Хозяйка Долины
Пролог
Летнее ночное небо переливалось звездами. Яркими искорками поблескивали спутники. Небо было столь ясным, что с его помощью можно было легко изучать карту звездного неба. Яна сидела на подоконнике, укутавшись в плед, и занималась совершенно бессмысленным занятием — считала звезды. Она постоянно сбивалась, оттого что эти капризные светила складывались в причудливо совершенные фигуры, от которых невозможно было оторвать глаз. Уютная комната в бежевых тонах, в руках чашка горячего какао со сливками и апельсиновой цедрой согревали тело, но не душу. "Какой у меня странный день рождения," — грустно подумала Яна. Любой из нас в этот день рефлекторно ждет приятных сюрпризов и теплых объятий, даже если демонстративно заявляет, что уже большой, и ему ничего не надо. И вот этот уникальный день в жизни каждого из нас она отмечала одна. Мама с очередным мужем уехала на курорт, лучшая подруга в роддоме, а лучший друг недавно женился, и его супруга всеми способами препятствовала их встречам и любому общению. Последний роман закончился еще два года назад, а новых не предвиделось на горизонте. Яна как никогда остро чувствовала свое одиночество, и многочисленные убеждения себя в том, что карьера и жизнь удалась, на этот раз совершенно не срабатывали. Единственной ее отдушиной были поездки на дачу. Она обожала возиться в земле. Это успокаивало и отвлекало лучше любого хобби. Яна неизменно заказывала множество семян, а вот ухаживать за своими посадками у нее не хватало времени из-за работы. Девушка трудилась пиарщиком и получала неплохую по меркам ее городка зарплату. Тем не менее, многие рекламные акции и фестивали проходили по выходным, и Яна координировала все от а до я. Она давно уже поняла, что положительный результат возможен лишь при контроле на всех этапах и тщательной проверке всего: от лампочек в софитах до пуговиц на костюмах актеров.
Жизнь шла по накатанной. Она привыкла выстраивать каждый ее этап по-своему желанию. И гордилась собой. Может быть, поэтому и не складывалась личная жизнь. Ведь любовь и отношения предполагают измену себе ради другого. Иначе любовь не случится. А может, она не встретила «того самого» или еще не готова к большой и чистой любви.
Яна смотрела на падающую звезду и с грустью размышляла о своей судьбе. Она ощутила бессмысленность. Это как долго-долго бежать и на финише оказаться в тупике. Хотелось перемен, все иначе, с чистого листа.
Незабываемое пробуждение
Мне так захотелось найти свое место в жизни, где я была бы нужной и любимой. Отчаяние и безысходность накрыли меня, так жизненно необходимо захотелось просто стать счастливой. Неожиданно у самого горизонта звезда словно подмигнула и исчезла. Я вымыла чашку, надела фланелевую клетчатую пижамку и забралась под любимое пуховое одеяло.
Всю ночь меня не покидали странные сны. Я проваливалась в шахту, потом каталась на американских горках и отчаянно искала кнопку экстренного выхода. Но после приснилось лето в деревне у бабушки, и стало так хорошо — хорошо.
Солнечные лучи ласково целовали меня в носик, но просыпаться не было никакого желания. Рядом послышалось шуршание и возня. "Странно", — сквозь сон подумала я, — "Откуда солнце? Шторы я закрыла, да и телевизор выключен." Я медленно открыла глаза и увидела перед собой единорога с лохматым гномом. От неожиданности я резко зажмурилась. "Бред какой-то," пронеслось в голове. Я медленно открыла один глаз. Картина не изменилась. Пришлось вновь закрыть и поискать смелость в своих добродетелях, найдя лишь ее зачатки, я приоткрыла второй глаз. Все те же существа на том же месте. Передо мной стоял белоснежный единорог с золотым рогом и перешептывался с никогда не стриженным и небритым гномом, у которого торчал длинный хвост с зеленой кисточкой на конце. Я вдохнула полной грудью и резко села. "Ого," — сказала я вслух, — "Либо это очередной прекрасный сон, либо я сошла с ума."
