Я немного сместилась к черте. Какой же наглый человек! Но сейчас я настолько ему рада, что согласна быть и Воробушком, и Зайчишкой, и немецким сантехником. Алеша, конечно, та еще сволочь, но уже знакомая сволочь. Родная, можно сказать.
— Могу тебя вытащить отсюда, но взамен ты кое-что мне пообещаешь!
— Давай вытаскивай, потом поговорим! — теперь я припала к его уху. Мы с ним сейчас как парочка возлюбленных в медовый месяц.
— Утром деньги, вечером стулья! Так что давай договоримся: я тебя вытаскиваю, а после мы продолжаем то, от чего ты вчера так резво сбежала.
— Возвращаешь меня в родной мир и получишь ночь любви! — я решила немного поторговаться.
— А не многовато ли для одной ночи?
— Давай две, — сейчас я готова пообещать что угодно, лишь бы выбраться отсюда.
— Ты обещаешь, что у нас будет секс, после того, как я переправлю тебя домой?
Не доверяет. Надо же какой!
— Это не только от меня зависит! — я пихнула Алешу в бок, чтобы слишком уж сильно меня не лапал. А то, кажется, он часть своей награды решил авансом взять. Размечтался! — От тебя — тоже!
— Хорошо, помни, ты пообещала!
Глава 8. Лисы
Алеша взял меня на руки и сделал шаг вперед. Я зажмурилась: сейчас нечисть проснется, увидит нас, набросится… Но ничего не произошло, просто похолодало, словно мы вышли на улицу. Я с опаской приоткрыла один глаз и поняла, что мы идем по лесу. Весьма странному лесу: сверху на деревья падал снег, а внизу зеленела трава и мелькали жёлтые и розоватые кляксы цветов. Напоминает прошлогоднюю весну, когда только-только распустившиеся деревья засыпало снегом. Что же это за место с таким же сумасшедшим климатом?
— Где мы?
— Ну ты даёшь, княжна! Не узнаешь свои угодья? Мы сейчас идем по тропе между мирами, по земле, которой нет.
— Ты можешь меня домой отвести?
— А можно на пригородной электричке слетать в Париж?
Алеша захихикал и опустил меня на землю. Слабак! Боярин и Змей больше приспособлены к переноске Хозяйки. Вообще, мне нравится в этом мире: кормят вкусно, на руках носят, если бы еще не свадьба и агрессивные фольклорные элементы, можно было бы и насовсем остаться.
— Смотря, как далеко шагнет прогресс.
— Меня умиляет твоя вера в РЖД, — хихикнул Алеша.
— А меня — ты целиком. Как котик в очках или щеночек хаски.
Я сложила брови домиком и почесала опешившего «щеночка» за ухом. Здесь было достаточно светло, словно в пасмурный день, поэтому я впервые смогла как следует рассмотреть Алешу. Особенно приятно, что ради моего спасения он умылся и надел чистую одежду. Внешне он ничем не походил на боярина: ниже, не такой широкоплечий, волосы темные, до плеч. Вот только черты лица и цвет глаз схожи.
— Будем и дальше остроумием меряться или нормально поговорим? Я, между прочим, два года выступала за нашу институтскую команду КВН.
— О, не знал, что твой папа декан.
— Электрик. Он пообещал декану короткое замыкание в институте устроить, если меня в команду не возьмут. Два года! — на всякий случай напомнила я.
— А что ж он тебя туда учиться не устроил?
— Зачем время тратить? Мне сразу диплом выдали.
Видимо, Алеша не придумал достойный ответ, он просто отвернулся и пошел быстрее, всматриваясь во что-то, мелькающее среди деревьев. Мое воображение сразу же нарисовало целую дивизию разнообразных монстров из ужастиков, следующих за нами.
— Зачем ты в меня вцепилась? Хочешь сейчас свой долг отдать?
Надо же, а я и не заметила, как ухватила Алешу за куртку. Я хихикнула и разжала пальцы, но далеко отходить от мужчины побоялась.
— Сам сказал, что стулья передают после оплаты. Так что закатай обратно все, что успел раскатать. Видишь, в твоих интересах быстрее доставить меня домой.
— Не могу отсюда. Нужна другая тропинка. Слышала о червячных дырах?
Я кивнула, тоже временами читаю научную фантастику и знаю о теории, что можно напрямую соединить две точки пространства.
— Так вот, сейчас мы находимся в такой дыре. Этого места как будто нет, оно собрано из отражений нескольких миров. Я могу бродить по тропам между мирами, могу даже затащить сюда кого-то, но прогрызть свою дыру, соединяющую две точки, не могу.
— А я смогу? Когда стану Хозяйкой?
— Ты-то? Вряд ли. Гор надеется, что ты хотя бы старые дыры залатаешь.
Какие они! Совсем в меня не верят. Ладно, потом буду с этим разбираться, сейчас у меня есть более насущная потребность:
— Алеша, а где здесь можно в туалет сходить?
— Сейчас за поворотом заправка будет, при ней кафе и туалет. Передохнем, выпьем кофе, посетим удобства.
— Вот здорово! А вай-фай там есть? — я восторженно хлопнула в ладоши, потом пихнула Алешу в бок: — Почему ты за мной пришел? Почему не Змей? Он милый, обходительный, на руках меня нес…
— Не доверяй Змею! — Алеша ухватил меня за плечи и развернул к себе. Первый раз вижу его таким серьезным. — Поняла? — и, дождавшись моего кивка, продолжил: — Кстати, это твои земли, можешь тут хоть все кустики пометить.
Спасибо белому господину, он разрешил своей рабыне справить нужду! Я гордо задрала голову и пошла на поиски достойных кустов. Алеша демонстративно отвернулся.
Уже возвращаясь назад, я заметила странное движение за спиной у Алеши. Что-то рыжее мелькнуло и исчезло. Затем снова. Я застыла на месте.
— Ты что, правда заправку искать пошла?
Теперь я хорошо видела здоровенный рыжий хвост, мелькавший в воздухе в паре метров от Алеши. Странно, но когда невидимка махала им справа налево, хвост был заметен, когда слева направо — уже нет. Я сразу же представила лису, которая должна носить такое украшение. Огромная получилась тварь, как раз на шубу. Или две. Короче, лисонька была никак не меньше боярина в зверином облике.
— А-а-алеша, у тебя за спиной хвост!
— Идиотская шуточка!
— А лисы нет. А хвост есть.
Я смотрела на очередное чудо этого мира и пятилась назад. Чуть в стороне чьи-то лапы приминали траву. Рядом снег падал на невидимую спину, покрытую шерстью. Да сколько же их здесь? Кажется, до Алеши наконец-то дошло, что нас окружают.
— Лиля, беги!
Он крикнул и бросился на ближайшую к нему лису. Я пискнула и побежала в лес.
Если у меня действительно есть какие-то способности, то самое время им проявиться. Сейчас я была бы не против снова упасть на спящего боярина. Но ничего не происходило: вокруг тот же лес, словно бы разделенный на две части по временам года. Снег и цветы. И я бегу мимо всего этого. Как тут не поверить в собственную шизофрению?
В этот же момент на меня кто-то прыгнул и повалил на землю. Я завизжала и попыталась спихнуть лису, но громадную тушу так просто не сдвинешь. Крепкие лапы давили на спину, казалось, что мои ребра не выдержат и раскрошатся на куски. Зубы недвусмысленно держали меня за шею. Но лиса не атаковала, просто не давала мне подняться.