- И узнает непременно. Но это ни на что не повлияет. Договорились?
- Да, - медленно произнесла Беатрис.
- Главное - будь собой. Делись улыбкой и смехом с другими. Мир становится лучше. Уверен, что моя сестра и ее подруги оценят, если ты перестанешь зажиматься и принимать вид строгой школьной учительницы. Кроме того, в таком случае у меня будет меньше соблазна зайти в твою комнату, чтобы убедиться, что ты в порядке.
- Тогда мне и в самом деле следует вести себя менее сдержанно.
- Спасибо, - просто ответил Гийом и закрыл за собой дверь.
Но у него не было чувства, что он достиг, чего хотел. Напротив, ему казалось, что он отнял у Беатрис последнее пристанище, где она могла побыть собой, и превратил его в место, связанное с неприятными воспоминаниями.
Воспоминаниями, как ее застали с человеком, который не делает секрета из того, что целует женщин только ради удовольствия, воспринимает их как развлечение. Единственное, что можно попытаться сделать, - не причинять ей еще больших страданий.
Глава 9
Да, дело плохо, признала Беатрис, когда за Гийомом захлопнулась дверь. Она растаяла в объятиях этого мужчины, а он, что бы ни говорил, наверняка возьмет всю вину на себя. И сейчас наверняка кается своей сестре, что невольно пошел по стопам отца, когда она сама едва ли не напросилась. Гийом будет защищать ее, потому что он уверен в беспомощности детей и женщин. Разве он не попытался замять историю с Серроной, не выставлять ее на посмешище?
Значит, она должна сказать Бланш, что они виноваты в одинаковой степени, оба потеряли голову. И признать, что очень тяжело не привязаться к Гийому.
Подхватив Марго под мышку, Беатрис отправилась к Этьену попросить его последить за девочкой. Затем пошла разыскивать сестру Гийома.
Через двадцать минут, когда Беатрис нашла Бланш, возник новый вопрос: как можно тактично, не ставя никого в неловкое положение, объяснить сложившуюся ситуацию?
- Вы хотели со мной поговорить? - спросила Бланш, когда Беатрис подошла ближе. - Очень подозреваю, что о Гийоме.
- Он.., просто замечательный работодатель. И я собиралась...
- Не беспокойтесь, - голос Бланш был мягкий, словно она пыталась успокоить ребенка, - он уже поговорил со мной.
- И взял вину на себя?
- Конечно, это же Гийом!
- Но это не правда. Я имею в виду, что...
- Для таких объятий нужна ответная страсть, да?
- Да, пожалуй, именно это я и собиралась сказать. Но еще мне бы хотелось, чтобы вы знали...
- Что это ничего не значило?
- Да. То есть нет. Это конечно же значило что-то, но лишь то, что ваш брат меня очень привлекает. Мне было бы жаль, если бы вы решили, что я имею на него виды. Это не так, честное слово!
- И если бы мой брат сделал вам предложение, вы бы отказались?
- Он бы его не сделал.
- А если?
- Не сделал бы. Да и я не согласилась бы. Мы договорились, что это не нужно ни мне, ни ему. А потому, даже если я и нахожу вашего брата...
- Сексуальным?
Беатрис начинала нервировать привычка этой женщины заканчивать за нее, фразы.
- Даже если я нахожу Гийома очень привлекательным, дальше этого дело не пойдет.
- Потому что вы его не хотите?
- Потому что это не правильно.
- А со мной вы пришли поговорить, потому что считаете, что я буду думать о вас плохо, увидев в объятиях брата?
Беатрис задумалась.
- Да, - сказала она наконец, - но отчасти. Я не люблю, когда люди обо мне плохо думают. Но главным образом я пришла, поскольку знала, что Гийом возьмет вину на себя, а мне хотелось бы сказать вам, что он очень хорошо со мной обращается, с уважением и заботой. И никогда не предлагал мне ничего недостойного.
- Исключая поцелуй.
- Который мне никто не навязывал. Гийом никогда не воспользовался бы силой.
- Спасибо вам.
Беатрис непонимающе посмотрела в серые глаза сестры Гийома.
- За что?
- Вы понимаете Гийома. Из-за того, как отец вел себя со слугами, Гийом очень заботится обо всех, живущих под его крышей. Чувствует огромную ответственность за них. Спасибо за понимание: он не хотел причинять вам боль. И за смелость: ведь вы же подошли ко мне. Никто еще не заступался за Гийома. Хотела бы я видеть вас моей сестрой.
На душе у Беатрис стало тепло, и, тем не менее, она испугалась.
- Гийому повезло с вами. Вы очень заботитесь о нем, но прекрасно отдаете себе отчет в том, что между мной и вашим братом ничего не будет. То есть за поцелуи поручиться не могу, кажется, здесь мне не устоять, но это все.
- Конечно, я понимаю. Вы с Гийомом все обсудили. Просто настроение у меня такое: хотелось услышать хорошую новость. Простите, что пыталась давить на вас.
- Вам не за что извиняться, - покачала головой Беатрис. - У меня тоже есть близкие люди, и мне всегда хочется, чтобы у них все было хорошо. Но я рада, что вы поняли ситуацию: между мной и вашим братом ничего нет и быть не может.
- Да, конечно. Рада, что вы были со мной откровенны. - Бланш широко улыбнулась. - Беседа была очень.., содержательной.
- Она очень беспокоилась, что я подумаю о тебе плохо, - сообщила Бланш своему брату несколько позже. - Ты умудрился найти потрясающую женщину.
- Да, таких, как Беатрис, днем с огнем не сыщешь.
- А она знает, как ты к ней относишься? Гийом внимательно посмотрел на сестру.
- Да, конечно, она в курсе, что я чрезвычайно доволен ее работой.
- А о том, что она влечет тебя как женщина?
- Я люблю тебя, Бланш, - нахмурился Гийом. - Но ты переходишь пределы дозволенного сестринской любовью. Я обсуждал с тобой Беатрис только потому, что знал: на ее репутацию пала тень. Мне не хотелось бы, чтобы ей пришлось чувствовать себя неловко.
- А с чего бы? Ты ведь не станешь отрицать, что она уникальна и занимает немало места в твоих мыслях.
- Ничего подобного... - начал было молодой человек, но сам оборвал себя. Ну ладно, занимает. Но это ни к чему не приведет. У меня было много женщин, сестренка, но они быстро прискучили. А Беатрис не такая. Предложить ей короткий роман было бы кощунством. Надеюсь, дорогая, ты это понимаешь.
- Конечно. Но я не понимаю тебя. Ты сразу оставляешь всякую надежду?
- Я не умею сближаться с людьми по-настоящему. Сразу хочется порвать навсегда, и ты прекрасно об этом знаешь. Я устроен так, что же поделать. Попробуй понять хоть на этот раз.