Попытка учиться мачехой была категорически пресечена, хотя Джослин испытывала острую тягу к знаниям. Ей хотелось посещать гимназию. Но мачеха пришла в ужас от одной мыли, что Джослин туда пойдет.
- Что ты там забыла?! – изумилась она, когда Джослин однажды заговорила об обучении. – Ты и так уже столько пропустила. Будешь выглядеть полной дурой. Или хочешь бросить тень на репутацию семьи Штеймор? Ну не, дорогуша. Никакой гимназии. К тому же туда ходят леди. А какая из тебя леди? Марш полы драить.
Может быть Джослин стоило взбунтоваться. Не терпеть такого жесткого отношения. Но ведь она в действительности никому не нужна и единственный, кто у нее есть из близких – это мачеха Горзалия, которая, можно сказать, действительно о ней заботится. Ну да, нагружает работой, ну поколачивает иногда, орет. Но ведь она дает ей кров, еду, одевает.
Уже за это стоит быть благодарной.
Наверное.
Закончив отчищать платье, Джослин вытерла слезы и улыбнулась. Ткань чистая, еда готова, особняк сияет чистотой. Матушка должна быть довольна.
Сейчас она обрадует ее обновленным платьем.
Аккуратно перекинув его через локоть, Джослин выскользнула из коморки и направилась прямиком к комнате мачехи.
Та жила на втором этаже в семейных апартаментах и терпеть не могла, когда к ней кто-то заходил без разрешения. Поэтому, когда Джослин подошла к двери, то притормозила, чтобы собраться с духом.
Пока делала это, обнаружила, что дверь приоткрыта, а из апартаментов доносятся голоса.
- Кристоф, ну хватит уже… ахаха… ты проказник… - прозвучал кокетливый голос мачехи.
За ним послышался мужской – низкий, хриплый и незнакомый:
- Как я могу, когда тут такое… ооо… Горзи… ты такая горячая…
На секунду Джослин оцепенела. О том, что происходит между мужчиной и женщиной, если они остаются наедине, она знала очень примерно. Легче сказать – не знала. Но за дверью происходило явно что-то очень интимное – какая-то возня, смешки, вздохи.
Но куда больше ее поразило имя.
Кристоф?!
Это совпадение, что кабана мачехи зовут точно так же, или…
- Кристоф… ооо… у тебя шаловливые руки.
- И им очень нравится трогать тебя вот здесь…
- Ооо… ааа….
- Какая ты пылкая, моя Горзи…
Джослин помимо воли ощущала, как ее брови ползут на лоб, а глаза округляются.
Чтобы там ни происходило, это явно чудовищно. Мачеха не замужем. А Кристоф… он вообще кто?! Откуда взялся? Он что… человек?! Или кто? С какой такой стати они… в комнате, где Горзалия спала вместе с отцом? Так разве можно?!
Впав в полнейший культурный шок Джослин так и стояла под дверью, слушая охи и стоны мачехи, вперемешку с хрипами неведомого Кристофа.
Как же так? Это ведь против всех правил. Матушка сама говорила, что до замужества ни в коем случае нельзя оставаться с мужчиной один на один.
Хотя Горзалия ведь уже был замужем…
Но сейчас-то нет!
Джослин обуревали смятение и стыд, щеки горели, а сердце колотилось.
Что же это такое?!
Лишь, когда возня стихла, она немного успокоилась. Может они не делали ничего противозаконного? Может двигали диван или выбивали одеяло…
Она покривилась сама себе. Нет, настолько наивной быть нельзя.
- Сегодня ты была в ударе, моя Горзи, - снова донеслось из-за дверей, и Джослин помимо воли вся превратилась в слух.
- Я всегда в ударе, - ответил надменный голос мачехи.
- Конечно, моя госпожа, - прохрипел глухо Кристоф. – Ты самая красивая женщина в доме!
- Только в доме?! – тут же возмутилась мачеха.
- Во всем Ливенрохе! Во всем мире! – тут же с жаром исправился Кристоф.
Надменный голос мачехи тут же проговорил:
- Еще бы. Я ведь настоящая леди. В моем доме все идеально. И я, и мебель, и слуги. Только падчерица…
Джослин даже на цыпочки привстала, чтобы лучше слышать – сейчас ведь о ней речь! А еще умудрилась заглянуть в дверную щель. Там, в полумраке апартаментов на широкой кровати растянулась совершенно голая Горзалия, а рядом – прикрытый покрывалом кудрявый, черноволосый мужчина. В нем Джослин по густой щетине и клыкам со стыдом узнала того самого вепря, за которым вытирала полы.