Беатрис невольно улыбнулась мечтательности его тона. И в самом деле иногда предпочтешь жирный и вредный гамбургер очень полезной диете из тушеных бобов с морковью.
- Мадам Ферье в тебе души не чает, так что обидеть ее ты не посмеешь.
- А тебя?
- Ты заботишься о своих клиентах, да и о работниках тоже. Так что ты хороший парень.
Он открыл рот, возможно собираясь возразить, но она быстро направилась к двери со словами:
- Пойдем же, а то озеро высохнет прежде, чем мы до него доберемся.
От ответного смеха Гийома у нее пересохло в горле. Беатрис поспешно отправилась на поиски мадам Ферье, чтобы попросить у нее корзину для пикника и скатерть. Очень большую скатерть, чтобы, если кое-кто улыбнется или рассмеется, она успела бы взять себя в руки до того, как обнимет его и поцелует.
Гийом сидел, наслаждаясь видом заходящего солнца и глубоко вдыхая свежий воздух. Еда оказалась вполне съедобной, даже вкусной, прохлада успокаивала. Вокруг цвели дикие розы, а ребенок уснул еще в машине. Теперь Марго тихонечко посапывала, свернувшись калачиком на одеяле и прижимая к себе плюшевого мишку.
Когда девочка бодрствовала, она постоянно нуждалась в заботе и внимании, ее нужно было защищать от опасностей окружающего мира, а этого он совершенно не умел. Но спящая Марго ему очень нравилась. На нее было интересно смотреть как на щенка, с которым поиграешь, но домой не возьмешь.
Сам этот странный интерес обеспокоил Гийома, поскольку это был лишь интерес, и ничего больше. Наверное, из подобных чувств, да еще потому, что так положено, его родители завели детей, а потом не обращали на них внимания. Но сам-то он никогда не поступит подобным образом.
Беатрис, подарившая ему этот чудесный день, сидела, мечтательно улыбаясь, и ее темные волосы отливали на солнце золотом. Только на таком свету можно было понять, что они не совсем черные.
- Как же красиво заходящее солнце! Разве существует что-нибудь более совершенное и прекрасное?
"А как же", - хотелось сказать ему. Гийом не отрываясь смотрел на свою очаровательную собеседницу. И когда она повернулась, чтобы убедиться, что он слышал ее слова, то прочитала его мысли. Видно, у него все было написано на лице.
- Ты очень красива, - вздохнул он, - Возможно, я совершил ошибку, наняв тебя. Не из-за тебя. Из-за себя. Ты делаешь все, что требуется, даже больше, но мне неимоверно тяжело подавлять желание коснуться тебя. Но иначе нельзя.
- Потому что у нас нет будущего?
- Да. И еще...
- Ты хочешь оставаться ко мне равнодушным, но не можешь.
Слова прозвучали совсем просто - без пафоса, спокойно, но чувствовалось, что за ними таятся душевные переживания. Должно быть, в жизни Беатрис было слишком много Пьеров Памье. Мужчин, которых привлекала ее красота и жизненная энергия. Мужчин, которые делали ей больно. Знай Гийом, как и кто, возможно, не одному парню в этом городе ходить с расквашенной физиономией. Но еще больше он опасался, как бы кто-то снова не заставил ее страдать.
А поскольку этим "кем-то" вполне мог оказаться он, Гийом решил открыть ей свою тайну. Может быть, она и не желает об этом знать, может быть, ему стоит промолчать, но... Гийом никогда не говорил об этом даже с Бланш - слишком больно делалось при одной мысли, да и не хотелось ворошить прошлое.
Но Беатрис имеет право знать.
- Мой отец был жадным человеком, - медленно начал Гийом.
- Он же был богатым. Ты сам говорил, что миллионером стал еще ваш прадедушка.
- Да, но дело не в том. Жаден он был не только до денег, а и до всего остального тоже. Однако в данный момент я говорю не о собственности. Мой отец хотел всегда иметь много женщин. Очень много. Поэтому нанимал молоденьких и хорошеньких служанок, нянек, гувернанток, кухарок - тех, которых находил привлекательными.
- Именно поэтому ты нанял Серрону? Гийом замер на секунду, потом медленно поднял голову, встретился взглядом с собеседницей.
- Нет, меня не привлекала Серрона. Откровенно говоря, я приобрел привычку нанимать женщин, которые оставляли меня равнодушными. А Серрона... Я не знал, что волную ее, пока она не сказала мне об этом, но тогда было слишком поздно. Я уволил ее, потому что было как-то не правильно продолжать пользоваться ее услугами, когда она открыла мне глаза на истинное положение вещей.
- И ты нашел ей другую работу.
- Да.
- А Серрона рассказала об этом всему городу, слегка исказив факты. Не очень красивый поступок!
Гийом махнул рукой.
- Это моя вина. Я достаточно прожил в доме, полном прислуги, которой управлял отец, чтобы хорошо знать, как все бывает. Мне следовало предвидеть возможные последствия, заранее принять меры, и...
Беатрис ждала окончания фразы. Гийом поднял голову и снова посмотрел ей в глаза.
- Одним словом, ты меня привлекаешь. Очень. Поэтому мне не следовало нанимать тебя.
- Но ты сделал это.
- Времени, как ты прекрасно знаешь, было в обрез, и я позволил себе закрыть глаза на очевидное. Уж очень ты подходила. На самом деле я предчувствовал, что нам не следует жить под одной крышей, но несколько переоценил мою выдержку и силу воли.
- Зачем ты рассказываешь мне это?
- Потому что ты подарила мне этот чудесный день. Потому что мне следовало быть честным с тобой с самого начала. А еще потому, что ты заслуживаешь куда большего.., да что там, куда лучшего, чем получаешь.
- А что я получаю?
- Человека, который мешает постоянным желанием прикоснуться к тебе.
- А что получаешь ты?
- Превосходно выполненную работу, сделанную с улыбкой и с зарядом здорового юмора.
- И сожаление, - добавила Беатрис.
- И сожаление, - честно признал Гийом. - Но это уже мои проблемы.
- А что, если и я сожалею? Молчание длилось довольно долго, но в конце концов Гийом все же ответил:
- Мы оба знаем, что из наших отношений ничего хорошего не выйдет. Мои романы обычно быстротечны.., и просты, что ли. Других я себе не позволяю. Твои же, полагаю, куда более сложные. А потому для нас было бы верхом глупости действовать, исходя из бесплодных сожалений.
- Рада слышать. Мы же и в самом деле совершенно не подходим друг другу. И все же мы здесь, Гийом. Вместе. И оба испытываем сожаление. Так давай же признаем, что оно существует - надо смотреть правде в глаза. Кроме того, мы оступились лишь раз. И оба без особого труда пережили тот поцелуй. Так что все нормально, не стоит волноваться.