И тут он не выдержал, снова как-то отчаянно взвыл, выбежал из туалетной комнаты, даже не закрыв кран, а потом появился в коридоре, держа над головой икону.
Ни дать, ни взять инок с крестного ходу. И лицо такое же одухотворенно торжественное, то ли второе пришествие встречать готовится, то ли икону сейчас выронит от натуги.
— Отче наш, сущий на небесах… ежеси на небеси… славяси… караси… — лепетал он. воинственно размахивая иконой, того и гляди, люстру сшибет.
— Ага, а еще иваси, укуси, замеси, запаси, отнеси… Да если бы я так молитвы читала, меня нянька на горох коленями поставила, пока слова не выучу. — сказала Настя, а про себя подумала, а папенька бы даже не заметил, ибо знал молитвы едва ли не хуже чем Матвей. — Давайте вместе? Отче наш, сущий на небесах! Да святится имя Твое: да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе…
— Изыди! — закричал мужчина, даже не дослушав до конца.
Обидно, между прочим, она же для него старалась.
— Как грубо, — попеняла она и серьезно спросила: — А если я попрошу вас удалиться из моего дома, вы удалитесь?
Матвей как-то удивленно посмотрел на Настю и повторил, правда, без прежнего апломба:
— Изыди, а?
Настя пожала плечами, исчезла. И осталась на месте, став для него невидимой.
Матвей уронил икону, хотел запустить руку в волосы, но взвыл от боли и поспешил в ванну. Она на цыпочках подошла к святому лику. Показалось, или непривыкшая к такому обращению богоматерь смотрела на Настю укоризненно?
— Ты ведь здесь, да? — вдруг спросил мужчина, закрывая кран.
— Да, — не стала отрицать девушка.
Матвей не стал больше ничего спрашивать, не стал читать молитвы или кричать. Он вернулся в гостиную, достал из буфета аптечку и стал наносить на ладонь какую-то мерзко пахнущую мазь.
— Ты бы лучше сметаной намазал, — не удержалась Настя.
— Ага, — беззлобно согласился он. — А чего же не керосином?
— Так вонять будет хуже, чем это, — призналась она, садясь в кресло- качалку.
Матвей закончил обрабатывать ладонь, сел за стол и снова уставился в свою волшебную книжку.
Как избавиться от призрака? Четвертая страница.
«Найдите место захоронения вернувшегося усопшего и сожгите его тело» — значилось в самом верху страницы.
«А это будет очень интересным», — подумала Настя и качнулась в кресле. Матвей даже не повернул головы.
7. Благославляющий дом
Отец Афанасий пришел сразу после завтрака, когда Матвей уже устал кипятить воду, которая почему-то мгновенно остывала, стоило только насыпать в кружку кофе. Старый пузатый чайник, натертый до такого блеска, что в нем можно было разглядеть собственную хмурую физиономию, в очередной раз отправился на плиту. Мужчина едва удержался от того, чтобы не отчитать призрака, как обычного нашкодившего ребенка. Детство какое-то, ей богу. При этом он подозревал, стоит ему схватиться за металлическую ручку без полотенца, как металл тут же раскалится, к гадалке не ходи.
— Премного благодарен, у меня еще правая ладонь не зажила, — пробормотал он, выключая газ и мельком поглядывая на перебинтованную ладонь.
К фельдшеру Матвей не поехал. Зачем? Снова выслушивать нотации на тему: «Алкоголь — зло»? Так он это и так знал. Может, ему просто хотелось стать злым?
Мужчина отставил чайник, как раз в тот миг, когда в дверь позвонили.
— Значит, сегодня будем без кофе. — Он отбросил полотенце и пошел открывать.
Спустя пять минут Матвей и священник стояли друг напротив друга в гостиной, на полу между ними находилось пластиковое ведерко с водой, набранное минут пять назад из-под крана.
— Ну, с божьей помощью, — преувеличенно воодушевленно сказал отец Афанасий. Обмакнул в ведерко большую кисть, так похожую на те, которыми подвязывают портьеры, в каком-нибудь доме культуры, и с размаху окропил водой все. Стену, на которой остались неаккуратные подтеки, стол с бутылками… Интересно, а виски теперь тоже стало святым? И даже самого и Матвея, который настолько переполнился святостью, что ретировался в коридор под монотонное бормотание священника.
На пороге мужчина оглянулся. Отец Афанасий продолжал разбрызгивать воду, а позади него стояла та самая девушка в немодном легком платьице и, улыбаясь, прижимала руки к сердцу, словно действо, доставляло ей немало удовольствия. Видимо, вода из-под крана не самое действенное средство против призраков.
«А если она сейчас вскипятит воду в этом пластмассовом ведре?» — вдруг подумал Матвей, наблюдая, как священник окунает кисть. Подумал- подумал и показал призраку кулак. Девушка округлила глаза. И в этот момент отец Афанасий, как назло, повернулся к двери, да так и замер с занесенной кисточкой. Девушка беззвучно захихикала.