При слове "почитаю" девочка явно оживилась и принялась показывать на полки, где хранились ее книжки - яркие, с картинками.
Гийом опустился на колени перед полками и через некоторое время остановил свой выбор на "Мышке и печенье". Видимо, это была одна из любимых книг Марго, поскольку она очень обрадовалась и стала требовать, чтобы он немедленно начал читать, беспрестанно повторяя "тита, тита", и даже Гийом сумел понять, что имеется в виду.
- Тетя Беатрис уже читала тебе эту книжку, да, маленькая? - спросил он.
При упоминании имени тети девочка оглянулась на дверь, да и Гийом тоже, будто одним упоминанием имени они могли вызвать ее сюда.
- Прости, солнышко, но она собирает вещи.
Видимо, Марго уловила грусть и горечь, сокрытую в этих словах, - недаром говорят, что дети необычайно восприимчивы, - и прижалась к Гийому, словно сочувствуя.
Некоторое время они так и сидели - молодой человек и маленькая темноволосая девочка, положившая голову ему на грудь. Потом Марго слезла с его коленей, побежала к полкам и принесла еще одну книгу. Но когда Гийом попытался взять малышку на руки и почитать ей, она засмеялась и отбежала на несколько шагов, потом вернулась к полкам и принесла еще одну книгу, потом еще одну. Скоро на коленях Гийома выросла целая стопка детских книжек.
Когда одна из них упала. Марго засмеялась и стала прыгать вокруг молодого человека.
- Ты, верно, думаешь, что очень мила, да? Ну что же, ты права. - Он легонько щелкнул малышку по носу.
Та засмеялась радостнее и принесла ему еще одну книгу. Потом еще одну.
Гора книг зашаталась, явно намереваясь рухнуть. Гийом попытался подхватить их, и тут услышал коротенький крик и звук падения. Отшвырнув книги, Гийом кинулся к Марго, но опоздал. Девочка каким-то образом пошатнула полки, и большая книга, лежащая наверху, свалилась ей прямо на голову. Малышка упала, ударившись затылком об пол, и потеряла сознание.
У Гийома на секунду потемнело в глазах. Что было потом, он помнил весьма смутно. Может быть, он сделал все не так, но в сознании запечатлелось лишь, как он подхватывает маленькое тело на руки и бежит, призывая Беатрис, к телефону.
Как Гийом умудрился объяснить, что же произошло, неясно. Но Беатрис поняла. Потом приехала "скорая помощь"..
Дорогу до больницы Гийом не запомнил вообще. Но как-то он туда все же попал. Первое, что он помнил отчетливо, - была Беатрис. Она расхаживала взад-вперед по приемному покою, скрестив руки на груди.
- Ты говорила с врачом? - выдавил из себя молодой человек.
Беатрис обернулась и без малейших колебаний прильнула к нему, прижалась щекой к его груди и кивнула.
Он причинил вред. Ей и ребенку. Как он мог? И как можно что-то теперь исправить? Гийома охватило чувство беспомощности. Все, на что он способен, это обнять Беатрис. Но этого явно недостаточно.
Молодая женщина заглянула в глаза Гийома и прочла там такое безысходное отчаяние, что едва не расплакалась от жалости к нему.
- С ней все в порядке, - тихо сказала она. - Поскольку удар пришелся по голове, а Марго совсем малышка, ее оставят здесь еще ненадолго для более тщательного осмотра. Но она очень скоро вернется домой. С ней все будет в порядке, не волнуйся и не вини себя. Такое случается.
- Мне следовало лучше следить за ней.
- Невозможно предвидеть все. Мы стараемся сделать мир ребенка проще, безопаснее, но несчастные случаи все же происходят. Это естественно.
- Если бы я был внимательнее, этого бы не произошло.
- Когда она хочет, то двигается со скоростью гоночной машины, - покачала головой Беатрис.
- Тогда мне следовало посмотреть, хорошо ли лежат книги на полках.
Молодая женщина вздохнула и снова покачала головой.
- Дело не в книгах, а в падении. Но дети все время падают, предотвратить это невозможно, даже если очень хочется. Именно так они учатся держать равновесие и ходить.
- Ну да, наверное, - сказал Гийом. Однако было совершенно ясно, что он не поверил ее словам. Что бы ни говорила Беатрис, он будет и дальше считать себя едва ли не убийцей.
- Ты собираешься вечно казнить себя за того, что случилось, так ведь? спросила Беатрис. - Марго, веселая и здоровая, скоро будет бегать и ловить бабочек сачком, а ты продолжишь поедом себя есть.
- Да нет.
- Лжешь. Ты настолько чувствуешь ответственность за других, что винишь себя во всем.
Он приподнял бровь, вроде бы саркастически, но Беатрис обмануть не удалось. Она достаточно успела изучить Гийома. Это была просто маска.
- С ней будет все в порядке, честное слово. Дети не стеклянные.
- Возможно.
- Не возможно, а точно. Мы стараемся защитить их от подстерегающих опасностей. Но непредвиденные ситуации случаются, и именно они позволяют детям вырасти и научиться многому на своем опыте.
Беатрис хотелось сказать, что через пару недель Марго позабудет о случившемся, но, взглянув на Гийома, не смогла проронить ни слова - они застряли в горле. Малышка и в самом деле вскоре все позабудет, но только не он. Ей тоже не скоро удастся изгнать из памяти его искаженное мукой лицо и дрожащий голос.
И дело тут было в другом. Гийом всегда думал, что унаследовал от родителей равнодушие к людям. Он считал, что некоторые люди не имеют права заводить детей, и это казалось ему вполне справедливым. Вот его родители явно не должны были рожать и воспитывать своих чад. Именно они виноваты в том, как требователен к себе их сын.
- Марго в сознании, Гийом. Я ее видела. Сегодня я переночую здесь, в больнице, а завтра се можно будет забрать. С ней все в порядке. - Беатрис вложила все силы души в то, чтобы слова звучали убедительно.
Но он отвел взгляд.
- Слава Богу. И вот еще что.., прости меня, пожалуйста.
Беатрис с сожалением поняла, что он говорил не только о Марго - увы, о гораздо большем. Ему жаль, что он не такой, как ей хочется. Гийом просил прощения за все минуты близости, которые не принесли добра, возможно, даже за то, что нанял ее. А еще - что их прощание не прошло гладко.
Ей тоже было очень жаль. Жаль говорить "прощай".
Глава 11
Беатрис уезжает. Эту мысль Гийом никак не мог выкинуть из головы - даже за работой, и тем более теперь, когда они стоят у парадной двери. Отъезд ее событие не только ожидаемое, но и совершенно необходимое - печалил молодого человека больше, чем он ожидал. Ему хотелось поскорее вернуться к прежней жизни - лишенной эмоций, менее интересной, но более спокойной.