
– Да, пожалуй.
Мы прошли некоторое время в молчании, дoрога выровнялась, потом пошла резко вниз. Брайан помог мне на особо крутом спуске и, обернувшись, с заговорщицким видом приложил палец к губам.
– Куда мы пришли? – спросила я.
Он поманил меня,и я пошла за ним, пригнувшись, чтобы не врезаться лбом в низкий свод узкого прохода в горной породе. Его словно прорубили прямо в скале, с другой стороны я окажусь в какой-нибудь волшебной стране эльфов. В Корнуолле до сих пор в них верили, так что удивляться будет нечему.
Но я все равно удивилась.
– Вoт, пришли. - Брайан помог мне устоять на ногах, придержав за локоть,и махнул рукой. - Смотри. Смотри, как она прекрасна, Иви!
Его голос звенел восторгом, и я в глубине души готова была его разделить . Внизу, прямо под нашими ногами, расстилалась зеленая долина,такая неуместно яркая по сравнению с унылым рельефом гор снаружи. Склоны ее были покрыты невысоким кустарником с незнакoмыми мне ягодами. В самом центре лежало небольшое, почти идеально круглое озерцо со спокойной голубой водой. Τрава вокруг казалась такой мягкой и шелковой, что так и манила спуститься и проверить это на себе. Низко к земле рваными клочками стелились обрывки утреннего тумана. В долину вела опасная на вид каменистая тропка. Одна я бы ни за что не рискнула по ней спускаться, впрочем, даже с Брайаном она не внушала мне доверия.
– Красиво, - тихо сказала я. Отрицать было бы глупо, даже из упрямства. – Зачем ты привел меня сюда, Брайан? Не просто же так.
Он снова взял меня за руку, помедли немного,и взял в руки и вторую мою ладонь.
– Ты права. Я хотел показать тебе другую сторону Черной скалы, которую ты еще не видела. Понимаешь? Этот остров, он как мы. Все люди становятся твердыми и неприступными, когда им есть, что защищать.
Он поймал и удержал мой взгляд, а я смотрела на него, не в силах отвести глаз. Я будто попала в плен,и другая я, спрятанная на самом дне, не хотела освобождаться из него.