Мои гости чувствовали себя прекрасно. Дети играли и резвились, мужчины и женщины расселись группками и весело переговаривались. Феи сновали туда-сюда. Похоже, никто никуда не спешил, кроме невесты. Монотонная речь порядком вымотала меня. Не ожидала от себя такого, но теперь единственное, что мне хотелось, это просто сесть, а лучше лечь. Я даже обрадовалась тому, что меня поддерживали с двух сторон. Я поняла, что мое состояние находится где-то между отупением и трансом. Когда меня что-то спросили, я не задумываясь пробурчала «да!». Я была готова на все за возможность перейти к следующему этапу церемонии — пиру. Желудок не просто урчал от голода, а устроил вполне законную революцию. Внезапно камень засветился. Наконец-то, хоть что-то начало происходить. Оракула за столь длинное издевательство я уже вычеркнула из друзей. Всех остальных тоже. Если бы они предупредили, что я буду стоять на одном месте с полудня до заката, я бы сразу и навсегда отказалась от идеи выйти замуж в этом мире. Вспыхнул желтым пламенем брачный контракт. И на наших руках появились золотые браслеты. У мужей на правых руках, а у меня на обеих. Браслеты сжали запястья, засветились и стали тончайшими рисунками.
— Богиня благословила брак. — торжественно объявил оракул.
Все вокруг закружились, запели и затанцевали. Я, конечно, тоже радовалась, что все закончилось. И о брачной ночи, скажем честно, уже мечтала. Там ведь будет кровать! Меня взяли под руки и повели к свадебной скатерти. Ее расстелили прямо на поляне, а почетное место молодоженов украсили двумя дюжинами подушек. Да! Да! Подушки! Если буду писать инструкциюк этому миру, то обязательно напишу: для физически неподготовленных невест рекомендуется два жениха, или даже три, чтобы можно было и опереться. Меня подвели к нашим местам и аккуратно опустили. Это хорошо, ноги меня не слушались, и я бы просто плюхнулась.
— Затекли? — участливо спросил Тагир и начал потихоньку массировать ноги.
— Выпей нектар. Тебе станет легче! — протянул кубок Грег.
— Почему вы мне не сказали, что это так надолго? Я еле выстояла. У вас что, все брачные церемонии длятся вечность? — шипела я.
Мужья переглянулись.
— Некоторые короче, другие длиннее. У нас была, скажем так, средняя. — начал маг.
— Не поняла. То есть мне оракулу спасибо сказать за эту пытку?
— Ведущий обряд читает молитвы до тех пор, пока не отзовется богиня. Она решает, когда откликнуться и скрепить ли брак. Но ей лучше не жаловаться, а то накажет. — продолжил он.
— А в твоем мире разве не так? — спросил варвар. Я так и решила их про себя называть «маг» и «варвар».
— Нет, пришли сказали «да»! Расписались в свидетельстве о браке и большая пьянка. — рявкнула я. Кажется, у меня сдавали нервы. Да уж, я бесподобная невеста! Ворчливая и недовольная! А женой, наверное, буду еще круче.
— Милая, как видишь, брачная церемония непроста. А церемония развода во много раз тяжелее. — успокаивал первый муж.
— Да я уже поняла, что у вас проще убить или выслать, чем развестись. — протянула я.
— Яна, ты обещала, что не будешь опрометчиво выкидывать меня из долины, — напомнил маг.
— И, кстати, у нас праздник, — сработал с другой стороны еще один напоминатель.
— И что мне надо делать?
— Улыбнись! — посоветовал варвар. Я оторвалась от страданий бедной несчастной меня и оглянулась. Народ и правда веселился. Дети играли в догонялки. Среди взрослых даже образовался оркестр из там-тама и подобия гитары. Молодые кавалеры приглашали дам, дамы постарше вытаскивали своих кавалеров. Золотые феи успевали участвовать и в догонялках, и в танцах, и в собственных хороводах.
— Мы же не обязаны танцевать свадебный танец? — на этот раз мой голос прозвучал жалобно.
— Мы не будем, — подтвердил Тагир. Во мне выросла огромная надежда до небес.
— А от меня же больше ничего не потребуется?
— Так ты же сама в контракте прописала законодательство долины, так что обряд по твоим желаниям. Осталась только брачная ночь. Это незыблемая традиция. — обольстительно улыбнулся Грег.