Я нервно хлебнула воды из бутылки и вытерла со лба пот.
Этого не могло быть. Мне все приснилось.
Я никогда не была в музее Эльжбеты Балевич. Не уверена, что он вообще существует. На всякий случай я решила поискать информацию в интернете, но телефон вдруг сел. Черт!
«Прямо как во сне», — вспомнила я, и в пятидесятиградусную жару меня пробрал ледяной озноб.
— Не знаю, откуда у меня это. Может, ты мне карту подложила, пока я спала? — спросила я, надеясь, что это дурацкая шутка.
Марика звонко рассмеялась и повернула ко мне голову.
— Ну, ты и шиза, — покачала она головой, — может, я тебе снотворное подмешала? Или травку в лифчик засунула? — глумилась подруга.
— Осторожно! — крикнула я.
Из знойного марева вылетела машина. Она неслась прямо на нас. У нее оторвалось переднее колесо. Марика ушла от столкновения с покрышкой, но за первым колесом оторвались другие и понеслись на нас, как шары на кегли. Подруга ловко уклонилась. Взбесившаяся машина мчался на одном колесе, словно пьяный клоун. Столкновение неизбежно.
Вдруг я вцепилась в руль и дернула на себя.
Машина пронеслась мимом нас и нырнула в кювет, благополучно остановившись в поле.
Марика остановила машину на обочине и дрожащими руками достала сигарету, которую прикурила только с третьего раза.
Я потрясенно молчала. У меня просто не было слов. И вдруг я снова провалилась в мягкую тьму.
***
Мрак медленно расползался, обнажая холл особняка Эльжбеты Балевич.
Я стояла перед дверью с надписью «Конюшни», находясь в полном смятении чувств, не понимая, что вообще происходит и как я оказалась в машине с Марикой. В суд мы едем только через неделю. Может, я перепутала дни?
— Поздравляю. Вы — единственный гость, выживший в Доме Смерти, — торжественно объявил смотритель музея, довольно потирая руки в окровавленных белых перчатках.
Признаюсь, я жутко испугалась, ведь совсем забыла о дворецком.
Решив, что надо срочно валить из этого странного места, я решительным шагом направилась к выходу, но входная дверь вдруг исчезла.
Я, не веря своим глазам, провела рукой по влажным багровым обоям. Это была кровь.
Нервы у меня сдали. Я заорала, требуя, чтобы меня выпустили. Мной завладел животный ужас.
— Из Дома Смерти нет выхода, — заверил меня смотритель и пригласил жестом последовать за ним на второй этаж, чтобы получить награду из рук Хозяйки, но я отчаянно замотала головой.
Чушь какая-то. Отсюда должен быть выход.
Я изучила взглядом названия табличек и, найдя дверь «Летний дворик», открыла ее. Меня снова заволокла тьма, а когда отступила, я очутилась на залитой солнцем улице.
Нет, это пляж, мать его!
Я стояла в купальнике на берегу моря. Морской бриз трепал распущенные волосы, а одноклассницы, которых я не видела уже лет пять — нервы, ведь все это было не по-настоящему. Мы планировали встретиться только через месяц.
— Идем купаться! — кричали мне девчонки, маня за собой в море, — покатаемся на волнах!
— Никуда я не пойду! Идите на хрен! Вас не существует! — заорала я им в ответ и показала средний палец, сопроводив свой жест потоком грязных ругательств.
Меня всю трясло от ярости. Я была готова убить любого, кто приблизиться ко мне, ведь мне было дико страшно, а когда мне страшно — я злюсь.
— Что с ней? Выпила что ли? Может, солнечный удар? — переговаривались одноклассницы, с опаской окружив меня.
Пока я настороженно всматривалась в морскую воду, ожидая появление акулы-убийцы, одноклассница положила мне руку на лоб, чтобы проверить температуру, но зря она это сделала.
Я со всей дури влепила ей пощечину.
Девушка вскрикнула и схватилась за горящую щеку. Другие девчонки скрутили меня и оттащили в сторону, вереща на все лады.
Я отчаянно сопротивлялась. Дралась, как дикая кошка.
И тут во всей этой неразберихе тревожно и пронзительно заревела сирена, и металлический голос объявил: «Внимание! Внимание! Штормовое предупреждение! Всем срочно покинуть пляж!».
Шторм разыгрался не на шутку. Море со свистом втягивало в себя черные волны, яростно выплевывая их обратно.
Я истерично рассмеялась, и в глазах снова потемнело, словно кто-то огрел меня дубиной по голове.
***
Я снова очутилась в прохладном холле особняка Эльжбеты Балевич, уткнувшись лицом в дверь с табличкой «Летний дворик». Правую ладонь нестерпимо жгло.
«Нет, это не сон. И не реалити-шоу. Все происходит на самом деле», — подумала я и повернулась к смотрителю, который стоял все на том же месте — в центре комнаты.