— Она, что не из этого мира?! Ну мы же заказывали нормальную толковую хозяйку, желательно из гномов. А у этой только адаптация год займет, если раньше с ума не сойдет. А потом отчитывайся за нее и новый запрос посылай с дарами. У нас после этого все склады пусты. — ворчал пушистый карлик.
— У нас нет другого выбора, времени нет, даров нет. Скоро сами оголодаем. Давай ее приводить в чувство. — качая головой ответил мифический жеребец.
— Кхм кхм, молодые люди, а я вам не мешаю? — набравшись наглости, встряла я.
Они насторожились и начали суетливо оборачиваться, жмурясь на солнце и активно втягивая в себя воздух.
— Где она увидела людей? Да еще свеженьких? — восклицал гном.
— Вообще-то, я вас имела ввиду. — ввела их в курс дела я.
— А мы не люди! — с гордостью сказал единорог, распушив хвост.
— Хе-хе, и совсем уже не молодые. Конечно, до старости нам еще далеко. Но мудрости и опыту ужо полно. — поддержал его карлик.
— Где я? На том свете или в сумасшедшем доме? — задала я вопрос
— Спокойно, милочка! Ты живее всех живых. Просто попала в немножко другой, параллельный мир. У нас здесь все иначе! Привыкай, моя хорошая! Начинай новую жизнь аки младенец, с чистого листа! — лопотал гном.
— Я еще помню свой исписанный лист из предыдущей жизни! — сказала я, сделав длинную паузу и вздохнув. Если это и сон, то почему бы в нем не пожить. Проснусь, хоть будет что вспомнить.
— Вставай тогда, коли все цело. Хотя должны были доставить в рабочем состоянии, но грузоперевозки непредсказуемы. Опирайся на меня и пошли. — молвила подошедшая ко мне говорящая лошадь.
— Куда? — только сейчас, оглядевшись, я увидела, что лежу в своей полосатой пижаме посреди поля, усыпанного ромашками, маками и васильками. Вдалеке виднелись деревья, усыпанные крупными желтыми плодами. Напротив них стоял огромный деревянный терем, хотя сложностью конструкции он смахивал скорее на замок. За ним виднелось еще несколько хозяйственных построек.
— В дом. Будем тебя просвещать, вводить в курс дела, так сказать. А главное, твоих обязанностей. — вещал лохматый гном. — меня, кстати, Ом зовут. Добро пожаловать в мир Иолус.
— А я Джерикус! — вежливо склонил голову единорог.
— Что ж, очень приятно, я — Яна. — все-таки я воспитанная девушка. Я встала, но осознав, что земля неестественно скачет перед глазами и под ногами, вцепилась в кудри подошедшего ко мне единорога. Тот хмыкнул, но слава Богу, не отодвинулся, а подошел поближе. Вот такой процессией мы двинулись к терему. Громко стрекотали сверчки, жужжали пчелы и запах цветов и травы приятно щекотал в носу.
Огромный терем из толстых бревен с кружевными украшениями по всему периметру создавал впечатление уютного домика и крепости одновременно, узкие окна как бойницы с занавесочками в цветочки лишь подтверждали это. Мы ступили на крыльцо, Ом пропустил меня вперёд, а Джерикус кувырнулся через голову и превратился в смазливого платинового блондина с кудрями до плеч. «Жаль — подумала я, — а я все представляла себе, как лошадь на стул садится и чай со мной пьет из ведра». Я взялась за вычурную, полную плетений, кованую ручку и потянула её вниз.
— Ау, она меня укусила. — вскрикнула я. На указательном пальце выступила кровь. В тоже время поверхность ручки казалась идеально ровной. Внезапно она стала толще и засияла золотым цветом с радужными переливами.
— О, допуск с благословением. Яна, не переживай, это необходимо лишь один раз. Теперь Герда-дверка всегда будет тебя узнавать и пропускать без укусов. Она признала в тебе хозяйку. — верещал гном, открывая дверь и толкая меня вперёд.
— Так мне не показалось? Она правда меня укусила?! И я шагу дальше не сделаю, пока ты не предупредишь меня о всех опасностях впереди. — уперлась я.
— Дык все проще простого. Если справишься со своими обязанностями хозяйки Тардоукла, то будешь жить медовой жизнью. А коли нет, то исчезнешь. — медленно с напутствием просвещал гном.